Eduardo VI (12 de octubre de 1537 - 6 de julio de 1553) fue rey de Inglaterra e Irlanda desde el 28 de enero de 1547 hasta su muerte en 1553. Fue coronado el 20 de febrero de 1547 a la edad de nueve años. [1] Edward era el hijo de Enrique VIII y Jane Seymour y el primer monarca de Inglaterra que se crió como protestante . [2] Durante su reinado, el reino fue gobernado por un consejo de regencia porque nunca alcanzó la madurez. El consejo fue dirigido primero por su tío Edward Seymour, primer duque de Somerset (1547-1549), y luego por John Dudley, primer conde de Warwick (1550-1553), quien desde 1551 fueDuque de Northumberland .
El reinado de Eduardo estuvo marcado por problemas económicos y disturbios sociales que en 1549 estallaron en disturbios y rebeliones. Una guerra cara con Escocia , al principio exitosa, terminó con la retirada militar de Escocia y Boulogne-sur-Mer a cambio de la paz. La transformación de la Iglesia de Inglaterra en un cuerpo protestante reconocible también ocurrió bajo Edward, quien se interesó mucho en los asuntos religiosos. Su padre, Enrique VIII, había roto el vínculo entre la Iglesia y Roma , pero nunca había permitido la renuncia a la doctrina o ceremonia católica . Fue durante el reinado de Eduardo que se estableció el protestantismo.por primera vez en Inglaterra con reformas que incluyeron la abolición del celibato clerical y la misa , y la imposición de servicios obligatorios en inglés.
En febrero de 1553, a los 15 años, Edward cayó enfermo. Cuando se descubrió que su enfermedad era terminal, él y su consejo redactaron un "Plan de sucesión" para evitar el retorno del país al catolicismo. Edward nombró a su prima hermana una vez removida , Lady Jane Grey , como su heredera, excluyendo a sus hermanastras, Mary y Elizabeth . Esta decisión fue cuestionada luego de la muerte de Edward, y Jane fue destituida por Mary nueve días después de convertirse en reina. María, católica, revirtió las reformas protestantes de Eduardo durante su reinado, pero su media hermana y sucesora Isabel restauró las reformas de Eduardo en el Asentamiento religioso isabelino de 1559.
Edward nació el 12 de octubre de 1537 en la habitación de su madre dentro del Palacio de Hampton Court , en Middlesex . [4] Era hijo del rey Enrique VIII de su tercera esposa, Jane Seymour . En todo el reino, la gente recibió con alegría y alivio el nacimiento de un heredero varón, "a quien tanto tiempo hemos tenido hambre", [5] . Los Te Deum se cantaron en las iglesias, se encendieron hogueras y "se dispararon en la Torre esa noche por encima de dos mil gonnes". [6] La reina Jane, que pareció recuperarse rápidamente del nacimiento, envió cartas personalmente firmadas anunciando el nacimiento de "un príncipe, concebido en el matrimonio más legítimo entre mi señor la majestad del rey y nosotros".Edward erabautizado el 15 de octubre, con sus hermanastras, Lady Mary , de 21 años, como madrina, y Lady Elizabeth, de 4, portando el cristianismo ; [6] y el rey de armas de Jarretera lo proclamó duque de Cornualles y conde de Chester . [7] La reina, sin embargo, cayó enferma el 23 de octubre por presuntas complicaciones postnatales y murió la noche siguiente. Enrique VIII escribió a Francisco I de Francia que "la Divina Providencia ... ha mezclado mi alegría con la amargura de la muerte de la que me trajo esta felicidad". [8]
Edward era un bebé sano que amamantaba con fuerza desde el principio. Su padre estaba encantado con él; en mayo de 1538, se observó a Enrique "jugando con él en sus brazos ... y así sosteniéndolo en una ventana para la vista y gran consuelo de la gente". [11] Ese septiembre, el Lord Canciller, Lord Audley , informó del rápido crecimiento y vigor de Edward, [11] y otros relatos lo describen como un niño alto y alegre. La tradición de que Eduardo VI era un niño enfermo ha sido cuestionada por historiadores más recientes. [12] A la edad de cuatro años, se enfermó con una " fiebre cuartana " potencialmente mortal , [13]pero, a pesar de enfermedades ocasionales y mala vista, disfrutó de buena salud en general hasta los últimos seis meses de su vida. [14]