The Electric Smelting and Aluminum Company , fundada como Cowles Electric Smelting and Aluminum Company , y Cowles Syndicate Company, Limited , se formaron en los Estados Unidos e Inglaterra a mediados de la década de 1880 para extraer y suministrar metales valiosos. Fundada por dos hermanos de Ohio , las empresas Cowles son recordadas por producir aleaciones en cantidad suficiente para el comercio. Sus hornos fueron fundiciones de arco eléctrico , uno de los primeros métodos viables para extraer metales.
Tipo | Privado |
---|---|
Industria | Aluminio , bronce , carborundo , cobre , aleaciones |
Fundado | C. 1886 a la década de 1940 |
Fundador | Alfred H. Cowles, Eugene H. Cowles |
Sede | 555 Jackson Street, Lockport , Nueva York , Estados Unidos: antes de 1895, Cowles Electric Smelting and Aluminium Company Cowles Syndicate Company, Limited, Staffordshire , Inglaterra |
Las empresas de la época aumentaron drásticamente el suministro de aluminio , un recurso abundante que no se encuentra en la naturaleza en forma pura, y redujeron su precio. El proceso Cowles fue el predecesor inmediato del proceso Hall-Héroult, hoy en día de uso casi universal más de un siglo después de que fuera descubierto por Charles Martin Hall y Paul Héroult y adaptado por otros, incluido Carl Josef Bayer . Debido al panorama de las patentes, las empresas Cowles se encontraron en los tribunales. Los jueces finalmente reconocieron sus innovaciones muchos años después de la formación de las empresas, y un hermano recibió dos acuerdos separados. [1]
Primeros años
Eugene H. Cowles y Alfred H. Cowles , hijos del editor de periódicos Edwin Cowles de Cleveland, Ohio , construyeron hornos de alta temperatura a fines de la década de 1880 en Lockport, Nueva York y en Stoke-upon-Trent en Inglaterra basados en el horno de Carl Wilhelm. Siemens . Charles F. Mabery , en el momento de lo que hoy es la Case School of Engineering , contribuyó con su experiencia en química. [2] [3]
La familia había comprado una mina de cobre y zinc en el río Pecos en Nuevo México en 1883. Ese año, Eugene diseñó un horno para extraer zinc de los minerales de la mina. Dos jóvenes empleados estaban probando cuatro hornos en un laboratorio de Cleveland en 1885. [4] Su primera planta fue construida para extraer aluminio , en 1886 utilizando energía hidroeléctrica de un tramo de cola de las Cataratas del Niágara en el río Niágara . [5]
Adolphe Minet escribió una evaluación comprensiva veinte años después, en 1905, desde la perspectiva de París . El horno Cowles era electroquímico , uno de los dos tipos de procesos aplicados a la producción de aluminio durante el siglo XIX, y pertenecía al grupo electrotérmico que incluye Héroult (aleaciones), Brin, Bessemer, Stephanite y Moissan (carburo). Minet pensó que Cowles era el primer gran avance en electrometalurgia al menos durante muchos años, y lo calificó como un horno "práctico" que producía una aleación de hasta un 20 por ciento de aluminio. El primero se inició en 1884 y el mejor se probó en Cleveland en 1886. Minet dio el verdadero crédito a otros químicos que vieron cómo producir " aluminio puro ". [6]
William Frishmuth , quien como único proveedor de aluminio en los Estados Unidos construyó la tapa de aluminio del Monumento a Washington en 1884, fue uno de los que se preocuparon de que los "capitalistas extranjeros" estuvieran a punto de controlar el mercado mundial del aluminio. [7]
Charles Martin Hall se graduó en el Oberlin College de Ohio y descubrió en febrero de 1886 un proceso electrolítico para la extracción de aluminio. Su solicitud de patente en julio chocó con la solicitud de Paul Héroult para la misma idea, "electrólisis de alúmina en criolita" y para la cual Héroult había recibido la patente en Francia en abril. Hall demostró su fecha de febrero y se le otorgó la patente en los EE . UU. [3] Hall firmó un acuerdo de licencia y trabajó con los Cowle en las instalaciones de Lockport con la esperanza de trasladar sus ideas del laboratorio a la producción.
