Earias insulana , el barrenador del tallo egipcio , el gusano egipcio , el gusano espinoso o el gusano manchado del algodón , es una polilla de la familia Nolidae . La especie fue descrita por primera vez por Jean Baptiste Boisduval en 1833. Se encuentra en la mayor parte de África, el sur de Europa, el Cercano Oriente y Medio Oriente , Japón , Taiwán , Filipinas , Australia y Hawai . Es raro en inmigrantes en Gran Bretaña .
La envergadura es de 20 a 22 mm. Los adultos muestran un fuerte polimorfismo estacional , dependiendo de la temperatura. Dos formas distintas están presentes en algunas áreas: una forma de verano de color verde brillante y una forma de otoño de color amarillo parduzco.
Las larvas se alimentan de quingombó, algodón e hibisco, pero también se han registrado en arroz, caña de azúcar y maíz. Inicialmente, las larvas penetran en las yemas de su planta huésped. Posteriormente, las larvas se alimentan de las cápsulas, que se vuelven marrones y se caen. A veces se produce una invasión secundaria de hongos y bacterias. Las larvas adultas miden entre 13 y 18 mm de largo y su envergadura generalmente es de unos 24 a 28 mm. Se puede confundir con el guisante verde de borde crema ( Earias clorana ) o el gusano espinoso ( Earias biplaga ). [1]
La pupa tiene lugar en un capullo parecido a un fieltro, que se adhiere a las hojas secas de la planta alimenticia o a los restos de la planta en el suelo. Por lo general, la etapa de pupa toma de 9 a 15 días, pero puede extenderse hasta dos meses si el desarrollo se retrasa debido a las bajas temperaturas.