Elaine D. Harmon (26 de diciembre de 1919-21 de abril de 2015) fue una estadounidense de Maryland que sirvió en las mujeres piloto de servicio de la fuerza aérea de los EE. UU. (WASP) durante la Segunda Guerra Mundial. En 2009 recibió una Medalla de Oro del Congreso por su servicio como piloto durante la Segunda Guerra Mundial. [1] Como piloto de WASP, se le ha otorgado todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington . [2] En 2016, la Sra. Harmon fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de Mujeres de Maryland. [3]
Elaine Danforth Harmon | |
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![]() Elaine D. Harmon recorre la exhibición "Fly Girls of World War II" en Arlington, Virginia | |
Nació | Elaine Danforth 26 de diciembre de 1919 Baltimore, Maryland |
Fallecido | 21 de abril de 2015 Centro de cuidados paliativos Casey House, Rockville, Maryland | (95 años)
Esposos) | Robert Harmon |
Niños | 2 hijos, 2 hijas |
Temprana edad y educación
Elaine Danforth Harmon, hija del Dr. Dave Danforth y Margaret Oliphant Danforth, nació el 26 de diciembre de 1919 en Baltimore, Maryland . Graduada en 1936 de Eastern High School , en 1940 obtuvo una licenciatura en bacteriología en la Universidad de Maryland, College Park . De 1940 a 1944 trabajó como técnica de laboratorio en un hospital. [4] En 1941 se casó con el abogado de patentes Robert Harmon y vivieron en Silver Spring, Maryland . Tuvieron dos hijos y dos hijas. Su esposo murió en 1965. [5]
Carreras
Mientras estaba en la universidad, se convirtió en piloto privada a través del Programa de Capacitación de Pilotos Civiles . [4] Harmon aprendió a volar Piper Cubs en el aeropuerto de College Park como parte del programa Civil Aeronautics Authority . [5] Se unió a las Mujeres Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea en contra de los deseos de su madre, quien pensaba que las WASP "eran todas horribles, probablemente mujeres sueltas". [6]
Más de 25.000 mujeres se habían postulado al programa; Harmon fue uno de los 1.830 aceptados y uno de los 1.074 que se ganaron sus alas. Completó seis meses de entrenamiento de vuelo y escuela en tierra, así como al menos 500 horas de vuelo. Después de entrenar en Avenger Field en 1944, sirvió en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , entrenadores voladores PT-17 y BT-13 , el AT-6 Texan y el B-17 Flying Fortress . [5] El trabajo de Harmon era volar con hombres que necesitaban reentrenamiento en vuelo por instrumentos ; dijo que servía como vigía, "para asegurarse de que no nos encontráramos con ningún otro avión". [7]
Después de la guerra, Harmon tuvo una carrera de 25 años como tasador de bienes raíces independiente , trabajando para Associated Tasadores en Beltsville, Maryland , hasta que se jubiló a principios de la década de 1990. [1]
Legado
Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland
Residente de Maryland durante toda su vida, y en reconocimiento a su estatus de modelo a seguir, habiendo sido una piloto pionera durante la Segunda Guerra Mundial, en 2016 la Sra. Harmon fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de las Mujeres de Maryland. La siguiente es la inscripción en la placa colocada en su honor en el salón:
"Era un mundo de hombres, pero nosotros (WASP) hicimos algo realmente grandioso que se necesitaba para el esfuerzo de guerra ... Nunca hay un día en el que no piense en la suerte que tengo de ser ciudadano estadounidense y residente de Maryland ... ¡Carpe Diem!" [ cita requerida ]
Museo de Aviación de College Park - Universidad de Maryland
La Sra. Harmon aprendió a volar en el aeropuerto de College Park en el campus de la Universidad de Maryland, donde se graduó en 1941. Sus artefactos WASP (Registro de vuelo, uniforme, Medalla de oro del Congreso) están en exhibición permanente en el Museo de Aviación de College Park . [5]
Controversia sobre los beneficios de WASP
Los WASP habían sido asignados a tareas operativas que no eran de combate, como transportar carga, entregar nuevos aviones, entrenar a pilotos masculinos y arrastrar objetivos para otros pilotos. [5] [8] Debido a que volaron en misiones nacionales, el Ejército había clasificado a los WASP como civiles en lugar de veteranos, [9] y no eran elegibles para los beneficios de veteranos, incluido el descanso en el Cementerio Nacional de Arlington. [8] El comandante de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el general Henry Arnold, había defendido los beneficios de WASP en el Congreso, pero los pilotos masculinos objetaron que las mujeres estaban tomando sus trabajos, y el Congreso negó el estatus de las mujeres veteranas. [7]
El presidente Jimmy Carter firmó una legislación en 1977 que otorgaba el estatus de veterano a las WASP, [8] y en 2002 el Ejército otorgó honores militares a los WASP, incluida la elegibilidad para el alojamiento en el Cementerio Nacional de Arlington. [7] Harmon fue honrado con una Medalla de Oro del Congreso en 2009. [1] Sin embargo, en marzo de 2015, el secretario del Ejército John McHugh dictaminó que debido a un tecnicismo en la legislación de 1977, las WASP no tenían estatus en el Ejército, y solo eran elegibles para el entierro en cementerios administrados por la Administración de Veteranos . [8] La representante Martha McSally (republicana por Arizona) y las senadoras Barbara Mikulski ( demócrata por Maryland) y Joni Ernst (republicana por Iowa) introdujeron una legislación en 2016 para restablecer los derechos de alquiler de las WASP en Arlington. La legislación fue aprobada por unanimidad por ambas cámaras del Congreso y el presidente Obama la convirtió en ley en mayo de 2016 [8].
El deseo de Elaine Harmon de ser sepultada en Arlington se cumplió el 7 de septiembre de 2016. [8]
Referencias
- ^ a b c "Obituarios notables del área de Washington" . Washington Post . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ Fandos, Nicholas (7 de septiembre de 2016). "Una mujer piloto de la Segunda Guerra Mundial es finalmente igual en Arlington" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ "Elaine Danforth Harmon, salón de la fama de mujeres de Maryland" . msa.maryland.gov . Consultado el 28 de septiembre de 2017 .
- ^ a b "Homenajes a veteranos" . veterantributes.org . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ a b c d e Rasmussen, Frederick N. (2 de mayo de 2015). "Elaine D. Harmon" . El Sol de Baltimore . Archivado desde el original el 3 de octubre de 2015 . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ Kaplan, Sarah (6 de enero de 2016). "A esta piloto se le negó la misma paga durante la Segunda Guerra Mundial. Ahora el cementerio de Arlington bloquea sus restos" . Washington Post . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ a b c Rickman, Sarah Byrn (20 de febrero de 2016). "Las pilotos que traicionamos" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ a b c d e f Fritz, John (7 de septiembre de 2016). "Inicialmente negado el honor, la piloto de la Segunda Guerra Mundial Elaine Harmon es enterrada en Arlington" . Baltimore Sun . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
- ^ "Mikulski, Ernst introduce legislación bipartidista para restablecer los derechos de renta para las mujeres pilotos del servicio de la fuerza aérea en el cementerio nacional de Arlington" . Barbara A. Mikulski, Senadora de los Estados Unidos por Maryland . 11 de enero de 2016. Archivado desde el original el 29 de diciembre de 2016 . Consultado el 9 de septiembre de 2016 .
enlaces externos
- Mujer piloto de la Segunda Guerra Mundial enterrada en Arlington (video, 00:58)
- Ceremonia de la medalla de oro de las mujeres piloto de servicio de la fuerza aérea (video 01:03:36)