Edwin Herbert Land , ForMemRS , [3] FRPS , Hon.MRI (7 de mayo de 1909 - 1 de marzo de 1991) fue un científico e inventor estadounidense, [4] mejor conocido como el cofundador de Polaroid Corporation . Inventó filtros económicos para polarizar la luz, un sistema práctico de fotografía instantánea en la cámara y la teoría retinex de la visión del color , entre otras cosas. Su cámara instantánea Polaroid salió a la venta a finales de 1948 y permitió tomar y revelar una foto en 60 segundos o menos.
Edwin H. Land | |
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Nació | Tierra de Edwin Herbert 7 de mayo de 1909 |
Fallecido | 1 de marzo de 1991 | (81 años)
Nacionalidad | americano |
Otros nombres | Dr. Land, Din (Amigos cercanos) |
Conocido por | Película polarizadora [1] Cámara instantánea terrestre |
Esposos) | Helen Terre Maislen (m. 1929; 2 hijos) |
Premios | Medalla Presidencial de la Libertad (1963) Medalla IRI (1965) Medalla Perkin (1974) [2] Premio Harold Pender (1979) Medalla Nacional de Tecnología (1988) Miembro de la Royal Society [3] |
Carrera científica | |
Campos | Óptica, polarización, visión del color |
Vida y carrera
Edwin Land nació en judía [5] Bridgeport, Connecticut a Matie [a] ( de soltera Goldfaden) y Harry Tierra, un chatarrero de Rusia. [6] [7] [8] Al crecer, se sabía que desmontaba electrodomésticos, como un reloj de sobremesa y el nuevo gramófono de la familia , además de soplar todos los fusibles de la casa cuando tenía seis años. [7] : 14 Su padre lo regañó cuando desarmó un fonógrafo y juró que "nada ni nadie podría impedirme llevar a cabo la ejecución de un experimento" [9] Tenía una hermana mayor llamada Helen que tenía un problema tiempo pronunciando el nombre de Edwin, por lo que lo llamó "Din", un apodo que se mantuvo durante el resto de su infancia y fue utilizado entre sus amigos más cercanos. [10]
Land asistió a la Norwich Free Academy en Norwich, Connecticut , una escuela secundaria semiprivada, y se graduó en la clase de 1927 con honores. La biblioteca allí fue nombrada póstumamente en su nombre, habiendo sido financiada con subvenciones de su familia.
Estudió física en la Universidad de Harvard , más específicamente, óptica, pero se fue después de su primer año y se mudó a la ciudad de Nueva York . Allí inventó los primeros filtros económicos capaces de polarizar la luz, a los que llamó película Polaroid . No estaba asociado con una institución educativa y carecía de las herramientas de un laboratorio adecuado, lo que dificultaba la tarea, por lo que se colaba en un laboratorio de la Universidad de Columbia a altas horas de la noche para usar su equipo. [6] : 75 También se sirvió de la Biblioteca Pública de Nueva York para buscar en la literatura científica trabajos previos sobre sustancias polarizantes. Su gran avance se produjo cuando se dio cuenta de que, en lugar de intentar hacer crecer un gran monocristal de una sustancia polarizante, podía fabricar una película con millones de cristales polarizantes del tamaño de una micra que se inducían a una alineación perfecta entre sí. [ cita requerida ]
Land regresó a la Universidad de Harvard después de desarrollar la película polarizadora, pero no terminó sus estudios ni se graduó. [11] A pesar de no recibir un título universitario, muchos lo llamaban Dr. Land, especialmente cuando estableció puestos de visita en Harvard y la Institución de Tecnología de Massachusetts. Según el biógrafo Peter Wensberg, una vez que Land pudo ver la solución a un problema en su cabeza, perdió toda motivación para escribirlo o demostrar su visión a los demás. [12] A menudo, su esposa le sacaba las respuestas a los problemas de las tareas escolares, a instancias de su instructor. Luego escribía la tarea y la entregaba para que él pudiera recibir crédito y no reprobar el curso.
