Elisabeth Margaret Welch (27 de febrero de 1904-15 de julio de 2003) fue una cantante, actriz y animadora estadounidense, cuya carrera abarcó siete décadas. [4] Sus canciones más conocidas fueron " Stormy Weather ", " Love for Sale " y "Far Away in Shanty Town". Nació en Estados Unidos, pero residió en Gran Bretaña durante la mayor parte de su carrera.
Según su certificado de nacimiento, Welch nació en 223 West 61st Street en la ciudad de Nueva York. Su padre era jardinero jefe de una finca en Englewood, Nueva Jersey. Su padre era de ascendencia indígena americana y afroamericana ; su madre era de ascendencia escocesa e irlandesa. Welch se crió en una familia bautista-cristiana y comenzó a cantar en el coro de una iglesia.
Primero tenía la intención de pasar de la escuela secundaria al trabajo social, pero en cambio eligió convertirse en cantante profesional. Comenzó su carrera en Nueva York en 1922, pero en 1929 se fue a Europa, primero a París y luego a Londres.
Después de su primera aparición en América en Liza en 1922, Welch fue la cantante inicial de Charleston en el programa Runnin 'Wild (1923). Durante la década de 1920 apareció en espectáculos de teatro afroamericanos de Broadway , incluidos The Chocolate Dandies (1924) y Blackbirds de 1928 . Hizo relativamente pocas grabaciones. Antes de mudarse a Europa, grabó un solo disco: "Doin 'The New Lowdown", b / w' Digga Digga Do ", como vocalista de Hotsy Totsy Gang, ensamblada por Irving Mills (Brunswick 4014, 27 de julio de 1928).
"Blackbirds of 1928" fue llevada al Moulin Rouge en París en 1929 y fue aquí donde Welch comenzó su carrera como cantante de cabaret, incluyendo actuaciones en el popular club nocturno Chez Florence.
Se le pidió a Welch que regresara a Nueva York, donde reemplazó a un cantante en The New Yorkers (1930-1931) y cantó la controvertida canción de Cole Porter "Love for Sale". El compositor la conoció más tarde en París y luego la invitó a interpretar su canción "Solomon" en Nymph Errant en Londres en 1933. Ese año, antes de que este espectáculo estuviera disponible, Welch recibió permiso para actuar en Londres en Dark Doings , en el que cantó "Stormy Weather", escrita recientemente por Harold Arlen y Ted Koehler . Posteriormente, tomó la canción como su melodía característica.