El Observatorio de Elgin National Watch Company es un edificio histórico en Elgin , en el estado estadounidense de Illinois . Fue construido en 1910 para servir a la Elgin National Watch Company dos cuadras al oeste. El observatorio de dos pisos proporcionó datos a tiempo que tenían una precisión científica de una décima de segundo. Los fabricantes podrían entonces producir un reloj más preciso. El observatorio era una parte importante del legado de la empresa, e incluso cambiaron su lema para reflejarlo. En 1950, Elgin National Watch Company ya no podía competir con las empresas de relojes de pulsera. El observatorio fue donado a un distrito escolar local y se hizo conocido como Planetario / Observatorio del Distrito Escolar U-46.. El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1994.
Observatorio de la Compañía Nacional de Vigilancia de Elgin | |
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Localización | 312 Watch St., Elgin , Illinois , EE . UU. |
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Coordenadas | 42 ° 1′48 ″ N 88 ° 16′24 ″ W / 42.03000 ° N 88.27333 ° WCoordenadas : 42 ° 1′48 ″ N 88 ° 16′24 ″ W / 42.03000 ° N 88.27333 ° W |
Área | menos de un acre |
Construido | 1910 |
Arquitecto | George Hunter |
Estilo arquitectónico | Renacimiento clásico |
NRHP referencia No. | 94000976 [1] |
Agregado a NRHP | 16 de agosto de 1994 |
Historia
Elgin se estableció por primera vez en 1834. En 1850, Galena y Chicago Union Railroad se conectaron a la ciudad, lo que reforzó la economía. Catorce años después, dos empleados de la American Watch Company decidieron construir su propia fábrica de relojes con el relojero de Chicago John C. Adams. La National Watch Company se constituyó el 18 de agosto de 1864 con un capital de 100.000 dólares. El ex alcalde de Chicago , Benjamin Wright Raymond, sugirió Elgin como ubicación para la fábrica. El primer modelo de reloj, que lleva el nombre de Raymond, llegó por primera vez a los minoristas el 1 de abril de 1867. Los relojes eran una industria floreciente, ya que la era industrial estadounidense exigía una sincronización eficiente. Los relojes fueron un éxito instantáneo y se convirtieron en un sinónimo de su ciudad natal que la empresa se rebautizó como Elgin National Watch Company en 1874. En 1907, la empresa vendió más de 600.000 relojes, casi un tercio de la cuota de mercado, y empleó 3.200 personas. [2]
Antes de la creación de zonas horarias, las ciudades tenían diferencias sustanciales en los estándares de tiempo; solo en Wisconsin, se usaron más de treinta y ocho veces en un momento dado. En 1908, Theodore Roosevelt finalmente exigió que la Oficina de Normas de los Estados Unidos fomentara la sincronización precisa en todo el país. En 1910, Elgin National Watch Company decidió responder construyendo su propio observatorio para que la sincronización de sus relojes fuera científicamente precisa. El Dr. William W. Payne del Observatorio Goodsell fue nombrado primer director. El tiempo sidéreo se determinó en el reloj Riefler No. 220 midiendo la posición de las estrellas en el cielo nocturno en función de la posición del telescopio (que solo podía moverse de norte a sur a lo largo de una línea meridiana). Once cables verticales estaban dentro del ocular del telescopio. Un astrónomo presionaría un botón cada vez que una estrella apareciera para cruzar uno de los cables, lo que enviaría un impulso al reloj. Esto se comparó con la hora solar observada en el Reloj Riefler No. 224 y los resultados publicados por American Ephemeris and Nautical Almanac . El resultado fue un reloj con una precisión de centésimas de segundo. En la fábrica, la sirena marcaba los segundos de manera audible para que los trabajadores pudieran configurar los relojes con precisión. Después de la apertura del observatorio, la Elgin National Watch Company adoptó el lema: "Elgin toma el tiempo de las estrellas y lo pone en su bolsillo". El gobierno de Illinois también equipó el observatorio con termómetros , un termógrafo , barómetro , barógrafo , pluviómetro y veleta . Esto tenía la intención de proporcionar datos sobre el clima a Springfield , pero también se reprodujo en los periódicos locales. La empresa estaba atenta a la humedad, ya que podía afectar a procesos delicados. [2]
