Edaphodon kawai fue una especie de pez quimeriforme prehistóricoperteneciente al género Edaphodon , del cual todas las especies están ahora extintas. Edaphodon kawai era un tipo de pez conejo, un pez cartilaginoso relacionado con los tiburones y las rayas , y de hecho, algunos peces conejo todavía están vivos en la actualidad. E. kawai es una de las numerosas especies de Edaphodon , pero es la única que se ha descubierto en el hemisferio sur, cerca de Nueva Zelanda . De hecho, solo se han descubierto un puñado de otros Chimaeroformes en el hemisferio sur. Aparecieron por primera vez durante la Período Devónico hace alrededor de 415 a 360 millones de años, pero el único espécimen conocido de E. kawai data del Cretácico superior en el apogeo del reinado del pez conejo. Su nombre científico, kawai , significa "pez" en la lengua de los Moriori , una tribu del Pacífico que habitó las islas.
Como la mayoría de los peces cartilaginosos prehistóricos, E. kawai se conoce a partir de unos pocos restos fragmentarios, incluidos dientes y un pico. E. kawai proporcionó muchos nuevos puntos de conocimiento para los científicos cuando se describió formalmente en 2006. En primer lugar, se pensaba que el rango de las especies prehistóricas de Edaphodon , y de hecho todos los peces conejo prehistóricos, estaba restringido al hemisferio norte. Sin embargo, cuando se descubrieron los restos fragmentarios de E. kawai en las islas Chatham, no lejos de Nueva Zelanda, se amplió el área de distribución del pez conejo. El holotipo E. kawai se descubrió en la formación Takatiki Grit de la isla y data del Cretácico Superior.
Otro punto de interés para los científicos fueron los dientes poco característicos que poseía E. kawai . A diferencia de los tiburones y las rayas con los que están relacionados, la mayoría de los peces conejo tienen un solo juego de dientes que no vuelven a crecer y se utilizan para moler su comida. Estos dientes, junto con la posición de la boca para que quede en la parte inferior de la cabeza, permiten que el pez conejo paste en el lecho marino como lo haría un herbívoro en tierra. Sin embargo, este no es el caso de E. kawai ; tenía dientes que estaban equipados tanto para moler como para cortar. Esto abrió una gama de nuevas presas para los peces, que habrían podido hurgar en la comida y desgarrar la carne de los cadáveres en descomposición, a diferencia de otros en su grupo, que solo habrían podido triturar la materia orgánica.E. kawai vivió durante el Cretácico superior. Durante este tiempo, el pez conejo alcanzó su máxima diversidad.
Sin embargo, algunos han argumentado que los restos de E. kawai son en realidad los de otro pez cartilaginoso prehistórico, Ischyodus , que vivió aproximadamente en la misma época y también ha sido comparado con el pez conejo Chimaera monstrosa .