El cocodrilo enano ( Osteolaemus tetraspis ), también conocido como cocodrilo enano africano , cocodrilo de hocico ancho (un nombre que se usa con más frecuencia para el cocodrilo asaltante asiático ) o cocodrilo huesudo , [4] es un cocodrilo africano que también es el más pequeño existente ( vivos) especie de cocodrilo . El muestreo ha identificado tres poblaciones genéticamente distintas. Algunos sienten que los hallazgos deberían elevar la subespecie al estado de especie completo. [5]
Cocodrilo enano | |
---|---|
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Crocodilia |
Familia: | Crocodylidae |
Subfamilia: | Osteolaeminae |
Género: | Osteolaemus Cope , 1861 [3] |
Especies: | O. tetraspis |
Nombre binomial | |
Osteolaemus tetraspis Cope, 1861 [3] | |
Subespecie | |
| |
![]() | |
Gama del cocodrilo enano en verde |
Taxonomía y etimología
Osteolaemus tetraspis es actualmente la única especie incluida en el género monotípico Osteolaemus , con dos subespecies reconocidas :
- O. t. tetraspis Cope , 1861
- O. t. osborni ( Schmidt , 1919) - Cocodrilo enano del Congo (o de Osborn)
La segunda subespecie ha tenido una historia taxonómica algo complicada . Fue descrita por primera vez como Osteoblepharon osborni por Schmidt en 1919, basado en unas pocas muestras de la Alta Cuenca del Río Congo en lo que ahora es la República Democrática del Congo . Sin embargo, Inger en un artículo de 1948 encontró que los especímenes carecían de características que justificaran una separación genérica de Osteolaemus y remitió los especímenes a Osteolaemus osborni . En 1961, se redujo al rango de subespecie. [6]
Un estudio de morfología publicado en 2007 y estudios de ADN en 2009, 2013 y 2015 indican que tres poblaciones claramente diferentes de Osteolaemus pueden merecer el reconocimiento completo de la especie. [7] [8] [9] [10] Se trata de O. tetrapis ( África central , excepto la cuenca del río Congo), O. osborni (cuenca del río Congo) y una tercera especie posiblemente sin nombre ( África occidental ). [8] [10] [11] Existe incertidumbre para la población de Nigeria (entre O. tetrapis y la especie posiblemente sin nombre de África Occidental) ya que no se ha estudiado. [11] Se encontró un cuarto clado en un estudio de cautivos en 2013, pero no está claro dónde viven los miembros de este clado en la naturaleza. [9] En algunas regiones, las especies pueden entrar en contacto. Por ejemplo, Camerún es el hogar de O. tetrapis y O. osborni . [5]
Etimología
El nombre genérico , Osteolaemus , significa "garganta ósea" y se deriva del griego antiguo όστεον (hueso) y λαιμός ( garganta ). El género recibió ese nombre debido a los osteodermos que se encuentran entre las escamas del cuello y el vientre.
El epíteto específico , tetraspis , significa "cuatro escudos", y se deriva del griego antiguo τετρα (cuatro) y ασπίς (escudo), ya que la parte posterior del cuello tiene cuatro grandes escamas en forma de escudo.
El nombre subespecífico , osborni , es en honor al paleontólogo estadounidense Henry Fairfield Osborn . [12]
Filogenia
Un estudio de datación de punta de 2018 realizado por Lee & Yates utilizando simultáneamente datos morfológicos , moleculares ( secuenciación de ADN ) y estratigráficos ( edad fósil ) estableció las interrelaciones dentro de Crocodylidae . [13] En 2021, Hekkala et al. pudieron utilizar la paleogenómica , extrayendo ADN del extinto Voay , para establecer mejor las relaciones dentro de Crocodylidae, incluidas las subfamilias Crocodylinae y Osteolaeminae . [14]
El siguiente cladograma muestra los resultados del último estudio:
Crocodylidae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
( grupo de coronas ) |
Caracteristicas
Los cocodrilos enanos alcanzan una longitud adulta media de 1,5 m (4,9 pies), aunque la longitud máxima registrada para esta especie es de 1,9 m (6,2 pies). Los especímenes adultos pesan típicamente entre 18 y 32 kg (40 y 71 libras), con las hembras más grandes pesan hasta 40 kg (88 libras) y los machos más grandes pesan 80 kg (180 libras). [15] [16] Esto la convierte en la especie de cocodrilo viviente más pequeña, aunque el caimán enano de Cuvier ( Paleosuchus palpebrosus ), un miembro de la familia Alligatoridae , es más pequeño hasta alrededor de 1,7 m (5,6 pies). [16] [17] Si el cocodrilo enano del Congo ( O. osborni ) es reconocido como una especie válida, sería tanto el cocodrilo más pequeño como el cocodrilo más pequeño, ya que no supera los 1,2 m (3,9 pies). [18] Los adultos son todos oscuros arriba y de lado, mientras que la parte inferior es amarillenta con manchas negras. [19] Algunas personas que vivían en las cuevas de Abanda , Gabón, mostraban manchas anaranjadas, aparentemente debido al guano de murciélago alcalino que erosiona la piel del cocodrilo. [20] Los juveniles tienen una franja marrón más clara en el cuerpo y la cola y patrones amarillos en la cabeza.
