Elia Rafael Carmona ( ladino : אליה רפאל קארמונה ; 21 de octubre de 1869 - 1935) fue un autor y periodista en ladino del Imperio Otomano . [1] Nativo de Constantinopla , Carmona fue el autor conocido más prolífico de novelas originales en ladino (también conocido como judeoespañol), escribiendo docenas de novelas y novelas cortas ( romansos ) a lo largo de su vida. [2] Carmona también fue el fundador y editor de El Gugeton (איל גוגיטון), un periódico dedicado al humor y la sátira. [3] Su prolífico corpus de trabajo es representativo del interés emergente en la literatura secular entre los judíos sefardíes.del Imperio Otomano a finales del siglo XIX y principios del XX. [3]
Elia Carmona nació en Constantinopla (ahora Estambul ) en 1869, en el seno de una privilegiada familia judía sefardí otomana. A pesar del estatus relativamente prominente de la familia, sus padres sufrieron dificultades financieras durante su infancia. En su juventud, recibió una educación judía tradicional y luego estudió brevemente en Alliance Israélite Universelle.escuela hasta que sus padres tuvieron que sacarlo de la escuela debido a sus dificultades financieras. Durante los años siguientes, trabajó en varias profesiones, incluido el trabajo como tutor de francés para familias adineradas y la venta ambulante de cigarrillos y fósforos. En 1893 se comprometió con una mujer llamada Raquel, hija de sus vecinos. Sin embargo, según sus memorias, si sus padres no lo hubieran persuadido de continuar con el compromiso, habría elegido casarse con otra joven llamada Rosa, hija de un rico comerciante. [1]
En 1895, Carmona viajó a Tesalónica con la esperanza de ganarse la vida allí y ahorrar dinero para un viaje a París. Se vio obligado a cancelar sus planes y regresar a Constantinopla después de recibir la noticia de que su padre había contraído una enfermedad grave. Fue durante este período que probablemente comenzó, con el estímulo de su madre, a escribir literatura. Sus primeros escritos son cuentos populares ( consejas ), pero pronto comenzó a componer romances y novelas originales. La censura otomana en Constantinopla impuso restricciones a la publicación de algunos de sus libros y, para evadir la censura, viajó a ciudades como Rodas y Edirne .con la esperanza de poder publicar allí. Eventualmente, sin embargo, regresó a Constantinopla después de enterarse de la muerte de su padre. En 1901 se casó con su prometida después de un compromiso de casi una década. Aproximadamente un año después, tras la decisión de los censores otomanos de prohibir por completo la publicación de libros que trataran temas como el amor, el romance y el crimen, Carmona decidió viajar a Egipto, donde había una prensa próspera y libre en ese momento. Llegó a Alejandría el 23 de marzo de 1902 y en los meses siguientes intentó publicar varios de sus libros. También se reunió con otros escritores e intelectuales judíos otomanos que vivían en Egipto en ese momento.
Durante sus meses en Egipto, vivió en una gran pobreza y se vio reducido a la falta de vivienda y la mendicidad. Usó sus lazos familiares para tratar de ganar dinero y más de una vez solicitó fondos a sus parientes con el pretexto de que tenía la intención de viajar de regreso a Constantinopla, pero en cambio usó el dinero para financiar su estadía en Egipto. Eventualmente regresó a Constantinopla y comenzó a trabajar como mecanógrafo para el periodista y escritor ladino David Fresco y su importante periódico El Tiempo (איל טיימפו - "Tiempo"). Paralelamente a su trabajo como mecanógrafo de 1903 a 1908, continuó componiendo obras literarias, enviándolas para su publicación en imprentas en Jerusalén y en Egipto para superar la censura.