Ek Chuaj , también conocido como Ek Chuah , Ekchuah , Dios M según la clasificación de dioses codicales de Schellhas-Zimmermann-Taube , es una deidad comerciante maya del Posclásico , así como un patrón del cacao . [1] Ek Chuaj es parte de un panteón de deidades mayas que se han representado en jeroglíficos y obras de arte de varios sitios mayas y se ha interpretado como una parte importante de la religión maya .
Ek Chuaj puede representarse con rayas blancas y negras, como en el Códice de Dresde , o completamente negro, como en el Códice de Madrid . Otras características distintivas de Ek Chuaj son su boca, que está rodeada por un borde marrón rojizo, su gran labio inferior y la presencia de dos líneas curvas a la derecha de su ojo. Otras representaciones de Ek Chuaj lo muestran como un anciano con un solo diente. Esta es la aparición que más asiduidad toma en el Códice de Madrid. Ha sido representada con un paquete de productos que generalmente realizadas por los comerciantes , y su porte de una carga también está indicado por la cuerda o mecapal amarrado en la cabeza. También puede llevar una lanza y, en algunos casos, la cola de un escorpión. [2]
Ek Chuaj tiene varios significados dependiendo de los contextos en los que se le representa. Sus principales asociaciones son con el comercio y el uso del cacao.
A menudo se representa a Ek Chuaj llevando un paquete y una lanza, lo que indica el transporte de mercancías y la peligrosa vida de un comerciante. En este contexto, Ek Chuaj es una deidad patrona de viajeros y viajes. Durante los viajes, los viajeros apilaban tres piedras una encima de la otra y ofrecían incienso a Ek Chuaj por la noche para garantizar un viaje seguro a casa. [1] [3] Es posible que Ek Chuaj y el "Guía del comerciante", también conocido como Polaris o la Estrella del Norte, estén relacionados tanto simbólica como lingüísticamente. " Ek " se puede traducir como "negro" o "estrella". [3]
El cacao era uno de los productos más importantes comercializados por los comerciantes mayas y, a menudo, se lo trataba como moneda . Debido a que Ek Chuaj es un patrón del cacao, los propietarios de las plantaciones de cacao celebraban ceremonias o festivales especiales en su honor. [4] Uno de estos se llevó a cabo durante Muwan, un "mes" en el calendario solar maya o haab ' . La presencia de esta ceremonia sugiere que Ek Chuaj era una deidad simbólica de la agricultura dentro de la sociedad maya. [5]
Ek Chuaj a veces se representa en combate, la mayoría de las veces con Buluk Chabtan ( Dios F ), el dios de la guerra, la violencia y el sacrificio. Se ha interpretado que esta interacción representa la necesidad de que los comerciantes ambulantes tengan la capacidad de defenderse de los ataques hostiles. En el Códice de Madrid, Ek Chuaj y Dios L están estrechamente relacionados y, a veces, son casi indistinguibles entre sí. [6] Parece que el Dios L era una contraparte maya clásica de Ek Chuaj. A medida que Ek Chuaj ganó influencia e importancia, suplantó al Dios L. [2] [7] En algunos casos, Ek Chuaj parece tener atributos de otras deidades. Por ejemplo, en un caso se le representa con la cabeza de un anciano, la columna vertebral de un dios de la muerte.y cola de escorpión.