Edward Wood, primer conde de Halifax
Edward Frederick Lindley Wood, 1er Conde de Halifax , KG , OM , GCSI , GCMG , GCIE , TD , PC (16 de abril de 1881 - 23 de diciembre de 1959), conocido como El Señor Irwin desde 1925 hasta 1934 y El Vizconde de Halifax desde 1934 hasta 1944 , fue un importante político conservador británico de la década de 1930. Ocupó varios altos cargos ministeriales durante este tiempo, en particular los de Virrey de la India de 1926 a 1931 y de Secretario de Relaciones Exteriores entre 1938 y 1940. Fue uno de los arquitectos de la política de apaciguamientode Adolf Hitler en 1936-1938, en estrecha colaboración con el primer ministro Neville Chamberlain . Sin embargo, después de la Kristallnacht y la ocupación alemana de Checoslovaquia en marzo de 1939, fue uno de los que impulsó una nueva política para intentar disuadir una mayor agresión alemana prometiendo ir a la guerra para defender Polonia .
Tras la dimisión de Chamberlain a principios de mayo de 1940, Halifax declinó efectivamente el puesto de primer ministro ya que sintió que Winston Churchill sería un líder de guerra más adecuado (la membresía de Halifax en la Cámara de los Lores se dio como la razón oficial). Unas semanas más tarde, con los aliados enfrentando una derrota aparentemente catastrófica y las fuerzas británicas retrocediendo hacia Dunkerque , Halifax prefirió acercarse a Italia para ver si se podían negociar términos de paz aceptables. Churchill lo anuló después de una serie de tormentosas reuniones del Gabinete de Guerra . De 1941 a 1946, se desempeñó como embajador británico en Washington .
Wood nació el 16 de abril de 1881 en Powderham Castle en Devon, hogar de su abuelo materno William Courtenay, undécimo conde de Devon . Nació en una familia de Yorkshire , el sexto hijo y el cuarto hijo de Charles Wood, segundo vizconde de Halifax (1839-1934) y Lady Agnes Elizabeth Courtenay (1838-1919). Su padre fue presidente de la English Church Union , que impulsó la reunión ecuménica en 1868, 1919 y 1927-1934. Su bisabuelo fue Earl Gray , el primer ministro que introdujo la Gran Ley de Reforma de 1832 . [1]
Entre 1886 y 1890, los tres hermanos mayores de Wood murieron jóvenes, dejándolo, a la edad de nueve años, heredero de la fortuna de su padre y un asiento en la Cámara de los Lores . [2] Se crió en un mundo de religión y caza. Su religiosidad como un devoto anglo-católico como su padre le valió el apodo, posiblemente acuñado por Churchill, de "Holy Fox". Nació con el brazo izquierdo atrofiado y sin la mano izquierda, lo que no le impidió disfrutar de la equitación, la caza y el tiro. [1] Tenía una mano izquierda artificial con un pulgar accionado por resorte, con el que podía sujetar las riendas o abrir puertas. [3]
La infancia de Wood se dividió principalmente entre dos casas en Yorkshire: Hickleton Hall , cerca de Doncaster, y Garrowby .
Halifax asistió a St David's Prep School desde septiembre de 1892 y al Eton College desde septiembre de 1894. No estaba contento en la escuela porque no tenía talento ni para los deportes ni para los clásicos. Ascendió a Christ Church, Oxford , en octubre de 1899. No participó en la política estudiantil, pero floreció académicamente y se graduó con un título de primera clase en Historia Moderna. [1]
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