El canguro gris oriental ( Macropus giganteus ) es un marsupial que se encuentra en el tercio oriental de Australia, con una población de varios millones. También se le conoce como el gran canguro gris y el canguro forestal . Aunque un gran macho gris oriental pesa típicamente alrededor de 66 kg (146 lb) y mide casi 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto, el nombre científico, Macropus giganteus (gigantesco pie grande), es engañoso: el canguro rojo del semi -arid tierra adentro es más grande, con un peso de hasta 90 kg (200 lb).
| Canguro gris oriental [1] | |
|---|---|
 | |
| Una mujer y joey | |
clasificación cientifica  | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Mammalia |
| Infraclase: | Marsupialia |
| Pedido: | Diprotodoncia |
| Familia: | Macropodidae |
| Género: | Macropus |
| Especies: | M. giganteus |
| Nombre binomial | |
| Macropus giganteus Shaw , 1790 | |
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| Gama del canguro gris oriental | |
Taxonomía
El canguro gris oriental fue descrito por George Shaw en 1790 como Macropus giganteus .
Subespecie
Hay dos subespecies: [1]
- Macropus giganteus giganteus : se encuentra en el este y centro de Queensland, Victoria, Nueva Gales del Sur y el sureste de Australia del Sur.
- Macropus giganteus tasmaniensis - (comúnmente conocido como el canguro gris oriental de Tasmania) endémico de Tasmania
Descripción
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El canguro gris oriental es el segundo mamífero terrestre nativo y marsupial vivo más grande y más pesado de Australia. Un macho adulto suele pesar entre 50 y 66 kg (110 a 146 lb), mientras que las hembras suelen pesar entre 17 y 40 kg (37 a 88 lb). Tienen una cola poderosa que mide más de 1 m de largo en los machos adultos. [4] Los machos grandes de esta especie son más robustos y musculosos que el canguro rojo más larguirucho y ocasionalmente pueden exceder las dimensiones normales. Uno de ellos, disparado en el este de Tasmania, pesaba 82 kg (181 lb), con una longitud total de 2,64 m (8,7 pies) desde la nariz hasta la cola (posiblemente a lo largo de las curvas). El espécimen más grande conocido, examinado por Lydekker, tenía un peso de 91 kg (201 lb) y medía 2,92 m (9,6 pies) a lo largo de las curvas. Cuando se midió la piel de este espécimen, tenía una longitud "plana" de 2,49 m (8,2 pies). [5]
El gris oriental es fácil de reconocer: su pelaje gris suave es distintivo y generalmente se encuentra en áreas más húmedas y fértiles que el rojo. Los canguros rojos, aunque a veces de color gris azulado, tienen una cara totalmente diferente a los canguros grises orientales. Los canguros rojos tienen marcas distintivas en blanco y negro junto al hocico y a los lados de la cara. Los canguros grises orientales no tienen estas marcas y sus ojos parecen grandes y abiertos.
Donde sus rangos se superponen, es mucho más difícil distinguir entre canguros grises del este y canguros grises occidentales , que están estrechamente relacionados. Tienen una estructura corporal y facial muy similar, y sus hocicos están completamente cubiertos de pelo fino (aunque eso no es obvio a la distancia, sus narices se ven notablemente diferentes a las narices de los rojos y wallaroos). La coloración del gris oriental es gris claro o gris parduzco, con un vientre plateado o crema más claro, a veces casi blanco. El gris occidental es un color marrón oscuro y polvoriento, con más contraste, especialmente alrededor de la cabeza. [6] indígena de Australia nombres incluyen iyirrbir ( Uw Oykangand y Uw Olkola ) y Kucha ( Pakanh ). [ cita requerida ] La velocidad más alta jamás registrada de cualquier canguro fue de 64 kilómetros por hora (40 mph) establecida por una gran canguro gris oriental hembra. [7]
Ecología
Aunque el rojo es más conocido, el gris oriental es el canguro que se encuentra con mayor frecuencia en Australia, debido a su adaptabilidad. Pocos australianos visitan el árido interior del continente, mientras que muchos viven en y alrededor de las principales ciudades de la costa sur y este, desde donde generalmente hay un corto trayecto en auto hasta los focos restantes de matorrales cercanos a la ciudad donde se pueden encontrar canguros sin mucha dificultad. [ citación necesitada ] El gris oriental prefiere pastizales abiertos con áreas de arbustos para refugio durante el día y habita principalmente en las partes más húmedas de Australia. [8] También habita áreas costeras , bosques , bosques subtropicales , bosques de montaña y matorrales del interior . [8]
Como todos los canguros , es principalmente nocturno y crepuscular , [6] y se ve principalmente temprano en la mañana, o cuando la luz comienza a desvanecerse por la noche. [9] A la mitad del día, los canguros descansan en la cobertura de los bosques y comen allí, pero luego salen al aire libre para alimentarse de los pastizales en grandes cantidades. [6] El canguro gris oriental es predominantemente un herbívoro, que come una amplia variedad de pastos, mientras que algunas otras especies (por ejemplo, el canguro rojo) incluyen cantidades significativas de arbustos en su dieta.
