Robert Carl Galambos (20 de abril de 1914 - 18 de junio de 2010) fue un neurocientífico estadounidense cuya investigación pionera demostró cómo los murciélagos utilizan la ecolocalización con fines de navegación, así como estudios sobre cómo se procesa el sonido en el cerebro.
Biografía
Galambos nació el 20 de abril de 1914 en Lorain, Ohio , y obtuvo su licenciatura y maestría en el campo de la zoología de Oberlin College , con la locomoción de lombrices de tierra como tema de su tesis de maestría. Asistió a la Universidad de Harvard , donde estuvo recibió un doctorado. basado en su investigación sobre murciélagos. En Harvard, Galambos realizó experimentos para el ejército sobre la relación entre las ondas de choque de las explosiones y la pérdida auditiva. Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Rochester e hizo una pasantía en el Hospital Universitario de Emory . Después de trabajar como investigador en Harvard, se asoció con el futuro ganador del Premio Nobel David H. Hubel en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed , donde estudiaron cómo responden los gatos a sonidos inesperados. [1]
A finales de la década de 1930, Galambos trabajó con Donald Griffin en estudios de ecolocalización animal . Usando la tecnología de captura de sonido que había sido desarrollada por el físico GW Pierce , Galambos y Pierce pudieron determinar que los murciélagos generan y escuchan sonidos una octava más alta de lo que pueden escuchar los humanos y otros animales. Los experimentos que llevaron a cabo utilizaron métodos desarrollados por Hallowell Davis para monitorear el cerebro de los murciélagos y sus respuestas auditivas mientras navegaban por los cables suspendidos del techo de un laboratorio. Mostraron cómo los murciélagos usaban la ecolocalización para evitar obstáculos con precisión, lo que no podían hacer si mantenían la boca o los oídos cerrados. [1] Griffin acuñó el término "ecolocalización" en 1944 para describir el fenómeno, que muchos fisiólogos de la época no podían creer que fuera posible. [2]
Usando electrodos implantados en el cerebro de los animales, Galambos pudo usar amplificadores electrónicos para aumentar las señales de un solo nervio para seguir los impulsos que viajan desde el oído al cerebro en respuesta a estímulos auditivos, lo que le permitió rastrear cómo responden las neuronas. a la presencia (o ausencia) de sonido en una frecuencia particular. Esta investigación permitió el desarrollo de pruebas auditivas para bebés que podrían realizarse monitoreando la respuesta del cerebro directamente a los sonidos, y luego podrían usarse para recetar audífonos. La investigación condujo al desarrollo de implantes auditivos de tronco encefálico e implantes cocleares que podrían implantarse quirúrgicamente para permitir que las personas recuperen la capacidad de oír para las personas con sordera profunda . [1] Con John S. O'Brien, [3] cofundó el departamento de neurociencia en la Universidad de California, San Diego , y continuó su investigación allí después de que se le requiriera que se jubilara a los 67 años. [4]
Galambos fue admitido en 1960 como miembro de la Academia Nacional de Ciencias y fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [4]
Galambos murió a los 96 años el 18 de junio de 2010 de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de La Jolla, San Diego, California . Le sobrevivió su tercera esposa, Phyllis Johnson. También le sobrevivieron tres hijas de su primer matrimonio, Jeannette Wright Stone, cinco nietos y tres bisnietos. Su segunda esposa, Carol Armstrong Schulman, falleció antes que él. [1]
Referencias
- ^ a b c d Martin, Douglas. "Robert Galambos, neurocientífico que mostró cómo navegan los murciélagos, muere a los 96" , The New York Times , 15 de julio de 2010. Consultado el 16 de julio de 2010.
- ^ Yoon, Carol Kaesuk. "Donald R. Griffin, 88, Dies; Argued Animals Can Think" , The New York Times , 14 de noviembre de 2003. Consultado el 16 de julio de 2010.
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2009 . Consultado el 17 de julio de 2010 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ a b González, Blanca. "Neurocientífico conocido por su trabajo en ecolocalización, audición" , The San Diego Union-Tribune , 2 de julio de 2010. Consultado el 16 de julio de 2010.