Como resultado de su pequeño tamaño y mayor vulnerabilidad a la depredación, esta especie de cocodrilo tiene un cuello, espalda y cola fuertemente blindados y también tiene osteodermos en el vientre y la parte inferior del cuello.
Osteolaemus tiene un hocico corto y romo, siempre que sea ancho, similar al del caimán enano de Cuvier, probablemente como resultado de ocupar un nicho ecológico similar . La dentición consta de cuatro dientes premaxilares , 12 a 13 en el maxilar y 14 a 15 en el hueso dentario .
O. t. tetraspis tiene colores más claros, un hocico más puntiagudo y vuelto hacia arriba y más armadura que O. t. osborni .
Distribución y hábitat
Los cocodrilos enanos se distribuyen por las regiones tropicales del África occidental subsahariana y África central. Esta distribución se superpone en gran medida con la del cocodrilo de hocico delgado , abarcando países tan al oeste como Senegal , llegando a Uganda en el este y llegando al sur hasta Angola . [2] [18] El último registro confirmado de Uganda fue en la década de 1940, pero no está claro si la especie, que se pasa por alto fácilmente, aún sobrevive allí (siempre fue marginal en este país, solo ocurre en el extremo suroeste). [18]
Los cocodrilos enanos viven desde las tierras bajas hasta las altitudes medias en arroyos, pequeños ríos, pantanos, estanques y manglares , pero generalmente evitan las secciones principales de los grandes ríos. [18] [21] La mayor parte de su área de distribución se encuentra dentro de las regiones boscosas, pero puede extenderse a regiones más abiertas donde los arroyos o ríos están bien sombreados. A diferencia de la mayoría de los cocodrilos, los cocodrilos enanos rara vez toman el sol. [18] Durante la noche pueden moverse a cierta distancia del agua en tierra. [18] Existen informes de cocodrilos enanos en piscinas aisladas en la sabana . [11] Los cocodrilos enanos que viven a largo plazo en cuevas son conocidos en el oeste de Gabón , [22] que se destacan como un grupo genético aislado. [23]
Biología y comportamiento
El cocodrilo enano es un reptil tímido y principalmente nocturno que pasa el día escondido en charcas o madrigueras, [11] aunque ocasionalmente puede estar activo durante el día. [18] La búsqueda de alimento se realiza principalmente en el agua o cerca de ella, aunque se considera una de las especies más terrestres de cocodrilos y puede expandir el patrón de alimentación para aterrizar en incursiones extensivas, especialmente después de las lluvias. [11]
Los cocodrilos enanos son depredadores generalistas y se ha registrado que se alimentan de una amplia gama de animales pequeños como peces, cangrejos, ranas, gasterópodos , insectos, lagartos, aves acuáticas, murciélagos y musarañas . [18] [22] [21] En un estudio en la República Democrática del Congo, el alimento principal fue el pescado, [18] y en un estudio en Nigeria, los alimentos principales fueron los gasterópodos y los cangrejos. [24] En el Congo hay un nivel de estacionalidad en su dieta, cambiando de pescado en la estación húmeda a crustáceos en la estación seca, donde el pescado está menos disponible. [19] También se ha encontrado material vegetal en el estómago de cocodrilos enanos, pero se sospecha que es ingerido por accidente. [21] Pueden sobrevivir durante períodos relativamente largos sin comida. [16] Durante la estación seca, los cocodrilos enanos a menudo se refugian en agujeros profundos. [21]
Fiel a su naturaleza solitaria y nocturna, un cocodrilo enano excava una madriguera en la que esconderse y descansar durante el día, que en ocasiones puede tener una entrada sumergida. Un individuo que carece de las condiciones adecuadas para hacerlo, suele vivir entre las raíces de los árboles que cuelgan sobre los estanques donde vive.
