Una corriente telúrica (del latín tellūs , "tierra"), o corriente de tierra , [1] es una corriente eléctrica que se desplaza bajo tierra oa través del mar. Las corrientes telúricas resultan tanto de causas naturales como de la actividad humana, y las corrientes discretas interactúan en un patrón complejo. Las corrientes son de frecuencia extremadamente baja y viajan sobre grandes áreas en o cerca de la superficie de la Tierra .
Las corrientes telúricas son fenómenos observados en la corteza y el manto terrestres . En septiembre de 1862, se llevó a cabo en los Alpes de Munich un experimento para abordar específicamente las corrientes terrestres (Lamont, 1862). [2] Incluyendo procesos menores, existen al menos 32 mecanismos diferentes que provocan corrientes telúricas. [3] Las más fuertes son principalmente las corrientes inducidas geomagnéticamente , que son inducidas por cambios en la parte exterior del campo magnético de la Tierra , que generalmente son causados por interacciones entre el viento solar y la magnetosfera o los efectos de la radiación solar en la ionosfera.. Las corrientes telúricas fluyen en las capas superficiales de la tierra. El potencial eléctrico en la superficie de la Tierra se puede medir en diferentes puntos, lo que permite calcular las magnitudes y direcciones de las corrientes telúricas y, por lo tanto, la conductancia de la Tierra . Se sabe que estas corrientes tienen características diurnas en las que la dirección general del flujo es hacia el sol. [4] [5] Las corrientes telúricas se mueven continuamente entre los lados iluminados y sombreados de la tierra, hacia el ecuador en el lado de la tierra que mira al sol (es decir, durante el día), y hacia los polos en el lado nocturno de la tierra. el planeta.
Tanto los métodos telúricos como magnetotelúricos se utilizan para explorar la estructura debajo de la superficie de la Tierra (como en la prospección industrial). Para la exploración minera , los objetivos son cualquier estructura del subsuelo con una resistencia distinguible en comparación con su entorno. Los usos incluyen exploración geotérmica , exploración minera , exploración de petróleo , mapeo de zonas de fallas, exploración y monitoreo de aguas subterráneas, investigación de cámaras de magma e investigación de límites de placas tectónicas . Las baterías de tierra aprovechan una corriente útil de bajo voltaje de las corrientes telúricas y se usaron para telégrafo.sistemas desde la década de 1840. [6]
En la actividad de prospección industrial que utiliza el método de corriente telúrica, los electrodos se ubican adecuadamente en el suelo para detectar la diferencia de voltaje entre ubicaciones causada por las corrientes telúricas oscilatorias . [7] [8] Se reconoce que existe una ventana de baja frecuencia (LFW) cuando las corrientes telúricas pasan a través de los sustratos terrestres . En las frecuencias de la LFW, la tierra actúa como conductor . [9]
La trama principal de la novela de 1988 El péndulo de Foucault de Umberto Eco gira en torno a los teóricos de la conspiración que creen que están buscando el Umbilicus Mundi (en latín: " El ombligo del mundo "), el místico "Centro de la Tierra" que se supone que es un cierto punto desde donde una persona podría controlar las energías y formas de la Tierra, reformándola así a voluntad. La novela lleva esto aún más lejos al sugerir que (desde el punto de vista de los conspiracionistas) monumentos como la Torre Eiffel no son más que antenas gigantes relacionadas con estas energías.
Las corrientes telúricas, a lo largo de lo que efectivamente son líneas ley , se descubren como un medio de comunicación misteriosa en la novela de 1997 de Thomas Pynchon, Mason and Dixon , y están asociadas con la trama secundaria chino-jesuita del libro. Al igual que con Eco, citado anteriormente, Pynchon también reflexiona sobre las teorías de la Tierra Hueca en este trabajo.