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Ekoa es un Biocomposite natural disponible en tejidos secos, prepregs, así como núcleos y resinas. Ekoa se ha utilizado en una variedad de aplicaciones, incluidos instrumentos musicales, como un ukelele [1] y una guitarra, [2] [3] , así como equipamiento deportivo, incluido un cuadro de bicicleta, [4] y un palo de lacrosse. [5]
Ekoa fue desarrollado inicialmente por Blackbird Guitars , una compañía que ha hecho instrumentos musicales con polímero reforzado con fibra de carbono , pero comenzó a trabajar en un material compuesto de base biológica que funcionaría bien para instrumentos musicales. Blackbird trabajó con Entropy Resins para desarrollar Ekoa y lanzó el primer instrumento musical de producción en 2013. Joe Luttwak de Blackbird y Desi Banatao de Entropy formaron una compañía separada, Lingrove, LLC, para desarrollar aún más Ekoa y expandir aplicaciones. [6] Luttwak solicitó una patente para el "MÉTODO PARA FABRICAR PANELES Y ESTRUCTURAS LIGEROS Y RÍGIDOS UTILIZANDO COMPUESTOS DE FIBRA NATURAL" el 18 de noviembre de 2014, que recibió el estatus de Código Tipo A1 el 15 de mayo de 2015. [7]Lingrove registró "Ekoa" como marca registrada el 12 de noviembre de 2013. La marca se registró el 3 de febrero de 2015. [8] La marca está registrada en dos clases separadas: 015 - Instrumentos musicales y 024 - Textiles y productos textiles, no incluido en otras clases; cubre cama y mesa.
Ekoa se desarrolló inicialmente para combinar el tono de los instrumentos de madera con la durabilidad de un instrumento compuesto. [9] Anteriormente, los instrumentos compuestos se fabricaban con fibra de carbono, fibra de vidrio o aluminio para lograr durabilidad, pero estos materiales no tenían la misma tonalidad que la madera. Para abordar esto, Ekoa utiliza fibras de lino y produce un tono más parecido a la madera. [10] El primer producto de instrumento musical hecho de Ekoa fue el ukelele de concierto Blackbird Clara, que ha ganado una variedad de premios en la industria de compuestos, incluso en The Composites And Advanced Material Expo (CAMX), JEC Americas y Industrial Designers Society of Premio IDEA de Estados Unidos. [11] [12] [13] Más tarde, Blackbird introdujo el modelo de guitarra El Capitan, también fabricado con Ekoa.
Para equipos deportivos, RockWest Composites ha producido un cuadro de bicicleta junto con Calfee, [ cita requerida ] así como un palo de lacrosse con un núcleo de forma hexagonal envuelto en sarga Ekoa. [ cita requerida ]