SS El Estero
El SS El Estero era un barco lleno de municiones que se incendió en el muelle del puerto de Nueva York en 1943, pero fue alejado con éxito y hundido por los heroicos esfuerzos de remolcadores y botes de bomberos, evitando un desastre mayor.
El El Estero fue construido como un buque de vapor de carga general para Southern Pacific Steamship Lines en el Downey Shipbuilding Yard en Staten Island, Nueva York y entregado para el servicio en septiembre de 1920. El primero de tres barcos gemelos construidos para la línea, El Estero fue operado por Morgan Line en el comercio de Coastwise principalmente entre los puertos de la ciudad de Nueva York , Baltimore y Galveston durante gran parte de su vida de servicio comercial.
Adquirido por la Comisión Marítima de los Estados Unidos el 10 de junio de 1941 como parte de un esfuerzo por aumentar la capacidad de transporte marítimo mercante de bandera estadounidense, El Estero fue comprado a Southern Pacific y se colocó en operación con United States Lines bajo un registro panameño . El barco , que entró en servicio transportando suministros de guerra de los Estados Unidos a Europa durante la Segunda Guerra Mundial , hizo varios cruces del Atlántico en convoyes que con frecuencia sufrían ataques de submarinos , incluido el Convoy PQ 13 en marzo de 1942. Continuando con este deber en 1943, El Estero poner en el puerto de Nueva Yorka principios de abril de 1943, donde esperó su turno para cargar municiones en el muelle de dedo largo de la terminal Caven Point del puerto de embarque de Nueva York frente a la ciudad de Jersey, Nueva Jersey . [1]
Con la carga completada el 24 de abril de 1943, El Estero había tomado 1365 toneladas de municiones mixtas y se estaba preparando para partir aproximadamente a las 5:30 PM cuando un flashback de la caldera provocó un incendio en el agua aceitosa de sus sentinas que rápidamente creció fuera de control. [2]
El informe inicial de fuego a bordo de El Estero trajo una respuesta inmediata de cinco camiones de bomberos del Departamento de Bomberos de Jersey City , dos botes de bomberos de 30 pies y aproximadamente 60 voluntarios de la Guardia Costera de los Estados Unidos para combatir y contener las llamas a bordo del barco, que estaba amarrado. directamente enfrente de otros dos barcos de municiones completamente cargados y dos cargados de municiones constan de vagones de ferrocarril. Con más de 5.000 toneladas de munición (comparable a un arma nuclear táctica [3] ) ahora en peligro inmediato de ser detonados por el fuego en El Estero y con recuerdos de la explosión de Black Tom.fresco en la mente de muchos en la escena, los esfuerzos de extinción de incendios comenzaron en serio. Rápidamente se descubrió que la ubicación y la intensidad del fuego impedían el acceso a las tomas de mar de los barcos , haciendo imposible cualquier intento de hundir el barco, y la llamada se envió al Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York , que a su vez envió a sus dos más poderosos. botes de bomberos; Fire Fighter y John J. Harvey , a la escena.
Llegando a las 6:30 pm e inmediatamente colocando mangueras hasta los guardacostas en el barco en llamas, los botes de bomberos tomaron posiciones directamente junto a El Estero mientras un trío de remolcadores comerciales formaban una línea de remolque hacia su proa y comenzaban a sacarla del muelle de Caven Point hacia aguas abiertas a través de The Narrows . A pesar de la alta probabilidad de que la carga volátil del barco explote en cualquier momento, los guardacostas, los bomberos y los remolcadores continuaron sus esfuerzos para contener el fuego en El Estero para salvar la mayor cantidad posible del barco y la carga, pero poco después del remolque. Comenzó el Puerto Almirante de Nueva York y ordenó hundir el barco. Cambiar a una zona de agua poco profunda cercaRobbins Reef Light en Upper New York Bay , los botes de bomberos comenzaron a bombear su capacidad máxima combinada de 38,000 galones de agua por minuto en las bodegas de carga de El Estero , lo que logró inundar el barco y enviarlo al fondo poco después de las 9 p.m. su superestructura todavía sobre la superficie. Con todos los puntos de acceso extinguirá antes de las 11:30 PM el día 24, el visto bueno para los residentes y negocios de llamada Puerto de Nueva York fue transmitida por la radio y lo que se considera que ha sido la mayor amenaza para la ciudad de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial pasado sin mayores incidentes ni pérdida de vidas. [4]
