La Ley de la Compañía de las Indias Orientales de 1813 , también conocida como Ley de la Carta de 1813 , fue una ley del Parlamento del Reino Unido que renovó la carta emitida a la Compañía Británica de las Indias Orientales y continuó el gobierno de la Compañía en la India . Sin embargo, se puso fin al monopolio comercial de la Compañía, a excepción del comercio de té y opio y el comercio con China , lo que refleja el crecimiento del poder británico en la India .
La Ley afirmaba expresamente la soberanía de la Corona sobre la India británica , asignaba 100.000 rupias y permitía a los misioneros cristianos propagar el inglés y predicar su religión. La ley también fortaleció el poder de los gobiernos y tribunales provinciales de la India sobre los súbditos británicos europeos, y también se tomaron disposiciones financieras para alentar un renacimiento de la literatura india y para la promoción de la ciencia. [2]
El crítico literario e historiador Gauri Viswanathan identifica dos cambios importantes en la relación entre Gran Bretaña e India que se produjeron como resultado del acto: primero, la asunción por parte de los británicos de una nueva responsabilidad en la educación del pueblo indio; y, segundo, la relajación de los controles sobre la actividad misionera. [3] Mientras que anteriormente la provisión de educación quedaba a discreción del Gobernador General de Bengala , la Ley anuló este statu quo de laissez-faire al establecer la obligación de promover los "intereses y la felicidad" y el "mejoramiento religioso y moral" del pueblo indio: una responsabilidad que el estado británico no tenía con el pueblo británico en el momento de la aprobación de la Ley. [4]Viswanathan atribuye el ímpetu de las nuevas responsabilidades educativas al estado de ánimo en el Parlamento inglés. Los parlamentarios estaban preocupados por el estilo de vida extravagante de los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales y la explotación despiadada de los recursos naturales por parte de la compañía y, sintiendo que los británicos deberían predicar con el ejemplo pero sin la capacidad de restringir las actividades de los nabab ricos , buscaron remediar las injusticias percibidas por buscando el bienestar y la mejora de los indios. [5]
Antes de la legislación de 1813, el Parlamento Británico y la Compañía de las Indias Orientales se habían negado a aprobar la actividad misionera en la India, proscribieron la Biblia y prohibieron la educación religiosa, en apoyo de una política de neutralidad religiosa y sobre la base de que, si se expone al cristianismo , los indios pueden haberse sentido amenazados y, por lo tanto, habrían representado una amenaza para las empresas comerciales británicas. [6] El levantamiento de la prohibición, cuando ocurrió, no fue sin embargo una victoria para los misioneros, y no precipitó el apoyo oficial a su actividad; en cambio, estaban sujetos a controles estrictos. [7]
El estatuto de la Compañía había sido renovado previamente por la Ley de estatutos de 1793 , y luego fue renovado por la Ley de estatutos de 1833 .