Reproducción
Interactuando estrechamente solo en la temporada de reproducción , las hembras de cocodrilos enanos construyen sus nidos al comienzo de la temporada de lluvias, que se extiende desde mayo hasta junio. El nido, situado cerca del agua, es un montículo de vegetación húmeda y en descomposición que incuba los huevos debido al calor generado por la descomposición del material vegetal. Se pone una pequeña cantidad de huevos, generalmente unos 10, aunque en casos extremos hasta 20, y se incuban en 85 a 105 días. Las crías miden 28 cm al salir de los huevos. La hembra cuida el nido durante el período de incubación, y después de que los huevos eclosionan, cuida a las crías por un período de tiempo desconocido, ya que las crías pueden ser devoradas por una gran variedad de depredadores (aves, peces, mamíferos y reptiles, entre otros. cocodrilos).
Conservación
El cocodrilo enano es considerado vulnerable por la UICN , [2] y está incluido en el Apéndice I de CITES . [18] Es una especie poco conocida, por lo que a diferencia de sus parientes más estudiados, los conservacionistas a menudo no son tan conscientes de cómo les está yendo a sus poblaciones bajo la creciente presión humana sobre los ecosistemas donde habitan. Los datos de la encuesta, cuando están disponibles, muestran cierto grado de disminución, ya sea por la caza de carne de animales silvestres o por la pérdida de hábitat debido a la deforestación . Sin embargo, es una enfermedad muy difundida y probablemente numerosa en general. [19] En algunas regiones, las poblaciones se mantienen saludables, pero en otras (como Gambia y Liberia ) ha disminuido gravemente y puede correr el riesgo de ser extirpadas . [19] Los cocodrilos enanos se encuentran en varias reservas protegidas. [21]
Aunque algunas pieles se utilizan en la fabricación local de productos de cuero , son de mala calidad, por lo que se muestra poco interés en la cría en cautividad o en un programa de uso sostenible . Por el contrario, a veces se los caza como alimento y como parte del comercio de carne de animales silvestres. [18] [19]
Los cocodrilos enanos se crían y crían ampliamente en zoológicos. Según un estudio de individuos mantenidos en zoológicos de la AZA , los cautivos en América del Norte son principalmente O. tetrapis y las especies de África Occidental posiblemente sin nombre, pero también hay algunos híbridos . [10] Otro estudio de individuos mantenidos en zoológicos EAZA reveló una imagen similar para Europa, pero también que había algunos individuos del cuarto clado (rango nativo en la naturaleza desconocida) y un solo O. osborni . [9]
Referencias
- ^ " Osteolaemus Cope 1860" . Base de datos de paleobiología . Fossilworks . Consultado el 17 de septiembre de 2018 .
- ^ a b c Grupo de especialistas en cocodrilos (1996). "Osteolaemus tetraspis" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 1996 : e.T15635A4931429. doi : 10.2305 / IUCN.UK.1996.RLTS.T15635A4931429.en .
- ^ a b Osteolaemus tetraspis en la base de datos de reptiles Reptarium.cz . Consultado el 17 de septiembre de 2018.
- ^ "Osteolaemus tetraspis (Cope, 1861)" . crocodilian.com . Consultado el 23 de septiembre de 2019 .
- ^ a b Smolensky, NL (2015). "Las especies crípticas coexistentes plantean desafíos para la conservación: un estudio de caso del cocodrilo enano africano ( Osteolaemus spp.) En Camerún" . Oryx . 49 (4): 584–590. doi : 10.1017 / S0030605314000647 .
- ^ Wermuth, H. y R. Mertens (1961). Schildkröten, Krokodile, Brückenechsen . Veb Gustav Fischer Verlag.
- ^ Brochu, CA (2007). "Morfología, relaciones y significado biogeográfico de un cocodrilo cornudo extinto (Crocodylia, Crocodylidae) del Cuaternario de Madagascar" . Revista Zoológica de la Sociedad Linneana . 150 (4): 835–863. doi : 10.1111 / j.1096-3642.2007.00315.x .
- ^ a b Eaton, Mitchell J .; Andrew Martin; John Thorbjarnarson y George Amato (marzo de 2009). "Diversificación a nivel de especie de cocodrilos enanos africanos (género Osteolaemus ): una perspectiva geográfica y filogenética". Filogenética molecular y evolución . 50 (3): 496–506. doi : 10.1016 / j.ympev.2008.11.009 . PMID 19056500 .
- ^ a b c Franke, Franziska Anni; Schmidt, Fabián; Borgwardt, Christin; Bernhard, Detlef; Bleidorn, Christoph; Engelmann, Wolf-Eberhard y Schlegel, Martin (2013). "Diferenciación genética del cocodrilo enano africano Osteolaemus tetraspis Cope, 1861 (Crocodylia: Crocodylidae) y consecuencias para los zoológicos europeos". Diversidad y evolución de organismos . 13 (2): 255–266. doi : 10.1007 / s13127-012-0107-1 . S2CID 14636510 .
