Huelgas de la policía británica en 1918 y 1919
Las huelgas policiales de 1918 y 1919 en el Reino Unido dieron lugar a que el gobierno británico presentara ante el Parlamento sus propuestas de Ley de Policía, que establecía la Federación de Policía de Inglaterra y Gales como órgano representativo de la policía. La ley prohibía a la policía pertenecer a un sindicato o afiliarse a cualquier otro organismo sindical. Esta Ley, redactada y aprobada como ley, se aprobó en respuesta a la formación del Sindicato Nacional de Oficiales de Policía y Prisiones (NUPPO). Una exitosa huelga policial en 1918 y otra huelga en junio de 1919 llevaron a la represión del sindicato por parte del gobierno. El 1 de agosto de 1919, la Ley de Policía de 1919pasó a ser ley. En el Parlamento sólo se expresó la oposición simbólica de una minoría de diputados laboristas . [1] : 26
En 1870, se registró que la policía de Newcastle upon Tyne estaba "en disputa" con su Comité de Vigilancia local sobre las condiciones de trabajo y los bajos salarios, aunque no se retiraron del servicio. Esto fue seguido por dos huelgas de la Policía Metropolitana en 1872 y 1890 . La formación sindical creció a principios del siglo XX y una carta anónima en la edición de septiembre de 1913 de Police Reviewanunció que se estaba formando un sindicato de policías. Los oficiales de base comenzaron a unirse secretamente al sindicato. La policía despidió inmediatamente a cualquiera que se descubriera que era miembro. Pero el sindicato incipiente apeló a la base y la membresía aumentó. En vísperas de la huelga de 1918, NUPPO reclamó una membresía de 10,000 de una fuerza total de 12,000 en la Policía Metropolitana.
El comisionado Sir Edward Henry respondió emitiendo una orden policial oficial que prohibía el sindicato y prometía el despido instantáneo de cualquier persona que se encontrara asociada con él. El gobierno nacional también anunció su oposición. El Ministro del Interior y el Comisionado creían que las amenazas de despido de la fuerza y la pérdida de los derechos de pensión serían un elemento disuasorio adecuado. Pero, en agosto de 1918, la Policía Metropolitana se declaró en huelga.
La policía despidió al agente de policía Thiel, miembro destacado de la fuerza y organizador sindical, por actividades sindicales. Esta acción fue un catalizador para la huelga de 1918, una chispa para muchas quejas sobre salarios y condiciones. Las autoridades subestimaron enormemente la fuerza del apoyo de las bases a la acción positiva para abordar sus quejas y defender al agente Thiel. El día antes de que comenzara la huelga, los superintendentes de la Policía informaron en su reunión semanal con el comisionado que todo estaba tranquilo en la fuerza.
El ejecutivo de NUPPO exigió un aumento salarial, mejores bonos de guerra , extensión de los derechos de pensión para incluir a las viudas de los policías, una reducción del período de derecho a pensión y un subsidio para niños en edad escolar. La cuestión más significativa fue que la NUPPO fuera reconocida oficialmente como representante de los trabajadores policiales. La NUPPO informó a las autoridades de que, a menos que se cumplieran sus demandas antes de la medianoche del 29 de agosto, convocarían una huelga. La huelga de 1918 tomó al gobierno desprevenido en un momento de agitación laboral nacional e internacional.
