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Doctor Sir Earle Christmas Grafton Page PC GCMG CH FRCS (8 de agosto de 1880 - 20 de diciembre de 1961) fue un cirujano y político australiano que se desempeñó como el 11º Primer Ministro de Australia , ocupando el cargo durante 19 días después de la muerte de Joseph Lyons en 1939. Él fue el líder del Partido del País de 1921 a 1939, y fue la figura más influyente en sus primeros años.
Page nació en Grafton, Nueva Gales del Sur . Ingresó a la Universidad de Sydney a la edad de 15 años y completó una licenciatura en medicina a la edad de 21. Después de completar su residencia en el Royal Prince Alfred Hospital de Sydney , regresó a Grafton y abrió un hospital privado. Pronto se involucró en la política local y en 1915 compró una participación en The Daily Examiner , un periódico local. También se desempeñó brevemente como cirujano militar durante la Primera Guerra Mundial. Page ganó prominencia como defensor de varios esquemas de desarrollo para la región de Northern Rivers , especialmente aquellos relacionados con la hidroelectricidad. También ayudó a fundar un movimiento por la condición de estado de Nueva Inglaterra..
En 1919 , Page fue elegido para el parlamento federal en representación de la División de Cowper . Se unió al nuevo Country Party al año siguiente como su látigo inaugural y luego reemplazó a William McWilliams como líder del partido en 1921. Page se opuso a las políticas económicas del primer ministro Billy Hughes , y cuando el Country Party obtuvo el equilibrio de poder en las elecciones de 1922 , exigió la renuncia de Hughes como precio de una coalición con el Partido Nacionalista . Posteriormente fue nombrado tesorero bajo el nuevo primer ministro, Stanley Bruce ., sirviendo en ese cargo desde 1923 hasta 1929. Tuvo un grado significativo de influencia en la política interna, con Bruce concentrándose en asuntos internacionales.
Page regresó al gabinete después de las elecciones de 1934 , cuando el Country Party entró en una nueva coalición con el United Australia Party (UAP) de Joseph Lyons . Fue nombrado Ministro de Comercio , y se concentró en temas agrícolas. Cuando Lyons murió en el cargo en abril de 1939, Page fue comisionado como su sucesor en calidad de interino, mientras que la UAP eligió a un nuevo líder, Robert Menzies .. Posteriormente, Page denunció a Menzies y se negó a servir en su gabinete, retirando al Country Party de la coalición, pero esto resultó impopular y renunció al liderazgo del partido después de unos meses. La coalición finalmente se reconstituyó y Page se desempeñó nuevamente como Ministro de Comercio bajo Menzies y Arthur Fadden hasta la derrota del gobierno en octubre de 1941.
El último papel importante de Page fue como Ministro de Salud (1949-1956) en el gobierno de Menzies de la posguerra . Se retiró del gabinete a la edad de 76 años y murió poco tiempo después de perder su escaño en las elecciones de 1961 . Page sirvió en el parlamento durante casi 42 años, el tercer parlamentario australiano con más años en el cargode todos los tiempos; solo Menzies duró más tiempo como líder de un importante partido político australiano. Aseguró la independencia de su partido al rechazar las propuestas de fusionarse con los nacionalistas y la UAP, y las políticas que favoreció (descentralización, agrarismo y apoyo gubernamental a la industria primaria) han seguido siendo la base de su plataforma hasta el día de hoy. Las coaliciones que estableció y mantuvo con Bruce y Lyons han servido de modelo para todos los gobiernos de coalición posteriores .
