Edward Roy Perl (6 de octubre de 1926-15 de julio de 2014) fue un neurocientífico estadounidense cuya investigación se centró en los mecanismos neuronales y los circuitos involucrados en la sensación somática , principalmente la nocicepción . El trabajo en su laboratorio a fines de la década de 1960 estableció la existencia de nociceptores únicos . Perl fue uno de los miembros fundadores de la Society for Neuroscience y fue su primer presidente. Fue profesor Sarah Graham Kenan de Biología Celular y Fisiología y miembro del Centro de Neurociencia UNC de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte .
Perl nació en Chicago , Illinois de John y Blanche Perl, nativos de Hungría y Checoslovaquia, respectivamente. Cuando era niño, Perl estaba fascinado por la electricidad, lo que lo llevó a interesarse por la electrónica, la radio y las ciencias. En la universidad de la Universidad de Chicago , Perl se centró en la física y la ingeniería, pero una conversación con su padre, que era médico y cirujano, lo convenció de seguir una carrera en medicina como medio para estudiar fisiología humana.
Mientras estaba en la universidad, Perl fue aceptado en el Programa de Entrenamiento de Oficiales de la Marina de los EE. UU. Se desempeñó como médico en prácticas en el Programa de Entrenamiento de la Universidad de la Armada V-12 en la Estación Naval de los Grandes Lagos (Chicago) en el verano de 1945 y comenzó sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois (Chicago) en el otoño de 1945, en momento en el que fue dado de alta en las reservas navales con el final de la Segunda Guerra Mundial. Perl obtuvo su licenciatura en ciencias en 1947 y su doctorado en medicina en 1949. [2] : 367
La primera exposición de Perl a la neurociencia se produjo en el Instituto Neuropsiquiátrico de Illinois de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois (Chicago), donde trabajó durante un tiempo como estudiante de posgrado a tiempo parcial en el laboratorio de Warren S. McCulloch y donde conoció, entre otros notables. de la época, Elwood Henneman, cuyos experimentos sobre los reflejos espinales y el control supraespinal de la función motora influirían en la trayectoria de investigación posterior de Perl. Un proyecto emprendido en el laboratorio del fisiólogo cardíaco William V. Whitehorn a fines de la década de 1940 condujo al primer artículo científico de Perl, publicado en Science en 1949. [3] Los principios detrás del dispositivo que Perl diseñó para este proyecto se convirtieron en la base de la cardiografía por impedancia.. Este trabajo le valió a Perl una maestría en 1951.
En el verano de 1948, Perl se había desempeñado como empleado en el Servicio Médico de Harvard del Hospital de la Ciudad de Boston , donde sus interacciones con el neurólogo e investigador de neurociencia Derek Denny-Brown llevaron a Perl hacia una carrera en neurofisiología . Perl comenzó una beca postdoctoral en el laboratorio de Philip Bard en el Departamento de Fisiología de la Universidad Johns Hopkins en el otoño de 1950; allí conoció al neuroanatomista Jerzy Rose y al neurofisiólogo Vernon Mountcastle , quien se convertiría en un mentor de por vida en técnicas de registro quirúrgico y electrofisiológico . Durante este tiempo, Perl se interesó en cómo la actividad deLas neuronas aferentes de fibra C se transfirieron a la corteza cerebral , un proyecto que resultó difícil, pero que influyó en su interés por estas fibras aferentes amielínicas y su entonces presunta participación en la detección y transmisión de sensaciones de dolor y temperatura al cerebro.
Perl fue llamado al servicio activo como médico naval en enero de 1952 y se desempeñó como oficial médico en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed , donde se unió a un grupo de investigación en neurociencia dirigido por David McKenzie Rioch y formado por Robert Galambos , Michael Fuortes , Walle Nauta y David Whitlock. [2] : 381