La franja oriental es una de las dos franjas del estado estadounidense de Virginia Occidental ; el otro es el territorio del norte . Es una pequeña franja de territorio en el noreste del estado, que limita con Maryland y Virginia . Algunas fuentes y asociaciones regionales sólo identifican la franja oriental como compuesta por los condados de Morgan , Berkeley y Jefferson . [3] Los condados de Berkeley y Jefferson están ubicados geográficamente en el valle de Shenandoah . Virginia Occidental es el único estado de EE. UU. con dos territorios.
Los condados de Berkeley, Hampshire, Hardy, Jefferson y Morgan formaban parte del estado unionista de Virginia Occidental creado en 1863. Poco después de que Virginia Occidental obtuviera la condición de estado, se crearon los condados de Mineral y Grant a partir de Hampshire y Hardy en 1866.
La franja oriental incluye las ciudades autorizadas más antiguas de Virginia Occidental (1762) de Romney y Shepherdstown . La península también incluye los dos condados más antiguos de Virginia Occidental: Hampshire (1753) y Berkeley (1772). Las ciudades históricamente más famosas de Virginia Occidental, Harpers Ferry y Charles Town , se encuentran en el extremo oriental de la península oriental. Harpers Ferry es la ciudad más oriental de Virginia Occidental.
El ferrocarril de Baltimore y Ohio , ahora CSX , atraviesa la península. Hasta 1861, Harpers Ferry fue el sitio de una armería (fábrica de armas) estadounidense , capturada brevemente por John Brown durante su famosa incursión . La naturaleza estratégica del área influyó en su inclusión en Virginia Occidental por parte del Congreso de la Unión.
Se ha hablado de que ciertos condados en la franja oriental se unirán a Virginia, debido principalmente a las malas condiciones económicas y la percepción de negligencia por parte del gobierno estatal. En 2011, el delegado del estado de Virginia Occidental, Larry Kump, patrocinó una legislación para permitir que los condados de Morgan, Berkeley y Jefferson se reincorporaran a Virginia mediante voto popular. [4] El proyecto de ley no fue aprobado.
La franja oriental incluye las elevaciones más alta y más baja de Virginia Occidental sobre el nivel del mar: Spruce Knob , 4.863 pies (1.482 m), en Pendleton y Harpers Ferry , 240 pies (73 m), en Jefferson, en el río Potomac. La región está separada del resto del estado por el Frente Allegheny , que separa la cuenca del Mississippi de la de la Bahía de Chesapeake .