Fábrica de acero de Ebbw Vale
Ebbw Vale Steelworks era una acería integrada ubicada en Ebbw Vale , Gales del Sur . Desarrollada a partir de 1790, a finales de la década de 1930 se había convertido en la acería más grande de Europa. Nacionalizado después de la Segunda Guerra Mundial , cuando la industria del acero cambió a la manipulación a granel, la fabricación de hierro y acero se interrumpió en la década de 1970, ya que el sitio se reconstruyó como una fábrica de hojalata especializada . Cerrado por Corus en 2002, el sitio se está reconstruyendo en una asociación conjunta entre el Ayuntamiento de Blaenau Gwent y el Gobierno de Gales .
A mediados y finales de 1700, el valle boscoso de laderas empinadas del río Ebbw Fawr fue llamado hogar por una población de alrededor de 120, que trabajaban en el valle como agricultores. Pero el valle estaba a punto de transformarse con la Revolución Industrial , con la construcción de lo que se convirtió en la acería más grande de Europa. [1]
En 1789, Walter Watkins era el propietario de una forja en Glangrwney , cerca de Crickhowell , que carecía de un suministro adecuado de arrabio de Clydach Ironworks . De acuerdo con dos socios comerciales, su yerno Charles Cracroft y el maestro de hierro Jeremiah Homfray de Penydarren Ironworks en Merthyr Tydfil , Watkins arrendó un terreno en la granja Pen y Cae en la parroquia de Aberystruth a John Miles. Situado en el extremo norte de la cuenca carbonífera de Gales del Sur y junto al río Ebbw, tenían fácil acceso a los materiales básicos para la fabricación de hierro: carbón y mineral de hierro obtenidos mediante trabajo de "parches" y derivas y niveles locales, además de agua y energía del río. La piedra caliza debía ser transportada en un tren de mulas desde las canteras Llanelly , a unas cuatro millas de distancia. [2]
La asociación erigió un solo alto horno y un taller de fundición contra la ladera, lo que generó una producción semanal de 25 toneladas de arrabio por semana. Llamado "Pen y cae" por la aldea agrícola por los lugareños, los socios adoptaron el nombre del río para formar Ebbw Vale Furnace Company Ltd (EVC), por lo que nombraron tanto las obras como el municipio en desarrollo. [2]
En 1793, Homfray compró a sus socios con la ayuda de la familia cuáquera Harfords, con sede en Bristol , que en 1796 compró a Homfray él mismo para asumir la propiedad por completo. [2]
La planta se desarrolló como una forja especializada y, al necesitar suministros adicionales de hierro, la empresa, ahora propiedad del fideicomiso de la familia Hardfords, compró e integró Sirhowy Ironworks y la mina de carbón. A continuación, la empresa construyó cuatro nuevos hornos de cubilote y añadió potencia a los motores de vapor. [2]
