Northrop Grumman E-8 ESTRELLAS conjuntas
El Northrop Grumman E-8 Joint Surveillance Target Attack Radar System ( Joint STARS ) es un avión de vigilancia terrestre aerotransportada , gestión de batalla y comando y control de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Realiza un seguimiento de los vehículos terrestres y algunas aeronaves, recopila imágenes y transmite imágenes tácticas a los comandantes de los teatros de operaciones en tierra y aire. La aeronave es operada por unidades de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en servicio activo y de la Guardia Nacional Aérea y también lleva personal del Ejército de los EE. UU. especialmente capacitado como tripulación de vuelo adicional.
Joint STARS evolucionó a partir de programas separados del Ejército y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para desarrollar tecnología para detectar, ubicar y atacar armaduras enemigas a distancias más allá del área de avanzada de las tropas . [1] En 1982, los programas se fusionaron y la Fuerza Aérea de EE. UU. se convirtió en el agente principal. El concepto y la tecnología de sensores para el E-8 se desarrollaron y probaron en el avión experimental Tacit Blue . [2] El contrato principal fue otorgado a Grumman Aerospace Corporation en septiembre de 1985 para dos sistemas de desarrollo E-8A.
A fines de 2005, Northrop Grumman obtuvo un contrato para actualizar motores y otros sistemas. [3] Pratt & Whitney, en una empresa conjunta con Seven Q Seven (SQS), producirá y entregará motores JT8D-219 para los E-8. Su mayor eficiencia permitirá que el Joint STARS pase más tiempo en la estación, despegue de una gama más amplia de pistas, ascienda más rápido, vuele más alto, todo con un costo por hora de vuelo mucho más reducido. [4]
En diciembre de 2008, un avión de prueba E-8C realizó su primer vuelo con los nuevos motores. [3] En 2009, la compañía comenzó el reemplazo del motor y esfuerzos de actualización adicionales. [3] [5] Sin embargo, la financiación de reingeniería se detuvo temporalmente en 2009 cuando la Fuerza Aérea comenzó a considerar otras opciones para realizar la misión JSTARS. [3] [6]
El E-8C es un avión modificado del avión comercial de la serie Boeing 707 -300. El E-8 lleva subsistemas especializados de radar, comunicaciones, operaciones y control. La característica externa más destacada es el radomo en forma de canoa de 40 pies (12 m) debajo del fuselaje delantero que alberga la antena de radar aerotransportado de vista lateral de matriz activa escaneada electrónicamente APY-7 de 24 pies (7,3 m). [1]
El E-8C puede responder de forma rápida y eficaz para apoyar las operaciones de contingencia militar en todo el mundo. Es un sistema resistente a atascos capaz de operar mientras experimenta fuertes contramedidas electrónicas . El E-8C puede volar un perfil de misión durante 9 horas sin repostar. Su alcance y tiempo en la estación se pueden aumentar sustancialmente mediante el reabastecimiento de combustible en vuelo .
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