El equilibrio de huevos es una práctica tradicional china que desde entonces se ha popularizado en los Estados Unidos . Aunque la forma irregular de los huevos hace que esto sea algo difícil, las cáscaras de los huevos suelen tener muchas imperfecciones, de modo que la gran mayoría se puede equilibrar en sus extremos anchos con un esfuerzo mínimo. [1]
El folclore sostiene que los huevos solo pueden equilibrarse de esta manera en una época determinada del año: el año nuevo lunar en China, el Festival del Bote del Dragón en Taiwán [2] o el equinoccio de primavera en los Estados Unidos. En realidad, los huevos se equilibrarán en cualquier época del año y la práctica no tiene conexión con la fuerza gravitacional de la luna o el sol .
El equilibrio del huevo se ha relacionado con Lichun , el término solar que comienza en la primavera china (春) el 4 o 5 de febrero cuando el sol se encuentra en la longitud celeste de 315 °. En este día, los huevos de gallina frescos se equilibraron en su extremo ancho. En Taiwán , la práctica a veces está relacionada con el Festival del Barco Dragón , el quinto día del quinto mes lunar . [3]
Un artículo de Life de 1945 informó sobre "una locura por equilibrar los huevos" entre la población de Chungking (la capital interina de China durante la Segunda Guerra Mundial ) en Lichun de ese año. [4] Ese artículo y el seguimiento posterior inició una locura similar por el equilibrio de huevos en los Estados Unidos, pero se traspuso al equinoccio vernal que comienza la primavera occidental el 20 o 21 de marzo cuando el sol está en la longitud celeste de 0 °. La idea de que un huevo es más fácil de equilibrar en el equinoccio de primavera se ha convertido desde entonces en una leyenda urbana estadounidense , y los eventos de equilibrio de huevos a veces se llevan a cabo en esa fecha. [5]En 1976, la artista de Nueva York Donna Henes comenzó a organizar ceremonias de equilibrio de huevos con el objetivo declarado de lograr la paz mundial y la armonía internacional. [6] Estos eventos, que a menudo atraían a miles de personas, todavía se llevan a cabo anualmente por Henes en la ciudad de Nueva York.
De hecho, el equilibrio de la mayoría de los huevos en sus extremos anchos no es particularmente difícil en cualquier época del año. [1] Ninguna influencia física de otros cuerpos celestes sobre el huevo puede afectar su equilibrio en la medida requerida por la creencia popular. Las fuerzas gravitacionales y electromagnéticas , en particular, son considerablemente más débiles y estables que las perturbaciones creadas por la respiración y los latidos del corazón de la persona.
En 1947, después de que los periódicos japoneses recogieran la historia, el físico Ukichiro Nakaya verificó experimentalmente que, de hecho, los huevos se pueden equilibrar con facilidad en cualquier época del año. Notó que la cáscara de un huevo generalmente tiene muchos pequeños bultos y hoyuelos de modo que, al girar el huevo en diferentes direcciones, se puede hacer que toque una superficie plana en tres puntos al mismo tiempo de muchas maneras. No es difícil encontrar una orientación tal que el centro de masa del huevo esté contenido dentro del triángulo atravesado por los tres puntos de contacto, que es la condición para equilibrar cualquier objeto. [1] Sus hallazgos fueron replicados por el astrónomo Frank D. Ghigo de la Universidad de Minnesota en 1984. [7][8]