Eimeria zuernii es una especie del parásito Eimeria que causa la enfermedad diarreica conocida como eimeriosis en el ganado ( Bos taurus ), y afecta principalmente a los animales más jóvenes. La enfermedad también se conoce comúnmente como coccidiosis . El parásito se puede encontrar en el ganado de todo el mundo. [1]
Eimeria zuernii es un parásito muy específico del huésped que solo infecta al ganado. [1]El ganado se infecta al ingerir alimentos, agua o superficies contaminadas con ooquistes infecciosos (esporulados) (ruta fecal-oral). Después de que el ooquiste eclosione en el intestino del animal, libera 8 zoítos que experimentan dos ciclos asexuales (esquizogonía). El primer ciclo ocurre dentro de las células de la lámina propia y produce muchos pequeños esquizontes. La segunda generación de esquizontes se dirige a las células epiteliales del ciego y el colon. La segunda generación de esquizontes pasa por un ciclo sexual (gametogonía) que es también el momento en que se pueden observar los signos clínicos de la enfermedad. La liberación de nuevos ooquistes destruye las células de la mucosa, lo que puede provocar la pérdida de suero y sangre. Esto se puede observar como diarrea sanguinolenta. El tiempo desde la ingestión del parásito hasta los primeros signos de la enfermedad (período prepatente) es de 12 a 14 días. [2]Los ooquistes se pueden observar en un microscopio como una pared incolora de una sola capa sin micropilo con un tamaño de 15–22 µm x 13–18 µm y con forma subesférica, subovoide o elíptica. [1]
El estado de infección de un animal se evalúa examinando los ooquistes usando diferentes métodos de flotación, [3] generalmente contando los ooquistes bajo un microscopio óptico e identificando las especies de Eimeria según la morfología. [1] [4] Al evaluar si el animal tiene eimeriosis, debido a la infección con E. zuernii (eimeriosis) u otras especies patógenas de Eimeria , se tienen en cuenta cuatro cosas: edad del animal, presencia de una especie patógena de Eimeria , intensidad de la infección (ooquistes por gramo de heces), y presencia de síntomas (diarrea, sangre en las heces). [5]
Los factores ambientales pueden influir en la rapidez con la que los nuevos ooquistes se vuelven infecciosos y en el manejo de las condiciones de vida y alimentación de los animales, y en la facilidad con que se infectan los animales. En general, las especies patógenas de Eimeria , incluida E. zuernii , pueden causar tres tipos de enfermedades en una manada que a menudo se manifiestan como brotes. Coccidiosis de invierno / eimeriosis : los animales se vuelven más susceptibles a las infecciones debido al frío y el hacinamiento de los animales facilita la propagación (alojamiento del ganado al final de la temporada de pastoreo). [6] Coccidiosis/eimeriosis de verano: animales susceptibles que ingieren ooquistes de hibernación en los pastos en la salida y aumento de la esporulación de nuevos ooquistes debido al aumento de las temperaturas . [1]
Después de la infección inicial con una especie de Eimeria , el animal generalmente está protegido por inmunidad a esa especie y es menos probable que desarrolle la enfermedad. [1] El nivel de inmunidad depende de la cantidad de ooquistes que infectaron al animal. [7] Las infecciones intensas con Eimeria zuernii en terneros pueden producir más proteínas de fase aguda haptoglobina y amiloide A sérico y reducir el aumento de peso, cuando se pueden observar síntomas de coccidiosis (período de patente). [8]
La mayor parte de la vida de los parásitos se encuentra en el medio ambiente y tanto la supervivencia del parásito como el desarrollo de ooquistes infecciosos dependen de estos factores. El tiempo desde que el parásito ha dejado al animal en las heces dentro de un ooquiste y se ha convertido en un parásito que puede infectar a nuevos animales, se denomina tiempo de esporulación. La alta humedad y la temperatura pueden acelerar el tiempo de esporulación y facilitar nuevas infecciones más rápido, lo que puede provocar brotes regulares de coccidiosis. [1] Los ooquistes de Eimeria zuernii no esporulados pueden resistir -18 grados centígrados durante un mes y aún pueden esporular. [9]