Cowles no eligió utilizar la patente Hall. [8] Su razón no está clara: algunos en Lockport lo recuerdan como un desacuerdo sobre "electrodos de cobre y calor externos" y "electrodos de carbón y hornos calentados internamente", [9] y la cultura de Alcoa lo recuerda como un intento de "suprimir su nuevo proceso comprándolo ". [10] Hall se fue después de un año, en julio de 1888, para fundar la Pittsburgh Reduction Company, que hoy se llama Alcoa. [8]
Años despues
En 1891, después de que Cowles comenzara a anunciar "aluminio puro", la Pittsburgh Reduction Company los demandó. El juez anunció su decisión en enero de 1893, descubriendo que estaban infringiendo la patente de Hall y habiendo adquirido conocimiento de su proceso al contratar a un químico llamado Hobbs que era el capataz en Pittsburgh. [8] [11] En 1903 los Cowles ganaron una contrademanda. [ Cita requerida ] El hermano superviviente Alfred optó por dejar de trabajar en aluminio y Cowles recibió regalías y un US $ pago de 1,35 millones en el asentamiento. La apelación decía que la solicitud de patente de Charles S. Bradley que Cowles había adquirido en 1885 y Alcoa había adquirido de Cowles en 1904 [ cita requerida ] insinuaba un horno calentado internamente en lugar de externo. [12] [13]
La instalación de Cowles en Inglaterra pasó a formar parte de British Aluminium a finales de la década de 1880. [ cita requerida ] En 1893, después de la muerte de Eugene, Maybery cuestionó una presentación que para él indicaba que las patentes de Cowles fueron infringidas por el proceso de carborundo de Edward Acheson ( proceso de Acheson ). En 1900 Cowles recibió un pago de 300.000 dólares de la empresa de carborundo. [12] La decisión de los jueces dio "prioridad en términos generales a los Sres. Cowles para la reducción de minerales y otras sustancias por el método incandescente". [14]
Influencia
Los logros de Hall en los EE. UU. Y de Héroult en Europa , y su influencia en las empresas del aluminio, algunas a través de la Société Electrometallurgique Française de Héroult, han sido calificados como uno de los mayores eventos de la metalurgia. [5] Durante diez años, la producción de aluminio en los EE. UU. Aumentó 100.000 veces y su precio se redujo a aproximadamente el 2% de su costo antes de su descubrimiento. [15] [16] Cowles diseñó una empresa separada y no compartió esa gloria, pero a veces a los hermanos se les atribuye el mérito de imaginar y promover lo que fue el comienzo de la fundición eléctrica a gran escala. [5]
Notas
- ^ Donald Holmes Wallace (1977) [1937]. Control de mercado en la industria del aluminio . pag. 6. ISBN 0-405-09786-7. Consultado el 27 de octubre de 2007 .
- ^ Patente estadounidense 324658 , Eugene H. Cowles y Alfred H. Cowles, "Proceso eléctrico de fundición de mineral para la producción de aleaciones, bronces y compuestos metálicos", emitida 1885-08-18y patente estadounidense 324659 , Eugene H. Cowles, Charles F. Mabery y Alfred H. Cowles, "Proceso de fundición eléctrica para la obtención de aluminio", expedida 1885-08-18y la patente estadounidense 464933 , Charles S. Bradley, "Proceso de obtención de metales de sus minerales o compuestos por electrólisis, adquirido por Cowles", expedida 1891-12-08
- ^ a b Descripción general cortesía Meiers, Peter. "Fabricación de Aluminio" . Consultado el 25 de octubre de 2007 .
- ^ Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (1886). "Actas, trigésima cuarta reunión, celebrada en Ann Arbor, Michigan (1885)" . 34 . Consultado el 28 de octubre de 2007 . Cite journal requiere
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( ayuda ) - ^ a b c Leonard Waldo (traductor, adiciones) en Minet, Adolphe (1905). Aluminio en los Estados Unidos, en la producción de aluminio y su uso industrial . Nueva York, Londres: John Wiley and Sons, Chapman & Hall, a través del escaneo de Internet Archive de la copia de la Universidad de Wisconsin - Madison. pp. 241 -256 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ Minet, Adolphe (1905). La producción de aluminio y su uso industrial . Leonard Waldo (traductor, adiciones). Nueva York, Londres: John Wiley and Sons, Chapman & Hall, a través del escaneo de Internet Archive de la copia de la Universidad de Wisconsin - Madison. págs. 1 + 22-27 + 65 + 79 + 116 (hablando Héroult) +149 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ↑ Binczewski cita a Frishmuth de un artículo del 25 de noviembre de 1884 en The New York Times . Binczewski, George J. (1995). "La punta de un monumento: una historia de la tapa de aluminio del Monumento a Washington" . JOM . La Sociedad de Minerales, Metales y Materiales a través de tms.org. 47 (11): 20-25. doi : 10.1007 / bf03221302 . S2CID 111724924 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .
