La Asociación Continental de Baloncesto ( CBA ) (originalmente conocida como la Liga de Baloncesto del Este de Pensilvania , y más tarde como la Liga de Baloncesto Profesional del Este y la Asociación de Baloncesto del Este) fue una liga menor de baloncesto profesional masculino en los Estados Unidos desde 1946 hasta 2009. [1]
La Asociación Continental de Baloncesto se fundó el 23 de abril de 1946 con su nombre anterior, Liga de Baloncesto del Este de Pensilvania. [2] Se anunció a sí misma como la "Liga de baloncesto profesional más antigua del mundo"; su fundación es anterior a la fundación de la Asociación Nacional de Baloncesto por dos meses. La liga presentó seis franquicias, cinco en Pensilvania ( Wilkes-Barre , Hazleton , Allentown , Lancaster y Reading ), con un sexto equipo en Nueva York ( Binghamton , que se mudó a mitad de temporada a Pottsville, Pensilvania). En 1948, la liga pasó a llamarse Liga de Baloncesto Profesional del Este. A lo largo de los años, agregaría franquicias en varias otras ciudades de Pensilvania, incluidas Williamsport , Scranton y Sunbury , así como equipos en Nueva Jersey ( Trenton , Camden , Asbury Park ), Connecticut ( New Haven , Hartford , Bridgeport ), Delaware ( Wilmington ) y Massachusetts ( Springfield ).
Desde la década de 1940 hasta la de 1960, muchos equipos de la NBA tenían cuotas no oficiales sobre la cantidad de jugadores negros en sus equipos. Muchos jugadores se unieron a otras ligas profesionales, incluida la EPBL. La liga era rápida y física, a menudo se jugaba en pequeños gimnasios llenos de humo en todo el noreste y presentaba a los mejores jugadores que simplemente no podían llegar a la NBA, muchos debido a las cuotas.
Siguiendo el ejemplo de la Liga Americana de Baloncesto de 1961–63 al agregar una línea de tres puntos, la Liga del Este agregó una línea de tres puntos para su temporada 1964–65. Aunque los tiros de tres puntos durante la década de 1960 eran pocos y distantes entre sí, la Liga del Este desarrolló varios anotadores que usaron el tiro de tres puntos para su beneficio.
Para la temporada 1970–71, la liga se rebautizó como Asociación de Baloncesto del Este, operando como una liga regional profesional del noreste y como un sistema alimentador no oficial de la NBA y la ABA . El primer comisionado de la CBA fue Harry Rudolph (padre del árbitro de la NBA Mendy Rudolph ). Steve A. Kauffman , actualmente agente de baloncesto, sucedió a Rudolph como comisionado en 1975. Kauffman ejecutó un plan para traer a los Caballeros del Norte de Anchorageen la liga a partir de la temporada 1977–78. Kauffman mantuvo el nombre de la liga porque sintió que tener un equipo en la Liga del Este de Alaska podría darle a la liga un aviso y reconocimiento adicionales. El establecimiento de la franquicia de Anchorage atrajo la atención de los medios nacionales, incluida una historia destacada en Sports Illustrated . [3] La liga pasó a llamarse Asociación Continental de Baloncesto la temporada siguiente, [4] lo que finalmente llevó a la expansión en todo el país. Kauffman se desempeñó como comisionado hasta 1978, cuando su comisionado adjunto, Jim Drucker , tomó las riendas. Kauffman siguió siendo el asesor legal de la Liga durante dos años. Drucker (hijo de norma Drucker, otro árbitro importante de la NBA) continuó su asociación de 12 años con la CBA hasta 1986 como comisionado y consejero general. De 1986 a 1989, supervisó la producción de transmisiones de CBA en ESPN como presidente de CBA Properties.