Eberhard Bethge (28 de agosto de 1909-18 de marzo de 2000) fue un teólogo y pastor alemán, mejor conocido por ser el amigo íntimo y biógrafo del teólogo y antinazi Dietrich Bonhoeffer .
Bethge nació en Warchau , Landkreis Jerichow II, provincia de Sajonia , Reino de Prusia , cerca de Magdeburgo , el 29 de agosto de 1909. Asistió a varias universidades, como es habitual en los estudiantes de teología en Alemania, antes de asistir al seminario subterráneo Finkenwalde en Pomerania. donde Bonhoeffer enseñó en nombre de la Iglesia Confesora de Alemania (parte de la resistencia antinazi). Bethge se convirtió en la amiga íntima y confidente de Bonhoeffer. Con la ayuda de las congregaciones pietistas dentro de la antigua provincia eclesiástica prusiana de Pomerania, el seminario se trasladaría dos veces después de los cierres impuestos por los nazis.
Aunque era miembro de la Resistencia , Bethge fue reclutada para servir en el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Más tarde fue arrestado, junto con docenas de otros resistentes, después del fallido intento de matar a Adolf Hitler el 20 de julio de 1944, pero fue rescatado por las tropas soviéticas poco antes de su juicio programado.
Después de la guerra, pasó varios años como pastor de la misma congregación de habla alemana en Sydenham , Londres , Inglaterra , en la que Bonhoeffer había servido desde 1933 hasta 1935. Desde 1961 hasta su jubilación en 1975, Bethge fue la directora del 'Pastoral College 'de una de las iglesias regionales protestantes en Alemania, la Iglesia Evangélica en Renania , encargada de la educación ministerial continua, una tarea que sin duda tenía un elemento de continuidad con el trabajo de él y de Bonhoeffer en el seminario de Pomerania en la década de 1930.
Aunque Bethge nunca fue nombrado formalmente para un puesto universitario, ocupó varios puestos académicos y cátedras, incluidas temporadas en Harvard Divinity School , Chicago Theological Seminary y Union Theological Seminary en la ciudad de Nueva York ; fue nombrado "profesor honorario" en la Universidad de Bonn en 1969. Mientras estaba en CTS, Bethge viajó a Kalamazoo, Michigan, a fines de octubre de 1966 para un programa de cena al que asistieron estudiantes universitarios y universitarios locales. Continuó dando conferencias hasta un año antes de su muerte en 2000.
Bethge es mejor conocida como la autora de la biografía definitiva Dietrich Bonhoeffer: Man of Vision, Man of Courage . (Una nueva versión en inglés, Dietrich Bonhoeffer: A Biography , fue lanzada en febrero de 2000, editada por Victoria J. Barnett, con correcciones de algunos errores de traducción, así como material agregado de la edición alemana, más notablemente sobre la infancia de Bonhoeffer , que nunca había aparecido en inglés). Bethge también recopiló y editó Letters and Papers from Prison de Bonhoeffer (la mayoría de los cuales estaban dirigidos a él), así como el esfuerzo inconcluso que Bonhoeffer consideró el trabajo principal de su vida: la ética . En 1995, Bethge editó Friendship and Resistance: Essays on Dietrich Bonhoeffer .