- ^ a b c "Charles Martin Hall (1863-1914), Colección, 1882-1985, Biografía" . Archivos de Oberlin College. 1 de noviembre de 1994. Archivado desde el original el 16 de octubre de 2007 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ^ Journal of the Electrochemical Society US (1948) 105 (7) a través de un solo fragmento de Google Books, "Hall, quien, después de 1889, abandonó el calentamiento externo de ollas de hierro revestidas de grafito y usó la corriente sola para mantener el baño fundido" , y Rooney, Bob (ed.). "Puntos de orgullo de Lockport" . Lockport-NY.com . Consultado el 28 de octubre de 2007 .CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
- ^ Ackerman, Laurence D. (1 de marzo de 2000). La identidad es el destino: liderazgo y las raíces de la creación de valor . San Francisco: Berrett-Koehler Publishers, a través de Amazon Online Reader Search Inside. págs. 24 . ISBN 1-57675-068-X. Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ^ "Contra la empresa Cowles. Decisión en el caso de infracción de patente de aluminio (vista previa del artículo)" . The New York Times . 15 de enero de 1893 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ^ a b Sackett, William Edgar, John James Scannell y Mary Eleanor Watson (1917-1918). Primeros ciudadanos de Nueva Jersey . Nueva Jersey: JJ Scannell a través del escaneo de Internet Archive de la copia de la Biblioteca Pública de Nueva York. pp. 103 -105 . Consultado el 25 de octubre de 2007 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ McMillan, Walter George (1891). Tratado de electro-metalurgia . Londres, Filadelfia: Charles Griffin and Company, JB Lippincott Company, a través del escaneo de Internet Archive de la copia de la Biblioteca Pública de Nueva York. pp. 302 -305 . Consultado el 26 de octubre de 2007 .
- ^ Mabery, Charles F. (1900). "Notas sobre el carborundo" . Revista de la Sociedad Química Estadounidense . XXII (Parte II): 706–707. doi : 10.1021 / ja02048a014 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ^ Minet, Adolphe (1905). Apéndices C y D, La producción de aluminio y su uso industrial . Leonard Waldo (traductor, adiciones). Nueva York, Londres. págs. 253-254 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
- ^ "Aluminio, industria del futuro (informe anual)" (PDF) . Departamento de Energía de Estados Unidos. 2004. págs. 8 + 12. Archivado desde el original (PDF) el 28 de septiembre de 2006 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .
Otras lecturas
- "Aleaciones de aluminio de Cowles" . El fabricante y constructor . Nueva York: Western and Company, a través de la Biblioteca de la Universidad de Cornell. 18 (1): 13. Enero de 1886. Archivado desde el original el 6 de agosto de 2008 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .
- "El horno de fundición eléctrico de Cowles" . El fabricante y constructor . Nueva York: Western and Company, a través de la Biblioteca de la Universidad de Cornell. 18 (2): 40–42. Febrero de 1886 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .[ enlace muerto permanente ]
- "El horno de fundición eléctrico de Cowles" . El fabricante y constructor . Nueva York: Western and Company, a través de la Biblioteca de la Universidad de Cornell. 18 (3): 64–65. Marzo de 1886 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .
- "El dínamo del mamut de Cowles" . El fabricante y constructor . Nueva York: Western and Company, a través de la Biblioteca de la Universidad de Cornell. 20 (10): 229. Octubre de 1888 . Consultado el 27 de octubre de 2007 .[ enlace muerto permanente ]
enlaces externos
- "Foto de la empresa cortesía de Lockport Secondary Sights" . Lockport-NY.com . Consultado el 27 de octubre de 2007 .