Viviendo en Battersea , Carmichael se unió a la Federación Socialdemócrata (SDF) en 1903 y formó parte de su comité ejecutivo desde 1909 hasta 1911. [1] Se presentó para el grupo en las elecciones locales para el Ayuntamiento Metropolitano de Battersea en varias ocasiones. [2] El SDF se convirtió en el componente principal del Partido Socialista Británico (BSP), y Carmichael fue elegido miembro de su primer comité de orden permanente, junto con CT Douthwaite , EC Fairchild y Peter Petroff , los cuatro trabajando juntos para asegurar voces dentro del partido que se opusieron al rearme británico. [3]
El BSP se afilió al Partido Laborista , y esto permitió a Carmichael ganar un escaño en el distrito de Winstanley, que ocupó hasta su muerte en 1924. [4] Defendió el Movimiento por el Derecho al Trabajo de Battersea y la Liga de Bienestar de los Trabajadores de la India. Si bien se consideraba a sí mismo como un marxista revolucionario, propuso solo mociones que creía que tenían el apoyo de un gran número de trabajadores locales. [5] [6]
Carmichael fue uno de los principales miembros del Sindicato Nacional de Asistentes de Tienda, Almacenistas y Oficinistas en Londres . A través de esto, sindicalizó a los trabajadores en Smithfield Market y fundó la Federación de Carniceros de Gran Bretaña . [2] También fue uno de los principales fundadores del Sindicato Nacional de Oficiales de Policía y Prisiones . [7]
Durante la Primera Guerra Mundial , Carmichael se sentó en el Comité de Vigilancia Alimentaria de Londres y argumentó que se debería introducir el racionamiento para evitar la inanición de los trabajadores debido a la escasez de alimentos. [8] También fue un destacado activista contra el servicio militar obligatorio. [9] Después de la guerra, se convirtió en el primer presidente de la Unión Nacional de Ex-Servicios . [10]
En 1917, Carmichael fue elegido secretario del London Trades Council y ocupó el cargo hasta su muerte en 1924. [2] En este cargo, se le conocía como aliado del Partido Comunista de Gran Bretaña , aunque no aparece. haberse unido al partido, [11] y en ese momento era conocido por su interés en el socialismo gremial . [12]