Elizabeth Griffith

Elizabeth Griffith

Griffith (sentado, derecha), en compañía de otros " Bluestockings " (1778)

Elizabeth Griffith (de soltera Griffith ) (1727 - 5 de enero de 1793), a veces también reconocida como Elizabeth Griffiths , ^[1] fue una dramaturga , escritora de ficción, ensayista y actriz nacida en Gales del siglo XVIII , que vivió y trabajó en Irlanda.

Biografía

Elizabeth Griffith nació en Glamorgan, Gales, hijo del director de teatro de Dublín Thomas Griffith y Jane Foxcroft Griffith el 11 de octubre de 1727. ^[2] “La familia se estableció en Dublín, donde criaron a Elizabeth para que fuera una niña sociable, alegre y a gusto entre la comunidad teatral ”. ^[2] Además de darle acceso al mundo del teatro, Thomas Griffith educó a Elizabeth en literatura francesa e inglesa. Su padre murió en 1744, lo que provocó dificultades económicas para la familia. Su debut como actriz en Dublín tuvo lugar el 13 de octubre de 1749, cuando interpretó a Juliet con un Romeo considerablemente mayor interpretado por Thomas Sheridan en el Smock Alley Theatre . Griffith se especializó en papeles trágicos, como Jane Shore en La tragedia de Jane Shore y Cordelia de Nicholas Rowe en El rey Lear .

Elizabeth conoció a su pariente y futuro esposo, Richard Griffith, en 1746. ^[2] El 12 de mayo ^{[3] de} 1751, se casaron en secreto. Elizabeth dio a luz a dos hijos, Catherine y Richard . A través de su hijo, sus descendientes incluyeron al político australiano Arthur Hill Griffith , quien era su nieto, y la actriz francocanadiense Jessica Paré . ^[3]

El noviazgo de cinco años de Elizabeth y Richard sirvió de base para su primera publicación, A Series of Genuine Letters Between Henry and Frances , publicada en seis volúmenes entre 1757 y 1770. Las cartas incluyen muchas referencias a “temas literarios y filosóficos de interés mutuo, como el cartas de Jonathan Swift y Alexander Pope o las oficinas de Cicerón "; Griffith valoró la oportunidad de construir sobre su educación. ^{[4] Las} cartas entre Henry y Frances fueron un éxito inmediato que generó fama pero no riqueza para ambos escritores. Richard viajó después de la pareja se casó y estuvo ausente por períodos prolongados. Pidió prestada una gran suma de dinero para desarrollar una manufactura , que quebró en 1756. Durante este tiempo, y mientras Richard evitaba el tribunal de deudores, los ingresos generados por los escritos de Griffith sostuvieron a la familia. Griffith continuó su carrera como actriz en Covent Garden , en Londres, de 1753 a 1755, ^[5] aunque nunca interpretó más que personajes secundarios.

Aprovechando el éxito inicial de las Cartas , Elizabeth tradujo muchas obras y obras de teatro en francés. Entre 1764 y 1769, escribió cuatro obras con distintos grados de éxito. La tercera obra de Griffith, The Double Mistake (1766) fue bien recibida en Covent Garden, lo que la animó a acercarse a David Garrick en busca de ayuda para organizar su próxima obra. Griffith colaboró ​​con Garrick para producir su comedia más exitosa, The School for Rakes , en 1769. ^[3] Si bien los dos tuvieron una relación tumultuosa, la influencia de Garrick en Griffith fue clara. Después de su muerte, en el anuncio de la publicación impresa de The Times., Griffith atribuyó la "primera idea de esta pieza" al difunto Garrick. Si bien elogió a Garrick como su influencia principal, las conexiones que hizo en Smock Alley Theatre en Dublín contribuyeron más a la producción de la obra. Richard Brinsley Sheridan , hijo de su mentor en funciones Thomas Sheridan, produjo The Times , en Drury Lane . Si bien su fama no fue el resultado directo de su carrera como actriz, las conexiones teatrales de Griffith fueron invaluables para su éxito.

La producción literaria de Elizabeth Griffith se mantuvo estable desde 1760 hasta 1779, obteniendo su notoriedad significativa en los círculos literarios de Londres. Publicó ensayos, novelas epistolares, noveletas, traducciones y crítica literaria. Como escritora profesional trabajadora, produjo una gran cantidad de obras diversas. La última década de su vida estuvo libre de las luchas financieras que ella y su esposo habían soportado durante su matrimonio.

