Sir Edward Wheewall Holden (14 de agosto de 1885 - 17 de junio de 1947) fue un industrial australiano que asoció su negocio familiar de carruajes y talabartería, Holden & Frost, con General Motors para crear el primer fabricante de automóviles de Australia, General Motors-Holden's Ltd.
Edward Holden nació en College Town (ahora St. Peters ), hijo del guarnicionero y carruaje Henry James Holden (1859-1926) y su esposa Mary Ann (de soltera Wheewall). Fue educado en Prince Alfred College y en la Universidad de Adelaide , donde se graduó con un B.Sc. en 1905 y se unió a la empresa familiar Holden & Frost. [1]
Edward vio la necesidad de que la empresa se diversificara hacia los vehículos motorizados, inicialmente manteniendo y reparando carrocerías de automóviles (importadas) y luego construyendo sidecars para motocicletas en un cobertizo en la parte trasera de las instalaciones de la empresa en Grenfell Street .
En 1917, el gobierno australiano introdujo políticas para restringir la importación de automóviles totalmente fabricados para alentar la naciente industria de carrocerías de automóviles del país. Holden desarrolló una relación con General Motors de Estados Unidos (como lo hizo el contemporáneo TJ Richards de Adelaide con Chrysler) para adaptar carrocerías a chasis importados. En 1919, Edward (como director general) y su padre fundaron una empresa, Holden's Motor Body Builders, con una fábrica en 400 King William Street [1] que luego fue ocupada por AG Healing Ltd. [2] En 1923, luego de la firma de un acuerdo exclusivo en Detroit con General Motors por Edward Holden, se instaló una nueva fábrica en 879–895 Port Road ,Cheltenham , empleando lo último en tecnología de línea de producción . Las técnicas automatizadas de producción en masa aumentaron espectacularmente la productividad. [1]
Edward Holden introdujo en el negocio nuevos estándares de gestión científica, contabilidad de costos y control de producción. En estrecha asociación con General Motors Export Co., Holdens estableció una posición de mercado dominante en toda Australia continental.
En 1929, la empresa empleaba a 3.400 trabajadores y era el mayor fabricante de carrocerías de automóviles del Imperio Británico.