Europa del Este es la región oriental de Europa . No existe una definición consistente del área precisa que cubre, en parte porque el término tiene una amplia gama de connotaciones geopolíticas , geográficas, étnicas, culturales y socioeconómicas . Rusia , ubicada en Europa del Este, es el país más grande y más poblado de Europa, abarcando aproximadamente el 40% de la masa terrestre total del continente, con más del 15% de su población total.
Según el Centro de Tecnologías Educativas de la Wheeling Jesuit University, hay "casi tantas definiciones de Europa del Este como académicos de la región". [1] Un documento relacionado de las Naciones Unidas agrega que "toda evaluación de las identidades espaciales es esencialmente una construcción social y cultural ". [2]
Una definición describe a Europa del Este como una entidad cultural : la región que se encuentra en Europa con las características principales que consisten en influencias culturales eslavas , griegas , bizantinas , ortodoxas orientales y algunas otomanas . [3] [4] Otra definición se creó durante la Guerra Fría y se usó más o menos igual que el término Bloque del Este . Una definición similar nombra a los estados europeos anteriormente comunistas fuera de la Unión Soviética como Europa del Este. [4] Tales definiciones a menudo se consideran obsoletas, [1] [5][6] [7] [8] pero todavía se utilizan a veces con fines estadísticos. [3] [9] [10]
Existen varias definiciones de Europa del Este a principios del siglo XXI, pero a menudo carecen de precisión, son demasiado generales o están desactualizadas. Estas definiciones se debaten entre culturas y entre expertos, incluso politólogos , [11] ya que el término tiene una amplia gama de connotaciones geopolíticas , geográficas, culturales y socioeconómicas . También se ha descrito como un término "borroso", ya que la idea misma de Europa del Este está en constante redefinición. [12] La solidificación de la idea de una "Europa del Este" se remonta principalmente a la Ilustración (francesa) . [12]
Hay "casi tantas definiciones de Europa del Este como estudiosos de la región". [1] Un documento relacionado de las Naciones Unidas agrega que "toda evaluación de las identidades espaciales es esencialmente una construcción social y cultural ". [2]
Si bien los límites geográficos orientales de Europa están bien definidos, el límite entre Europa oriental y occidental no es geográfico sino histórico, religioso y cultural y es más difícil de designar.