Elizabeth Lillian Woolcock ( de soltera Oliver ; 20 de abril de 1848 - 30 de diciembre de 1873) fue una asesina australiana que fue ahorcada en la cárcel de Adelaida por el asesinato de su esposo Thomas Woolcock por envenenamiento con mercurio . Sigue siendo la única mujer ejecutada en el sur de Australia y está enterrada entre los muros exterior e interior de la prisión de Adelaide Gaol. Se ha argumentado que ella pudo haber sido víctima de violencia doméstica y padecía el síndrome del cónyuge maltratado . [1] [2]
Elizabeth nació el 20 de abril de 1848 y vivía con su familia en Burra Burra en el sur de Australia . En enero de 1852, el padre de Elizabeth se unió a la fiebre del oro victoriana y la familia se mudó a Ballarat , instalándose en una tienda de campaña en los yacimientos de oro. Cuando Elizabeth tenía cuatro años, su madre se mudó a Adelaida , dejando a la niña al cuidado de su padre.
En 1855, Elizabeth, de siete años, fue violada y dada por muerta por un indio itinerante . Dos años más tarde su padre murió de tisis .
En 1865, después de recibir la noticia de que su madre estaba viva y la buscaba, Elizabeth viajó a Moonta , en el sur de Australia , y se mudó con su madre y su padrastro. Enseñó la escuela dominical en la Iglesia Wesleyana.
Thomas Woolcock emigró de Cornualles y se instaló en Moonta con su esposa y sus dos hijos en 1865; al año siguiente, su esposa y un hijo murieron de fiebre. Un viudo se fue con su hijo homónimo Thomas para cuidar, contrató a Elizabeth como ama de llaves. Al padrastro de Elizabeth no le gustaba Woolcock, y cuando escuchó rumores de algo más que una relación laboral entre el hombre y Elizabeth, amenazó con dejarla lisiada si seguía viéndolo. Para detener los chismes, Woolcock se casó con Elizabeth, de 20 años, en el salón delantero de su cabaña el 2 de octubre de 1867. [3]
Woolcock resultó ser un gran bebedor, un matón y un maltratador de esposas. Elizabeth intentó dejarlo varias veces, pero él continuó buscándola y llevándola de regreso a Moonta. Sintiéndose deprimida y sola desde que su madre y su padrastro se mudaron a Adelaide, Elizabeth intentó suicidarse. le dieron morfinapara ayudar con el insomnio y la melancolía. La situación mejoró un poco cuando Woolcock acogió a un huésped cuya presencia disminuyó el abuso que sufrió, pero finalmente los dos hombres tuvieron una disputa y el huésped se fue. No mucho después, el perro de la familia murió después de ser envenenado y Thomas sospechó del huésped y lo denunció a la policía. Por esa época, Elizabeth buscaba medicamentos, principalmente morfina, para sus dolencias, pero el farmacéutico se negó a prescribirlos y recurrió a enviar a su hijastro a las farmacias con notas. Visitó a un químico y afirmó que necesitaba morfina para "quitar las manchas de tinta de una falda", y luego afirmó que era para la caspa en el cabello. Su desesperación por adquirir drogas se convirtió en conocimiento común en la comunidad.