polaroid
En 1932, estableció los Laboratorios Land-Wheelwright junto con su instructor de física de Harvard, George Wheelwright III, un profesor de física de Harvard, para comercializar su tecnología de polarización. Wheelwright procedía de una familia de medios económicos y acordó financiar la empresa. Después de algunos éxitos iniciales en el desarrollo de filtros polarizadores para gafas de sol y filtros fotográficos, Land obtuvo fondos de una serie de inversores de Wall Street para una mayor expansión. [6] : 69
La empresa pasó a llamarse Polaroid Corporation en 1937. [ cita requerida ] [10]
Land desarrolló y produjo aún más los polarizadores de láminas bajo la marca registrada Polaroid . Aunque la aplicación principal inicial era para gafas de sol y trabajo científico, rápidamente encontró muchas aplicaciones adicionales: para animación en color en la máquina de discos Wurlitzer 850 Peacock de 1942, para gafas en películas estereoscópicas (3-D) a todo color , para controlar el brillo de la luz. a través de una ventana, un componente necesario de todas las pantallas LCD y muchos más.
Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en tareas militares, que incluyeron el desarrollo de gafas de adaptación a la oscuridad, buscadores de objetivos, las primeras bombas inteligentes guiadas pasivamente y un sistema de visualización estereoscópico especial llamado Vectograph , inventado conjuntamente con el refugiado checo Joseph Mahler , que reveló posiciones enemigas camufladas en fotografía aérea. Con todo esto, también fue consultor del Comité Nacional de Defensa de la Investigación que centró sus esfuerzos en la investigación científica no gubernamental. [10]
En unas vacaciones en Santa Fe, Nuevo México con su hija mayor de tres años, Jennifer, le tomó una foto. Ella preguntó por qué no podía ver la foto que su padre le acababa de tomar, en una hora, él ya tenía la idea de la cámara Polaroid SX-70 . Su abogado de patentes, Donald Brown, también estaba allí en ese momento visitando Santa Fe y rápidamente se le acercó con esta idea y Brown estuvo de acuerdo con la idea. [13] Después de este viaje, se inició de inmediato la investigación para el desarrollo de esta idea.
Un poco más de tres años después, el 21 de febrero de 1947, Land mostró una cámara instantánea y una película asociada a la Optical Society of America. [14] Llamada Land Camera , estuvo a la venta comercial menos de dos años después. Polaroid fabricó originalmente sesenta unidades de esta primera cámara. Cincuenta y siete se pusieron a la venta en los grandes almacenes Jordan Marsh en Boston antes de las vacaciones de Navidad de 1948. Los especialistas en marketing de Polaroid supusieron incorrectamente que la cámara y la película permanecerían en stock el tiempo suficiente para fabricar una segunda tirada en función de la demanda del cliente. Las cincuenta y siete cámaras y toda la película se vendieron el primer día de demostraciones.
Durante su tiempo en Polaroid, Land fue conocido por sus sesiones de investigación maratonianas. Cuando Land concibía una idea, experimentaba e intercambiaba ideas hasta que el problema se resolvía sin interrupciones de ningún tipo. Necesitaba que le trajeran comida y que le recordaran que debía comer. [12] Una vez usó la misma ropa durante dieciocho días consecutivos mientras resolvía problemas con la producción comercial de película polarizadora. [12] A medida que la empresa Polaroid crecía, Land tenía equipos de asistentes que trabajaban por turnos a su lado. A medida que un equipo se agotaba, se traía el siguiente para continuar el trabajo.
Elkan Blout , un colega cercano de Edwin Land en Polaroid, escribió: "¿Cómo era Land? Conocerlo fue una experiencia única. Era un verdadero visionario; veía las cosas de manera diferente a otras personas, que es lo que lo llevó a la idea de fotografía instantánea. Era un hombre brillante y motivado que no se escatimaba y que disfrutaba trabajando con personas igualmente motivadas ". [15]
Contribuciones a la inteligencia fotográfica
A partir de los primeros años de la Guerra Fría, Land jugó un papel importante en el desarrollo del reconocimiento fotográfico y los esfuerzos de recopilación de inteligencia. Los proyectos incluyeron las cámaras transportadas por globos Genetrix, el programa U-2 , los satélites fotográficos Corona y Samos y el Laboratorio de órbita tripulada . Fue asesor frecuente del presidente Dwight D. Eisenhower en cuestiones de reconocimiento fotográfico. [dieciséis]
Años despues
En la década de 1950, Edwin Land y su equipo ayudaron a diseñar la óptica del revolucionario avión espía Lockheed U-2 . También contribuyó al diseño del avión con Kelly Johnson . [17] También en esta década, Land descubrió por primera vez un sistema de dos colores para proyectar todo el espectro de tonos con solo dos colores de luz proyectada (más tarde descubrió más específicamente que se podía lograr el mismo efecto usando bandas muy estrechas de 579 nm y luz de 599 nm). [18] Parte de este trabajo se incorporó más tarde en su teoría Retinex de la visión del color .