- ^ a b c Shirley, MH; Villanova, VL; Vliet, KA y Austin, JD (2015). "El código de barras genético facilita el manejo en cautiverio y salvaje de tres complejos de especies de cocodrilos africanos crípticos". Conservación animal . 18 (4): 322–330. doi : 10.1111 / acv.12176 .
- ^ a b c d e Eaton, MJ (2010). "Cocodrilo enano Osteolaemus tetraspis " (PDF) . En Manolis, SC; C. Stevenson (eds.). Cocodrilos: estado, prospección y plan de acción de conservación (3 ed.). Grupo de Conservación de Especialistas en Cocodrilos de la UICN. págs. 127-132.
- ^ Beolens, Bo; Michael Watkins; Michael Grayson (2011). Diccionario epónimo de reptiles . Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. xiii + 296 págs. ISBN 978-1-4214-0135-5 . ( Osteolaemus osborni , pág. 196).
- ^ Michael SY Lee; Adam M. Yates (27 de junio de 2018). "Tip-datación y homoplasia: reconciliación de las divergencias moleculares superficiales de los gaviales modernos con su largo fósil" . Proceedings of the Royal Society B . 285 (1881). doi : 10.1098 / rspb.2018.1071 .
- ^ Hekkala, E .; Gatesy, J .; Narechania, A .; Meredith, R .; Russello, M .; Aardema, ML; Jensen, E .; Montanari, S .; Brochu, C .; Norell, M .; Amato, G. (27 de abril de 2021). "La paleogenómica ilumina la historia evolutiva del extinto cocodrilo" cornudo "del Holoceno de Madagascar, Voay robustus" . Biología de las comunicaciones . 4 (1): 1–11. doi : 10.1038 / s42003-021-02017-0 . ISSN 2399-3642 .
- ^ "Cocodrilo enano" . Los archivos de animales . Consultado el 7 de agosto de 2017 .
- ^ a b c "El cocodrilo enano africano" . h2g2. 1 de junio de 2010 . Consultado el 7 de agosto de 2017 .
- ^ Britton, Adam. "Paleosuchus" . Cocodrilos: historia natural y conservación . Crocodilian.com . Consultado el 9 de agosto de 2017 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Sprawls, S .; K. Howell; R. Drewes y J. Ashe (2002). Una guía de campo para los reptiles de África oriental . págs. 276–277. ISBN 978-0-12-656470-9.
- ^ a b c d e "Osteolaemus tetraspis" . crocodilian.com. 1 de junio de 2010 . Consultado el 9 de agosto de 2017 .
- ^ Shirley, Matthew; Burtner, Bretaña; Oslisly, Richard; Sebag, David; Testa, Olivier (26 de septiembre de 2016). "Dieta y condición corporal de cocodrilos enanos que habitan en cuevas (Osteolaemus tetraspis, Cope 1861) en Gabón". Revista Africana de Ecología . doi : 10.1111 / aje.12365 .
- ^ a b c d e Pauwels; Barr; Sánchez y Burger (2007). "Registros de dieta para el cocodrilo enano, Osteolaemus tetraspis tetraspis en los campos petroleros de Rabi y el Parque Nacional Loango, suroeste de Gabón". Hamadryad . 31 (2): 258–264.
- ^ a b "Extraños cocodrilos anaranjados encontrados atiborrándose de murciélagos en las cuevas de Gabón" . Científico nuevo. 12 de octubre de 2016 . Consultado el 10 de agosto de 2017 .
- ^ Hance, Jeremy (29 de enero de 2018). "Los cocodrilos de las cavernas de color naranja pueden estar mutando en nuevas especies" . el guardián . Consultado el 29 de enero de 2018 .
- ^ Luiselli, L .; Akani, GC y Capizzi, D. (1999). "¿Existe alguna competencia interespecífica entre cocodrilos enanos ( Osteolaemus tetraspis ) y monitores del Nilo ( Varanus niloticus ornatus ) en los pantanos de África central? Un estudio del sureste de Nigeria". Revista de Zoología . 247 (1): 127-131. doi : 10.1111 / j.1469-7998.1999.tb00200.x .
Otras lecturas
- "Cocodrilo enano" en la Enciclopedia de la vida
- Osteolaemus tetraspis @ Lista de especies de cocodrilos
- Osteolaemus tetraspis @Crocodile Status Survey and Conservation Action Plan - Segunda edición