La Gran Depresión afectó gravemente a la Elgin National Watch Company. Después de la Segunda Guerra Mundial , los fabricantes suizos comenzaron a dominar la industria de los relojes de bolsillo. El golpe final llegó en 1950, cuando la United States Time Corporation introdujo un reloj de pulsera barato que se podía desechar y volver a comprar por menos del costo de reparación. La Elgin National Watch Company cesó la producción de relojes a finales de la década de 1950. El observatorio fue donado al Distrito Escolar del Área de Elgin U46 en 1960, quien agregó un planetario en 1963. Este fue el primer planetario del distrito escolar en el Estado de Illinois. Donald Tuttle (1920-2010) fue el primer director de planetario. Sirvió de 1963 a 1985. El segundo director del Planetarim / Observatorio fue Gary L. Kutina. Se desempeñó como director de 1985 a 2009. El observatorio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos por Gary L. Kutina , Director del Observatorio, el 16 de agosto de 1994. [2]
Arquitectura
El Observatorio de Elgin National Watch Company se encuentra en la esquina noreste de las calles Watch y Raymond, a dos cuadras al este de donde una vez estuvo la fábrica. Estaba construido sobre una base de grava, que podía absorber las vibraciones de la superficie. Se excavaron pilares de hormigón de 60 pies (18 m) en esta capa para asegurar el telescopio y los relojes Riefler. El edificio de dos pisos se puede dividir en tres segmentos: la entrada, el observatorio y la oficina. El segmento de entrada conecta los otros dos segmentos. Las paredes están hechas de listones y yeso y la habitación cuenta con un lavabo. El segundo piso sobre la entrada es la sala del cronógrafo, con uno de los dos relojes Riefler en un muelle. Una centralita en esta sala dirigía señales desde el observatorio a las oficinas en Chicago. La pared sur cuenta con una ventana de guillotina doble. También al sur hay un cronógrafo Warner & Swasey , que se utiliza para registrar las observaciones de las estrellas. También se encontraron en la sala del cronógrafo los dos relojes auxiliares de los relojes maestros. Estos también eran Rieflers. Uno era el número 237 y el otro el número 240. Ambos relojes ya no están presentes en el edificio. [2]
Una puerta de acero conduce a la entrada del segmento del observatorio, donde hay una escalera al segundo piso y un pequeño lavabo . Un conjunto de puertas estilo esclusa de aire conduce a una habitación con temperatura controlada con dos de los cuatro relojes Riefler en uno de los muelles. En la bóveda del reloj había 58 bombillas colocadas en el suelo. Las bombillas se encenderían y apagarían de acuerdo con la demanda de temperatura. La bóveda se mantendría a una temperatura constante de 81 grados F. Estas bombillas, junto con un conducto de ventilación, podrían mantener una temperatura dentro de la mitad de un grado de 81. Los dos relojes Riefler que se encontraron en la bóveda fueron el No. 220 y el No. 224 Encima de la habitación hay un instrumento de tránsito celestial Warner & Swasey, en su propio muelle. El segmento del observatorio es un octágono abovedado de hormigón de dos pisos, cubierto con láminas de metal. Una abertura de 0,91 m (3 pies) permite realizar observaciones con el telescopio. Las contraventanas de acero pueden cerrar esto mediante un sistema de cadenas. Cada contraventana de acero pesaba media tonelada. Estaba escrito que los engranajes utilizados para abrir las puertas eran tan fáciles que un niño de seis años podía hacerlo. [2]
El segmento de oficinas está al oeste. El segmento del primer piso mide 4,6 por 4,6 m (15 por 15 pies) con dos ventanas de guillotina en las paredes sur y oeste. Los estantes y gabinetes permanecen en la habitación desde que estaba en uso. El piso es de madera noble recubierta de alfombra y las paredes son de listones y yeso. El segundo piso del segmento de oficinas era el dormitorio, donde los astrónomos podían dormir. Originalmente contaba con un lavabo y un catre, con dos ventanas de guillotina nuevamente en el sur y el oeste. En 1926, esta sala se convirtió en una sala de radio para transmitir señales de onda corta. Un transmisor Collins antiguo de 1947 todavía está en la habitación. Una escalera en el noreste de esta sala conduce al techo de hojalata, ahora cubierto con pintura de aluminio. Un riel de metal decorativo rodea el exterior del techo del segmento de oficinas. El planetario de 1963 de 39 por 27 pies (11,9 por 8,2 m) se encuentra en la parte trasera del edificio. Cuenta con una cúpula de aluminio perforada y un proyector Spitz A-3-P Star. Además, se pueden sentar hasta 65 personas. [2]
Referencias
- ^ "Sistema de información del registro nacional" . Registro Nacional de Lugares Históricos . Servicio de Parques Nacionales . 13 de marzo de 2009.
- ^ a b c d e f Agencia de preservación histórica de Illinois
enlaces externos
- Página web oficial