En 1957, la Universidad de Harvard le otorgó un doctorado honoris causa, y más tarde se nombró en su memoria a Edwin H. Land Blvd., una calle de Cambridge, Massachusetts . La calle está en un extremo de Memorial Drive , en Cambridge, donde se encontraba el edificio de la sede de la empresa Polaroid (más de una milla al oeste en Memorial Drive desde Land Blvd.). Polaroid ocupó varios edificios en varios lugares de Cambridge.
A principios de la década de 1970, Land intentó explicar el fenómeno previamente conocido de la constancia del color con su teoría retinex. Sus demostraciones populares de constancia del color despertaron mucho interés en el concepto. Consideró que su liderazgo en el desarrollo de la fotografía en color instantánea integral (la película y la cámara SX-70) era su mayor logro.
Aunque dirigió la Polaroid Corporation como director ejecutivo, Land era ante todo un científico y, como tal, se aseguró de realizar "un experimento cada día". A pesar de que no tenía un título formal, los empleados, amigos y la prensa respetaron sus logros científicos al llamarlo Dr. Land. La única excepción fue The Wall Street Journal , que se negó a utilizar ese título honorífico durante toda su vida. [12]
Land a menudo tomaba decisiones técnicas y de gestión basadas en lo que sentía que era correcto tanto como científico como como humanista, para disgusto de Wall Street y sus inversores. Desde el comienzo de su carrera profesional, contrató mujeres y las capacitó para ser científicas investigadoras. Tras el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968, llevó a Polaroid a la vanguardia del movimiento de acción afirmativa .
Tenía una visión artística. En su laboratorio, construyó cámaras de estudio gigantes del tamaño de los armarios de un dormitorio que producían impresiones de gran formato (20 x 24 pulgadas). Les dio a los fotógrafos acceso gratuito a estas cámaras a cambio de algunas de las impresiones que produjeron. [19] La empresa continuó con esta práctica; el resultado fue la colección Polaroid . Compilada desde la década de 1970, la colección creció a entre 16.000 y 24.000 fotos tomadas por algunos de los mejores artistas y fotógrafos del mundo, incluidos Ansel Adams , Chuck Close , Robert Frank y Andy Warhol . La colección, un activo de Polaroid Corporation, permaneció intacta hasta 2010 cuando, en circunstancias controvertidas, se desmembró y se puso a la venta en lotes. [20]
Land renunció a ser el asesor presidencial durante el escándalo Watergate de Nixon en 1973. Fue uno de los nombres en los "oponentes políticos" de Nixon (siguiendo a los 20 enemigos principales originales) [21]
A pesar del tremendo éxito de sus cámaras instantáneas, el fallido sistema de películas instantáneas Polavision de Land fue un desastre financiero, [22] y renunció como presidente de Polaroid el 27 de julio de 1982. [23] Cuando se retiró, tenía 535 patentes a su nombre. y solo fue golpeado por Thomas Edison y Elihu Thomson . Si bien estaba fijado para los años de jubilación, esto no significó el fin de su pasión por la investigación y decidió continuar con su interés por la visión del color. [24] En este tiempo, Land fundó el Rowland Institute for Science, donde encontró un terreno baldío junto al río Charles en Kendall Square. [24]
Muerte
Edwin Land murió el 1 de marzo de 1991 en Cambridge, Massachusetts , a la edad de 81 años. [25] La familia de Land, su esposa, Helen, y sus dos hijas, Jennifer y Valerie, se negaron a revelar la causa de su muerte. [25] Al propio Land no le gustaba que se escribiera sobre él, porque quería dejar un legado de trabajo científico publicado, en lugar de un culto a la personalidad, por lo que, a su muerte, la familia de Land hizo que un asociado de laboratorio triturara sus documentos y notas personales, una tarea que tardaría tres años en completarse. [7] : 150 [6] : 7
Está enterrado en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts. [6] : 467 [26]
Servicio público
La tierra era: [27]
- Miembro del Comité Asesor Científico del Presidente (PSAC) de 1957 a 1959 y consultor general de PSAC de 1960 a 1973.