El hijo de Griffith trabajó para la Compañía de las Indias Orientales como contador y regresó a Irlanda en 1786 como un hombre rico. Se instaló en Millicent House en Kildare, y Griffith y su esposo vivieron el resto de sus días en esta residencia. Griffith murió en Millicent House en 1793. ^[2]

Obras

Griffith escribió varias comedias para el teatro, cinco de las cuales se representaron: The Platonic Wife (1765), The Double Mistake (1766, aunque algunos estudios cuestionan su autoría de este texto), The School for Rakes (1769, una adaptación de Beaumarchais 's Eugenia ), una esposa en el derecho (1772, también conocida como la paciencia el mejor remedio ), y The Times (1779). De estas obras, The School for Rakes fue la más popular y le hizo ganar a Elizabeth suficiente dinero para colocar a su hijo en la Compañía de las Indias Orientales. ^[2]

También publicó dos textos de no ficción. The Morality of Shakespeare's Drama Illustrated (1775) fue un extenso comentario crítico sobre las obras de Shakespeare. En su prefacio, afirma que Elizabeth Montagu en su Ensayo sobre los escritos y el genio de Shakespeare inspiró su intento de defender a Shakespeare contra Voltaire. El tomo de 529 páginas de Griffith es significativo ya que es una de las primeras declaraciones, junto con la de Montagu, sobre la importancia nacional de Shakespeare. El segundo, Ensayos dirigidos a mujeres casadas jóvenes (1782), se publicó póstumamente en los Estados Unidos como Cartas dirigidas a mujeres casadas jóvenes.(1796). Esta colección de ensayos transmitió consejos sobre la crianza de los hijos, los roles de género y la responsabilidad financiera.

Griffith ganó dinero para su familia a través del trabajo de traducción, traduciendo del francés al inglés. Su trabajo incluyó predominantemente memorias y colecciones de cartas de personas como Ninon de L'Enclos, Marthe-Marguerite, Marquise de Caylus e incluso Voltaire . También tradujo algunas novelas francesas, como La princesa de Cleves: una novela histórica de Marie-Madeline, condesa de La Fayette.

Griffith fue el primero y quizás más conocido como novelista. The Delicate Distress (1769) se publicó junto con una obra de su marido, una novela titulada The Gordian Knot (1769), en un conjunto de cuatro volúmenes. El formato que eligió para su ficción fue la novela epistolar , como en The History of Lady Barton (1771) y The Story of Lady Juliana Harley (1776). También publicó un poema dramático, Amana (1764).

Temas y conexiones

Aunque las primeras obras de Griffith fueron profundamente críticas con el tratamiento de las mujeres, su trabajo experimentó un cambio poco después de su mudanza a Londres. Griffith se vio atacada por los críticos de Londres y fue vista como audaz por exigir respeto por las mujeres. La necesidad de ganar dinero para mantener a su esposo e hijos la llevó a ajustarse a las preferencias de la audiencia.

Después de este cambio, el enfoque principal de Griffith se convirtió en la esfera doméstica . Fue en este punto que abandonó a la inteligente protagonista femenina y comenzó a crear personajes femeninos mansos, sufridos y profundamente doloridos que soportan la peor parte de una vida traumática con un marido que no lo hace bien (y a menudo violento). A partir de aquí su trabajo se volvió bastante moralista ; por ejemplo, The Timeses una crítica a la sociedad decadente y una advertencia contra los peligros del juego. Pero, aunque tuvo que empaquetarlo de manera diferente para retener una audiencia, nunca perdió por completo su enfoque en los problemas de las mujeres, y sus personajes femeninos son siempre los superiores morales de sus contrapartes masculinas. En general, sus textos se centran en una necesidad de desarrollo moral (la literatura como didáctica ) y tiende a utilizar a sus personajes femeninos como barómetro de la corrección moral.

Griffith no se veía sola en esta búsqueda moral. Editó una colección de dramaturgas como Eliza Haywood y Aphra Behn . Aunque estas obras de mujeres estaban vinculadas en ese momento a la inmoralidad sexual, Griffith argumentó en cambio que estas mujeres eran dramaturgas educativas que intentaban enseñar al mundo sobre la moralidad adecuada. Esta fue probablemente la primera reevaluación de la obra de Behn en particular, pero la de las escritoras en general, e ilustra la importante prima que Griffith otorgó a la moralidad adecuada.

Recepción contemporánea

En su propia vida, Griffith fue probablemente mejor considerada por las cartas entre ella y su esposo que se publicaron en seis volúmenes. Una serie de cartas genuinas entre Henry y Frances (1757-1770) fue una serie célebre que incluyó las cartas editadas del Sr. y la Sra. Griffith mientras pasaban del noviazgo al matrimonio. En las "cartas", el sentimentalismo genuino es el modo de discurso , y las mujeres parecen haber sido atraídas por Griffith como modelo de feminidad, ilustrando rasgos buscados como la inteligencia, la reflexión y el humor. Frances Burney escribió en su diario que las Cartas "son doblemente agradables, encantadoras para mí, por ser genuinas; han aumentado mi gusto por un minuto, escritura sincera , y me animó en mi intento de dar una opinión sobre los libros que leo ". ^[3]

Sus obras recibieron críticas mixtas. El Dictionary of Literary Biography afirma que los críticos de producciones de la obra de Griffith ocasionalmente se quejaron "de una trama deficiente o de la falta de incidentes", pero que el público en general estaba atraído por los sentimientos y la moral "admirables" de Griffith (175). Aunque el público ocasionalmente se quejaba de que sus personajes femeninos estaban demasiado en primer plano, las mujeres de Griffith eran a menudo personajes serios con valores personales bien desarrollados. Griffith fue vista como moralista en gran parte de su trabajo y, a veces, fue acusada de ser indecorosa por su uso de la sátira, ya que no se consideraba femenina.

