El Electrophone era un sistema de audio distribuido que operó en el Reino Unido , principalmente en Londres, entre 1895 y 1925. Mediante líneas telefónicas convencionales, transmitía representaciones teatrales en vivo, espectáculos de music hall y servicios religiosos dominicales a los suscriptores que escuchaban por auriculares especiales. Finalmente fracasó debido al auge de la radiodifusión a principios de la década de 1920.
Historia
El Electrophone fue precedido por el sistema Théâtrophone organizado de manera similar de París , Francia , que comenzó a funcionar en 1890. En 1894, el Sr. HSJ Booth formó Electrophone Company, Ltd. con una capitalización inicial de £ 20,000, [2] y el servicio comenzó operaciones en Londres el próximo año, con Booth actuando como Director Gerente. Inicialmente, la empresa operaba bajo una licencia emitida por la Compañía Nacional de Teléfonos .
Para captar los programas, se colocaron varios micrófonos grandes de carbono en las candilejas del teatro para captar los sonidos de los artistas. En las iglesias, los micrófonos estaban disfrazados para parecerse a las biblias. Los suscriptores domésticos recibieron auriculares que se conectaron a sus líneas telefónicas estándar. El cargo anual era de £ 5, lo que limitaba su asequibilidad a las personas acomodadas. La reina Victoria estaba suscrita. [4] En 1897 se observó que en algunos hoteles se habían instalado receptores que funcionaban con monedas, lo que proporcionaba unos minutos de entretenimiento por seis peniques . [5] Se instalaron líneas adicionales, de forma gratuita, para que las utilicen los pacientes convalecientes del hospital. [3]
Una centralita manual especial, ubicada en el edificio Electrophone en Pelican House en Gerrard Street, Londres , proporcionó enlaces a los establecimientos de entretenimiento e iglesias participantes. Los suscriptores llamaron a los operadores de Electrophone para que conectaran sus líneas al sitio que seleccionaron. Los suscriptores con dos líneas telefónicas pueden usar la segunda línea para solicitar un cambio de sitio durante el transcurso de una noche. Un anuncio de 1906 decía que podían elegir entre catorce teatros: Aldwych , Alhambra , Apollo , Daly's , Drury Lane , Empire , Gaiety , Lyric , Palace , Pavilion , Prince of Wales , Savoy , Shaftesbury y Tivoli , además de conciertos de la Reina y el Royal Albert Salas , y, los domingos, los servicios de quince iglesias. [6]
En 1912, las operaciones telefónicas se transfirieron al control de la Oficina General de Correos . El Electrophone pagó al Director General de Correos una tarifa anual de £ 25 más una regalía de media corona por suscriptor. En 1920, el servicio recibió £ 11,868 de los suscriptores, con gastos operativos de £ 5,866, incluido un pago de regalías de £ 496 a la Oficina de Correos. A los cines se les pagaba 10 chelines anualmente por cada abonado conectado. [7]
Aunque fue bastante longevo, el Electrophone nunca avanzó más allá de una audiencia limitada. En 1896 había solo 50 suscriptores, aunque esto aumentó a más de 1,000 en 1919, y un poco más de 2,000 en su punto máximo en 1923. Sin embargo, la competencia debido a la introducción de la radiodifusión resultó en un rápido declive, cayendo a 1,000 en noviembre de 1924. A principios de 1923, se citó a un director de Electrophone diciendo que "pasaría mucho tiempo antes de que la transmisión inalámbrica de entretenimientos y servicios de la iglesia alcanzara el grado de perfección alcanzado ahora por el electrófono". [8] Sin embargo, eso resultó ser demasiado optimista, y el 30 de junio de 1925, el London Electrophone dejó de funcionar. [9] Nótese el uso de la palabra "inalámbrica" para referirse a la transmisión de radio, a diferencia de la transmisión "cableada" del Electrófono.
Un segundo sistema, mucho más pequeño, se estableció en Bournemouth en 1903, pero el número máximo de suscriptores alcanzó solo 62 en 1924. Este sistema finalmente se suspendió en 1938, después de que se determinó durante el año anterior que solo quedaban dos suscriptores. [10]
Ver también
Referencias
- ^ "Teléfono de Londres" por Henry Thompson, en London Living: Vol. III, editado por George R. Sims , 1903, página 115.
- ^ "El teléfono del placer" por Asa Briggs , de El impacto social del teléfono , Ithiel de Sola, Editor, 1997, página 41.
- ↑ a b "British Wounded Hear London's Musical Favorites" , Musical America , 9 de junio de 1917, página 17.
- ^ "La reina y el electrófono" , The Electrician , 26 de mayo de 1899, página 144.
- ^ "El electrófono" por J. Wright, The Electrical Engineer , 10 de septiembre de 1897, página 344.
- ^ "Cable Radio - Estilo victoriano" por Denys Parsons, New Scientist , 30 de diciembre de 1982, página 794.
- ^ Parsons (1982), páginas 795-796.
- ^ "Entretenimiento inalámbrico: el futuro del electrófono", The Times , 10 de enero de 1923, página 8.
- ^ "Electrophone, Ltd.", The Times , 17 de junio de 1925, página 18.
- ^ Parsons (1982), página 796.
enlaces externos
- "Cable Radio - Victorian Style" por Denys Parsons, New Scientist , 30 de diciembre de 1982, páginas 794-797.
- Noticias y entretenimiento por teléfono
- BBC - El iPhone del siglo XIX
- " The Pleasure Telephone " - documental de radio de la BBC