Eileen Yaritja Stevens (fallecida el 19 de febrero de 2008) fue una artista aborigen del centro de Australia . Aunque tuvo una breve carrera de menos de cuatro años, rápidamente se convirtió en una de las artistas más exitosas de su generación para pintar al estilo del Desierto Occidental . Su trabajo se encuentra ahora en varias colecciones importantes de arte público en Australia.
Stevens nació en la década de 1910. [2] Nació en Makiri , en la esquina noroeste de Australia del Sur , [3] entre lo que ahora son las comunidades de Kaltjiti y Watarru . [4] Su padre era un hombre Yankunytjatjara , y su madre era Ngaanyatjarra , pero Stevens se describió a sí misma como perteneciente a Pitjantjatjara . [1]
Stevens creció en el monte , viviendo una forma de vida tradicional y nómada . Cuando era una mujer joven, su familia se estableció en Ernabella , que era una misión presbiteriana en ese momento. [5] Allí trabajaba ordeñando cabras. [6] Su marido, a quien conoció mientras vivía en Ernabella, también trabajaba allí cortando árboles para su uso en proyectos de construcción. [1] La pareja se mudó más tarde a Nyapaṟi después de que se estableció a mediados de la década de 1970. Esta zona era el país de los sueños de su marido (la patria ), [6]y aunque a menudo visitaba su propio lugar de nacimiento, Stevens viviría en Nyapaṟi por el resto de su vida. [1]
Stevens no comenzó a pintar profesionalmente hasta 2004, muy tarde en su vida. Su esposo había muerto para entonces y Stevens se había hecho amigo cercano de Wingu Tingima . [1] Tingima ya se había establecido como artista en Irrunytju . [4] Las dos mujeres empezaron a pintar para el centro de arte comunitario local de Nyapaṟi, Tjungu Palya, después de su inauguración en 2006. [1] A menudo pintaban juntas , compartiendo ideas creativas y viajando juntas a sus exposiciones . [4] La hija de Eileen, Yaritja Stevens, estaba casada con el hijo de Tingima; y los dos nietos compartidos. A medida que aumentaba el éxito de su arte, se convirtieron en los principales proveedores de ingresos.para sus familias combinadas. [4]
Stevens tuvo una carrera corta de menos de cuatro años. Sin embargo, su arte tuvo un éxito inmediato. [4] Sus primeros trabajos, los anteriores a Tjungu Palya, se mostraron en exposiciones colectivas en Melbourne , Adelaide , Sydney y Alice Springs . [6] Su primera (y única) exposición individual se llevó a cabo en octubre de 2007, menos de un año antes de su muerte. La exposición, llamada " Minyma Kutju : One Woman", se llevó a cabo en la Galería Vivien Anderson de Melbourne. [1] [4]
Stevens murió el 19 de febrero de 2008, [7] en Ernabella. Su funeral se celebró en Kaltjiti. [4] Sus pinturas continuaron apareciendo en muchas otras exposiciones junto con otros artistas de Tjungu Palya, incluso después de su muerte. [6] El trabajo de Stevens se conserva en la Galería Nacional de Victoria , [7] la Galería de Arte de Australia Meridional , [8] la Galería de Arte de Australia Occidental , la Colección de Arte Aborigen Kluge-Ruhe de la Universidad de Virginia y la Galería Nacional de Australia . [6]