La obra menos exitosa de Griffith fue A wife in the Right , que se inauguró el 9 de marzo de 1772. Después de la actuación de apertura, se anunció una segunda presentación para la noche siguiente. La multitud respondió con "gritos a favor y en contra de [...] manzanas y se lanzaron medio centavo, se rompió un candelabro" ^[3] , y la actuación fue cancelada. Este revés inesperado obligó a Griffith a publicar la obra por suscripción; los suscriptores incluyeron a Gertrude Russell , Edmund Burke , James Boswell , Elizabeth Montagu y Sir Joshua Reynolds . ^[3]

Investigación reciente

Según el Dictionary of Literary Biography , los historiadores modernos del drama generalmente han considerado las obras de Griffith "indistinguibles, a menudo dramáticamente ineptas y tediosamente sentenciosas" (175). Los lectores modernos a menudo se sienten incómodos con la relación conflictiva entre la capacidad de las mujeres y el deber conyugal y el tono general de subordinación a los hombres que abarca la obra.

Aunque queda muy poco trabajo académico sobre la vida y la literatura de Griffith, su trabajo representa tanto una vida interesante como una ilustración de las luchas de una mujer común y corriente de medios modestos que intenta hacer una carrera por sí misma en el siglo XVIII. Si bien no es tan conocida en los tiempos modernos como sus contemporáneos (como Susanna Centlivre ), fue sin duda una escritora prolífica en su propio período y se había hecho un nombre en el mundo literario en el momento de su muerte.

enlaces externos

• Elizabeth Griffith en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)
• Casa Millicent, Kildare, Irlanda [1]
• Elizabeth Eger, 'Griffith, Elizabeth (1727-1793)' , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004, consultado el 11 de noviembre de 2006

Referencias

1. Bell's British Theatre: compuesto por las obras de teatro inglesas más apreciadas , Volumen 30
2. Eger, Elizabeth. "Griffith, Elizabeth (1727-1793)". Elizabeth Eger Oxford Dictionary of National Biography. Ed. HCG Matthew y Brian Harrison. Oxford: OUP, 2004. Ed. En línea. Ed. Lawrence Goldman. Mayo de 2009. 1 de diciembre de 2015 < http://www.oxforddnb.com/view/article/11596 >.
3. Paré, LG The Seeds: The Life Story of a Matriarch , por Lucy Griffith Paré (con Antoine Paré), Les Entreprises de Carpent Perdu Inc., Ste-Lucie-des-Laurentides, Québec, Canadá, 1984, páginas 305-306 .
4. Duelas, Susan. "Elizabeth Griffith". Restauración y dramaturgos del siglo XVIII: Tercera Serie. Ed. Paula R. Backscheider. Detroit: Gale, 1989. Diccionario de biografía literaria vol. 89. Centro de recursos literarios. Web. 1 de diciembre de 2015
5. Napier, Elizabeth R. "Elizabeth Griffith". Novelistas británicos, 1660-1800. Ed. Martin C. Battestin. Detroit: Gale, 1985. Diccionario de biografía literaria vol. 39. Centro de recursos literarios. Web. 1 de diciembre de 2015.

Wikisource tiene el texto del artículo de 1885-1900 Dictionary of National Biography sobre Griffith, Elizabeth .

• "Elizabeth Griffith". Drama inglés, 1660–1800: Una guía de fuentes de información . Frederick M. Link, ed. Detroit: Gale Research, 1976. 199.
• Finberg, Melinda C. Mujeres dramaturgas del siglo XVIII . Oxford: Oxford University Press, 2001.
• Griffith, Elizabeth. Cartas dirigidas a mujeres jóvenes casadas . Filadelfia: Turner, 1796.
• Griffith, Elizabeth. La delicada angustia. Cynthia Booth Ricciardi y Susan Staves, ed. Lexington, KY: University Press of Kentucky, 1997.
• Staves, Susan. "Elizabeth Griffith". Diccionario de biografía literaria: Restauración y dramaturgos del siglo XVIII, Tercera Serie . Detroit: Gale Research, 1989.
• Autor y Bookinfo.com