El etil terc- butil éter ( ETBE ), también conocido como etil terc- butil éter , se utiliza comúnmente como aditivo de gasolina oxigenada en la producción de gasolina a partir de petróleo crudo . ETBE ofrece beneficios de calidad del aire iguales o mayores que el etanol , mientras que es técnica y logísticamente menos desafiante. A diferencia del etanol, ETBE no induce la evaporación de la gasolina, que es una de las causas del smog , y no absorbe la humedad de la atmósfera.
El etil terc-butil éter se fabrica industrialmente mediante la eterificación ácida de isobutileno con etanol a una temperatura de 30–110 ° C y una presión de 0,8–1,3 MPa. La reacción se lleva a cabo con una resina de intercambio iónico ácida como catalizador . [2]
Los reactores adecuados son reactores de lecho fijo tales como haces de tubos o reactores de circulación en los que el reflujo se puede enfriar opcionalmente. [2]
El etanol , producido por fermentación y destilación, es más caro que el metanol , que se deriva del gas natural. Por lo tanto, el MTBE , elaborado a partir de metanol, es más económico que el ETBE, elaborado a partir de etanol.