BT Sport ESPN es un canal de deportes de televisión de pago británico proporcionado por BT Consumer ; una división de BT Group con licencia de la emisora deportiva estadounidense ESPN Inc. El canal fue operado por ESPN desde el 3 de agosto de 2009 hasta el 31 de julio de 2013, [1] cuando se vendió a BT y pasó a formar parte de su paquete BT Sport . El canal se centra en la cobertura de los deportes estadounidenses, en particular las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y los deportes de American College , pero BT también lo usa para mostrar el deporte europeo cuando BT Sport 1, 2 y 3 están involucrados.
El canal se lanzó el 3 de agosto de 2009 luego de la adquisición por parte de ESPN de los derechos de transmisión parciales del Reino Unido de la Premier League seis semanas antes, causada a su vez por las dificultades financieras de Setanta Sports , que dejó de transmitir en Gran Bretaña aproximadamente al mismo tiempo. [2] Marcó la primera incursión de ESPN en la cobertura en vivo de eventos deportivos nacionales en el Reino Unido. Antes de agosto de 2009, las únicas operaciones de ESPN en el Reino Unido eran el canal de deportes de archivo ESPN Classic , así como el canal paneuropeo ESPN America (entonces conocido como North American Sports Network), que se enfocaba en el deporte norteamericano .
El 13 de junio de 2012, se anunció que ESPN había perdido los derechos de transmisión de la Premier League desde la temporada 2013-14 hasta la temporada 2015-16 a Sky Sports y BT , a pesar de hacer una "oferta fuerte". [3] La noticia siguió a las especulaciones de que ESPN estaba reconsiderando su posición en el Reino Unido. [4] En los meses siguientes, ESPN también perdió los derechos de Premiership Rugby, Premiership Rugby Sevens Series y fútbol americano, brasileño, francés e italiano de primera categoría a manos de BT. [5] [6] El 1 de febrero de 2013, Broadcast informó que ESPN había iniciado conversaciones para vender sus derechos deportivos restantes, que se cree que valen más de 15 millones de libras esterlinas. [7]Durante la conferencia telefónica sobre resultados del primer trimestre de The Walt Disney Company el 5 de febrero de 2013, el director financiero de Disney, Jay Rasulo, confirmó que ESPN había "experimentado pérdidas" en el Reino Unido y estaba "explorando una salida". [8] El 25 de febrero de 2013, BT acordó adquirir el negocio de canales de televisión de ESPN en el Reino Unido e Irlanda, que consta de ESPN y ESPN America. BT continúa transmitiendo ESPN desde la fecha de finalización del acuerdo el 31 de julio, como parte de su paquete de servicios BT Sport . [9] No se había revelado el valor del acuerdo, pero se entendía que BT estaba pagando "bajas decenas de millones". [10]
En enero de 2015, BT llegó a un acuerdo de derechos a largo plazo con ESPN, lo que le permitió a la red mantener su afiliación con ESPN International y sus derechos sobre las propiedades deportivas propiedad de ESPN o sobre las que posee derechos internacionales, así como sus programas originales. [11] El 9 de junio de 2015, BT cambió el nombre del canal a BT Sport ESPN.
Se llegó a un acuerdo de transporte y venta minorista para clientes residenciales y comerciales con British Sky Broadcasting , que vendió el canal a través de su plataforma Sky . [1] Sky Media de British Sky Broadcasting también actuó como casa de ventas de anuncios para el canal. [12] Algunos eventos también se transmitieron en Sky 3D , incluidos los Winter X Games XV , la final de la FA Cup de 2011 y las finales de la NBA de 2011 . [13] [14] [15] Desde el 22 de julio de 2011, ESPN estuvo disponible sin cargo adicional para los suscriptores completos de Sky Sports Pack en Irlanda. [dieciséis]
ESPN está disponible en Virgin Media en definición estándar y alta como parte del paquete XL. Los clientes del paquete M, M + o L pueden suscribirse a ESPN y BT Sport. Anteriormente, había un descuento disponible para los suscriptores de Sky Sports. [17] Después de la adquisición de ESPN por BT Sport el 1 de agosto de 2013, los clientes de Virgin Media perdieron el acceso a los canales de ESPN, a pesar de que Virgin Media y BT estuvieron en conversaciones durante más de 2 meses antes del cambio. [18] ESPN y ESPN HD regresaron el 15 de agosto después de que BT firmara un contrato mayorista con Virgin Media para el transporte de BT Sport. [19]