Karl Eduard Ortgies (19 de febrero de 1829 en Bremen - 6 de diciembre de 1916 en Kilchberg, Zürich ) fue un horticultor y vivero alemán .
Su padre era un notable entusiasta de las plantas y poseía un extenso jardín, por lo que Eduard se animó a elegir la misma carrera y, en consecuencia, comenzó como aprendiz en el huerto de Herr Böckmann en Hamburgo el 1 de mayo de 1844. Aquí cumplió 3 años de aprendizaje. hasta diciembre de 1847. Para completar su formación visitó los célebres viveros de Berlín, Potsdam, Magdeburgo, Leipzig, Dresde, Erfurt y Hannover, y el 1 de marzo de 1848 comenzó como asistente en Andrew Henderson & Co. , Pineapple Place Nursery en Londres .
En mayo de 1849 se incorporó al personal de Chatsworth House , sede rural del duque de Devonshire , que cuenta con un famoso jardín de gran esplendor, con elaboradas obras de agua, una fuente gigante, un enorme invernadero y una importante colección de orquídeas y otros tesoros botánicos. William Cavendish , el actual duque, era un apasionado jardinero y coleccionista que había heredado el título en 1811.
El diseñador de los suntuosos terrenos y la residencia fue el jardinero y arquitecto Joseph Paxton , quien confió al joven Eduard el cuidado de la Victoria regia, que en 1849 existía en Inglaterra solo como unas pocas plantas de semillero criadas por el Real Jardín Botánico de Kew. Tres de las plántulas fueron donadas a Chatsworth, Syon House y Regent's Park , y la competencia fue intensa por el honor de obtener de este nenúfar la primera flor en Europa. En la noche del 8 de noviembre de 1849, Ortgies pudo informar al duque que el primer brote estaba a punto de abrirse. La noticia fue enviada a la reina Victoria y a los botánicos Hooker , John Lindley , George Bentham , invitados a Chatsworth. Este ilustre encuentro asistió a la apertura del segundo brote.
Louis van Houtte , el horticultor de Gante que estableció un jardín que pronto se hizo mundialmente famoso y que fundó la revista ilustrada de jardinería Flore des Serres et des Jardins de l'Europe , estaba muy entusiasmado por ser el primero en el continente en cultivar Victoria regia . El jefe de su sección de cultivo, Benedikt Roezl , más tarde famoso como cazador de orquídeas, había conocido a Ortgies en 1848 en Londres. Van Houtte instó a Roezl a que le escribiera a Ortgies y le suplicara una plántula de Victoria y, si Paxton estaba de acuerdo, contratara a Ortgies como jefe de cultivo de acuáticas y orquídeas. En ese momento Paxton se vio inundado de solicitudes, pero inmediatamente aceptó la propuesta, sintiendo que Ortgies, como guardián del Victoria , debería ser el primero en la fila para las nuevas plántulas. El 1 de abril de 1850, Ortgies se presentó a trabajar en el jardín de van Houtte y se construyó un invernadero según su diseño para el Victoria . El 5 de septiembre se abrió la primera flor, en medio de una gran cantidad de especies de Nymphaea en plena floración.
Ortgies cruzó Nymphaea dentata con N. rubra para producir el primer híbrido de Nymphaea , ilustrado en Flore des serres 8 t. 775, 776 con el nombre de Nymphaea ortgiesiano-rubra . Más tarde logró convencer a la australiana Nymphaea gigantea para que floreciera y sembrara.
En la primavera de 1851, Ortgies fue trasladado a la oficina y puesto a cargo de la correspondencia en alemán e inglés y la recopilación de catálogos, mientras continuaba con la supervisión de los cultivos acuáticos y de orquídeas. Durante este período, Ortgies realizó viajes de negocios a Inglaterra, Alemania, Dinamarca y otros países europeos, creando un gran círculo de conocidos y amigos. En el verano de 1855 aceptó convertirse en Jardinero Jefe de lo que ahora es el Antiguo Jardín Botánico de Zúrich , aunque le resultó muy difícil despedirse de la familia van Houtte con la que se había hecho más cercano.
Su predecesor en Zurich había sido el enérgico Eduard August von Regel , quien asumió el respetado puesto de director del Jardín Botánico Imperial de San Petersburgo . El Jardín Botánico de Zúrich estaba mal subvencionado, lo que requería la venta de plantas y semillas para cubrir sus gastos de funcionamiento. Ortgies pudo recaudar dinero más que suficiente para este propósito, de modo que el jardín pudo llevar a cabo la renovación urgente de los antiguos invernaderos, comenzar la construcción de nuevos invernaderos, mejorar el suministro de agua y crear un jardín de rocas alpinas. Como recompensa por sus esfuerzos, Ortgies recibió el título de Inspector y un aumento considerable en su salario.
Ortgies estaba interesado en adquirir plantas nuevas o raras, y para ello sus contactos en el extranjero eran ideales. Este proyecto causó problemas aparentemente interminables para Ortgies, aunque trajo seguridad financiera al jardín, una enorme diversidad de plantas, especialmente orquídeas, y una reputación muy mejorada dentro y fuera de Suiza .
Organizadas a través de Ortgies, las colecciones de Roezl llegaron al mercado de plantas de Zurich. Roezl gestionó un enorme vivero de importación, realizando subastas en Londres con contactos comerciales en la mayoría de los jardines europeos. El hecho de que Roezl se hubiera hecho rico se debía en gran parte a su amigo Ortgies.
Su participación en el éxito de Roezl llevó a que se le acercara el coleccionista Gustav Wallis, cuyos contratos con Jean Linden y Veitch Nurseries habían terminado. Ortgies actuó como su agente durante algunos años, pero Wallis enfermó y entró en un declive gradual hasta su muerte en 1878 en el hospital de Guayaquil . A Wallis le siguieron Lehmann en Colombia y Ricardo Pfau en Costa Rica ; ambos enviaron sus plantas más interesantes al Jardín Botánico de Zúrich. También estaban Fuchs en Guatemala , Garnier en Cuba, Gaibrois y Bruchmüller en Colombia y Besserer en México.
Después de 38 años en el Jardín Botánico, Ortgies se retiró a Kilchberg para estar con su familia. [1]
Referencias
- ^ http://www.victoria-adventure.org/water_gardening/biographies/ortgies_gartenflora_1894_english.html
- ^ IPNI . Ortgies .