Comportamiento
Los canguros grises orientales son gregarios y forman grupos de membresía abierta. [10] Los grupos contienen un promedio de tres individuos. [9] Los grupos más pequeños se unen para pastar en las áreas de forrajeo preferidas y para descansar en grupos grandes a la mitad del día. [9] Existen en una jerarquía de dominancia y los individuos dominantes obtienen acceso a mejores fuentes de alimento y áreas de sombra. [6] Sin embargo, los canguros no son territoriales. Los canguros grises orientales ajustan su comportamiento en relación al riesgo de depredación con hembras reproductoras, siendo los individuos en la periferia del grupo y los individuos en grupos alejados de la cobertura los más vigilantes. [10] La vigilancia en canguros individuales no parece disminuir significativamente cuando aumenta el tamaño del grupo. Sin embargo, existe una tendencia a que la proporción de individuos en la periferia del grupo disminuya a medida que aumenta el tamaño del grupo. [10] La membresía abierta del grupo permite que se unan más canguros y, por lo tanto, proporciona más defensas contra los depredadores. [10]
Reproducción
Las hembras pueden formar fuertes lazos de parentesco con sus parientes. Las hembras con parientes femeninos vivos tienen una mayor probabilidad de reproducirse. [11] La mayoría de los nacimientos de canguros ocurren durante el verano. [12] Los canguros grises del este son criadores obligados ya que solo pueden reproducirse en un tipo de hábitat. [13]
La canguro gris oriental hembra suele estar embarazada de forma permanente, excepto el día en que da a luz; sin embargo, tiene la capacidad de congelar el desarrollo de un embrión hasta que el joey anterior pueda salir de la bolsa. Esto se conoce como diapausa embrionaria y ocurrirá en épocas de sequía y en áreas con escasas fuentes de alimentos. La composición de la leche producida por la madre varía según las necesidades de la cría. Además, la madre puede producir dos tipos diferentes de leche simultáneamente para el recién nacido y el joey mayor que todavía está en la bolsa. Inusualmente, durante un período seco, los machos no producirán esperma y las hembras solo concebirán si ha llovido lo suficiente para producir una gran cantidad de vegetación verde. [14] Las hembras cuidan a las crías sin la ayuda de los machos. Los joeys dependen en gran medida de sus madres durante unos 550 días, que es cuando son destetados. Las hembras maduran sexualmente entre los 17 y los 28 meses, mientras que los machos maduran alrededor de los 25 meses. [8]
Estado
Se piensa popularmente, pero no se confirma con evidencia, [15] [16] que las poblaciones de canguros han aumentado significativamente desde la colonización europea de Australia debido al aumento de áreas de pastizales (a diferencia de los bosques), la reducción en el número de dingos y la disponibilidad de abrevaderos artificiales. La población estimada de la especie en toda Australia en 2010 fue de 11,4 millones. [17] En algunos lugares, el gris oriental es tan numeroso que causa sobrepastoreo y algunas poblaciones individuales han sido sacrificadas en algunas partes de Australia (ver, por ejemplo, Eden Park Kangaroo Cull ). [18] [19] [20] A pesar de la cosecha comercial y algunos sacrificios, el gris oriental sigue siendo común y generalizado. Los grises orientales son comunes en áreas suburbanas y rurales donde se ha observado que forman grupos más grandes que en áreas naturales. [21] Todavía cubre todo el área de distribución que ocupaba cuando los europeos llegaron a Australia en 1788 [22] ya menudo entra en conflicto con la agricultura ya que utiliza los distritos más fértiles que ahora tienen cultivos o pastos exóticos, que los canguros comen fácilmente. [23] También se ha considerado que la carne de canguro reemplaza a la carne de res en los últimos años, ya que sus patas blandas son preferibles a las pezuñas en áreas propensas a la erosión. [24]
Referencias
- ↑ a b Groves, CP (2005). "Orden Diprotodoncia" . En Wilson, DE ; Reeder, D. M (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3ª ed.). Prensa de la Universidad Johns Hopkins. pag. 64. ISBN 978-0-8018-8221-0. OCLC 62265494 .
- ^ Munny, P .; Menkhorst, P. y Winter, J. (2008). " Macropus giganteus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 28 de diciembre de 2008 .
- ^ "Perfil de la especie" .
- ^ Green-Barber, J., Ong, O., Kanuri, A., Stannard, H. y Old, J. (2018). "Componentessanguíneos de los canguros grises orientales en libertad (Macropus giganteus)" Mammalogy australiana 40: 136-145.
- ^ Madera, Gerald (1983). El Libro Guinness de hechos y hazañas de animales . ISBN 978-0-85112-235-9.
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- ^ El Libro Guinness de los Récords . 2004. p. 53.
- ↑ a b c Frith, HJ y Calaby, JH (1969). Canguros . Melbourne, Australia: Cheshire Publishing.
- ↑ a b c Green-Barber, J. y Old, J. (2018). "¿Es la videografía con cámara trampa adecuada para evaluar patrones de actividad en canguros grises orientales?" Biología de la conservación del Pacífico 24: 134-141.
- ↑ a b c d Colagross, AML y Cockburn, A. (1993). "Vigilancia y agrupación en el canguro gris oriental, Macropus giganteus ". Revista australiana de zoología 41: 325-334.
- ^ Jarman, PJ (1993). "Comportamiento individual y organización social de los canguros". Fisiología y Ecología 29: 70-85
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- ^ "Canguro gris oriental - Museo australiano" . australianmuseum.net.au . Consultado el 9 de octubre de 2018 .