- Miembro de la Junta Asesora de Inteligencia Extranjera del Presidente (PFIAB) 1961–77.
- Miembro de la Comisión Nacional de Tecnología, Automatización y Progreso Económico 1964–66.
- Miembro de la Comisión Carnegie de Televisión Educativa 1966–67.
- Fideicomisario de la Fundación Ford 1967-1975.
Honores
- 1935 Medalla de la capucha de la Royal Photographic Society de Gran Bretaña [28]
- 1938 Medalla Elliott Cresson , Instituto Franklin de Filadelfia [6] : 72
- 1940 Premio Nacional de Pionero Moderno , Asociación Nacional de Fabricantes
- 1945 Medalla Rumford , Academia Estadounidense de Artes y Ciencias [29]
- 1948 Medalla Holley , Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos
- 1949 Medalla Duddell , Sociedad de Física de Gran Bretaña
- 1956 Medalla Howard N. Potts
- 1963 Medalla Presidencial de la Libertad , el premio más alto otorgado a un ciudadano estadounidense , por su trabajo en óptica.
- 1965 Medalla IRI del Instituto de Investigaciones Industriales
- 1966 Premio Albert A. Michelson del Case Institute of Technology
- 1967 Medalla Frederic Ives por la Optical Society of America .
- 1967 Medalla Nacional de Ciencias
- 1967 Premio Cultural de la Sociedad Alemana de Fotografía (DGPh), con Henri Cartier-Bresson [30]
- 1972 Medalla de los Fundadores , Academia Nacional de Ingeniería
- 1974 Medalla Vermilye
- 1977 incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales
- 1988 Medalla Nacional de Tecnología por "la invención, desarrollo y comercialización de la fotografía instantánea".
- 1991 ingresado en el Museo y Salón de la Fama de la Fotografía Internacional
- Aunque Land nunca recibió un título formal, recibió títulos honoríficos de Harvard , Yale , Columbia , Carnegie Institute of Technology , Willams College, Tufts College , Washington University , Polytechnic Institute of Brooklyn , University of Massachusetts , Brandeis University y muchos otros.
- Poseía 535 patentes , en comparación con las 1.097 patentes estadounidenses de Thomas Edison . [12]
- El desarrollo de Land de la fotografía instantánea fue designado Monumento Histórico Nacional por la Sociedad Química Estadounidense el 13 de agosto de 2015. [31]
Bibliografía
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Notas
- ↑ McElheny se refiere a ella como Matie, pero Bonanos señala que varias fuentes se refieren a ella como Matha, Matie y Martha.
Referencias
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Fuentes
- Earls, Alan R. y Rohani, Nasrin (2005), Polaroid Arcadia Publishing, Charleston, SC, ISBN 0-7385-3699-7
- Wensberg, PC (1987) Land's Polaroid: una empresa y el hombre que la inventó Houghton Mifflin, Nueva York, ISBN 0-395-42114-4
- McElheny, Victor K. (1999) Edwin Herbert Land: 7 de mayo de 1909 - 1 de marzo de 1991 National Academy Press, Washington, DC, ISBN 0-309-06644-1
Otras lecturas
- Bonanos, Christopher, New York Times: "Man who inspired Apple's Steve Jobs" , The New York Times , 7 de octubre de 2011
- McElheny, Victor K., "MEMORIAS BIOGRÁFICAS: Edwin Herbert Land 7 de mayo de 1909 - 1 de marzo de 1991" , National Academies Press
- "Generación de grandeza: la idea de una universidad en la era de la ciencia" , novena conferencia anual en memoria de Arthur Dehon Little en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. 22 de mayo de 1957
enlaces externos
- Tierra con foto propia
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