Edith Mitchell Dabbs fue una activista estadounidense de derechos civiles y autora de Carolina del Sur conocida por su enfoque en Saint Helena y Penn Center . Estaba casada con James McBride Dabbs , a quien ayudó a editar. [1] Dabbs fue uno de los únicos autores que escribió sobre la isla de Santa Elena durante su época. Sin embargo, aunque sus libros continúan siendo citados, algunos historiadores los descartaron inicialmente por no seguir las mejores prácticas de la erudición histórica.
Edith nació el 10 de noviembre de 1906 en el condado de Sumter, Carolina del Sur , la mayor de seis hijos. Su padre, John Hampton Mitchell, era un predicador bautista . [2] Dabbs se graduó de Coker College en 1927 con una licenciatura en inglés y latín. [3] En 1935, Dabbs se casó con James McBride Dabbs . [4] Estaba interesada en Penn Center, un histórico centro educativo afroamericano en la isla de Santa Elena. Su interés comenzó en 1960 después de que su esposo se convirtiera en fideicomisario de Penn Community Services. Más tarde se convirtió en miembro de la junta de la organización. [5]
Dabbs se convirtió en presidenta del United Council of Church Women of South Carolina, una organización que ayudó en la desegregación de Carolina del Sur después del fallo de Brown v. Board of Education . [6] Trabajó dentro de la organización cristiana progresista de mujeres blancas para ayudar a los isleños del mar negro e integrar iglesias. [7]
Dabb compiló Face of an Island, un libro que presenta las fotografías recién descubiertas de Leigh Richmond Miner de los residentes de Santa Helena en 1970. Las fotografías, documentadas por Miner, quien era maestro en ese momento, mostraban a los ciudadanos de la isla de Santa Helena, sus hogares y su alrededores. AD Coleman del New York Times lo consideró una "valiosa adición a la literatura de fotografía documental". [8] Sin embargo, un crítico sintió que el libro carecía de información cultural y no incluía suficiente historia sobre los afroamericanos. [9]
En 1983, Dabbs escribió el Sea Island Diary, un libro sobre la historia de Santa Elena, la más grande de las Carolinas Sea Islands. Fue el segundo libro que se escribió sobre el tema en el siglo XX. [10] Sigue la historia de Santa Elena desde su descubrimiento por los españoles en 1520 hasta la década de 1980. Dabbs usó las notas de la plantación y la correspondencia de las familias locales para completar su investigación. Recibió subvenciones de la Fundación Field y la Fundación Ford durante su trabajo. [11] The Sea Island Diary no fue bien recibido, un crítico señaló que Dabbs era una "historiadora muy aficionada" y que su libro tenía fallas porque usaba solo unos pocos "recursos primarios" y carecía de un mapa de Santa Elena. [12] Sin embargo, la mayoría de los revisores afirmaron que el libro educaría al público en general y ayudaría a los investigadores que necesitaban información anecdótica de la región.
Asistió a la Iglesia Presbiteriana de Salem Black River y fue enterrada allí cuando murió. [13] En 1970, su esposo murió y le entregó Rip Raps Plantation . [14]