Edwin James (científico)
Edwin P. James (27 de agosto de 1797 - 28 de octubre de 1861), botánico, geólogo y médico estadounidense del siglo XIX, fue una figura importante en las primeras exploraciones del oeste estadounidense . James también era conocido por el tiempo que pasó creando relaciones con los nativos americanos en los Estados Unidos y también por ayudar a los afroamericanos a escapar de la esclavitud.
James es recordado principalmente por su participación en la expedición de 1819-1820 dirigida por el mayor Stephen Harriman Long , en un territorio aún en gran parte desconocido adquirido en la Compra de Luisiana . James sirvió durante el segundo año más productivo de la expedición. (El botánico / cirujano original, William Baldwin , murió durante el primer año). Esa expedición "... fue el primer estudio científico de la región y aumentó drásticamente el conocimiento geográfico de Occidente del país". [2] James fue el principal responsable de producir el informe, Relato de una expedición desde Pittsburgh a las Montañas Rocosas, realizada en los años 1819, 1820 , publicado en 1823 ( ver más abajo ,Obras ).
Durante la expedición, James logró el primer ascenso a una montaña registrado en América del Norte a más de 14,000 pies de elevación, y fue el primero en recolectar muchas especies de plantas alpinas, incluida lo que llamó "la montaña Columbine", [3] Aquilegia coerulea E.James , más tarde para convertirse en la flor del estado de Colorado, ahora con el nombre común Colorado Blue Columbine.
La extensa colección de información de la expedición sobre flora, fauna, geología y geografía, como se relata en James ' Account , recuerda los esfuerzos, apenas dos décadas antes, de Alexander von Humboldt en América Central y del Sur. La Expedición Long llevó una copia de la Narrativa personal de Humboldt sobre los viajes por las regiones equinociales del Nuevo Continente . [4]
The Account influyó en la literatura del Far West. El historiador William H. Goetzmann sugirió que "el evento literario más importante de 1823 fue la publicación del relato de una expedición ... del Dr. Edwin James ..." [5] ( Ver también Benson en Lecturas adicionales , p. Xviii.) En homenaje a James, Lyndgaard dijo: "Los pasajes que tratan sobre la descripción del paisaje, los bisontes y los nativos americanos, especialmente los Pawnee, fueron inmediatamente reconocidos por su calidad y, por lo tanto, fueron minado por los novelistas y celebrados por los críticos". [6]
Nacido en Weybridge, Vermont , hijo de Daniel y Mary (Emmes) James, se preparó para la universidad en la escuela secundaria del condado de Addison antes de ingresar a Middlebury College en 1812. Después de recibir su título de AB en 1816, James se mudó a Albany, Nueva York , para continuar sus estudios en medicina (con su hermano médico), botánica con John Torrey y botánica y geología con Amos Eaton . [1] En 1819 James se convirtió en parte de la Sociedad Geológica Estadounidense y en un año había escrito artículos sobre el tema. Dentro de este mismo período de tiempo, también preparó la primera lista de plantas de Vermont. [7]
