El aeropuerto de Ellington [1] [2] ( IATA : EFD , ICAO : KEFD , FAA LID : EFD ) es un aeropuerto de uso público y militar en el condado de Harris, Texas , Estados Unidos. [1] Es propiedad del departamento de aviación de la ciudad de Houston, Houston Airport System y está ubicado a 15 millas náuticas (17 millas; 28 km) al sureste del centro de Houston . [1] Anteriormente conocido como Ellington Field , luego Ellington Air Force Base , luego nuevamente como Ellington Field [3][4] está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados 2011-2015, que lo catalogó como aeropuerto de relevo de la aviación general . [5] El aeropuerto no cuenta con servicio comercial regular de pasajeros. Sin embargo, Continental Airlines solía operar servicios regionales diarios entre Ellington y el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston entre 1990 y 2004. El 17 de octubre de 2018, la ciudad de Houston aprobó la Fase 1 del proyecto del puerto espacial de Houston en el sitio del aeropuerto de Ellington.
Establecido por el Servicio Aéreo del Ejército el 21 de mayo de 1917, Ellington Field fue una de las instalaciones iniciales del Servicio Aéreo del Ejército de la Primera Guerra Mundial cuando la aviación estaba en su infancia. Lleva el nombre del primer teniente Eric Ellington, un aviador del ejército de los EE. UU. que murió en un accidente aéreo en San Diego, California en 1913. [6] Originalmente creado como una instalación de entrenamiento, el aeropuerto de Ellington actualmente es utilizado por militares , comerciales y la NASA . sectores aeronáutico y de aviación general . El aeropuerto de Ellington es uno de los pocos aeródromos construidos para fines de entrenamiento de la Primera Guerra Mundial que todavía está en funcionamiento en la actualidad.
Para obtener información adicional relacionada con el estado de Ellington como aeródromo militar, consulte Base de reserva conjunta de Ellington Field .
En enero de 2009, el Ayuntamiento de Houston aprobó un cambio de nombre de Ellington Field a Ellington Airport. [8] En agosto de 2011, la ciudad anunció que la instalación pasaría a llamarse Aeropuerto Internacional de Ellington. [9] Sin embargo, a partir de mayo de 2013, la Administración Federal de Aviación y el Sistema Aeroportuario de Houston aún lo catalogan como Aeropuerto de Ellington . [1] [2]
En abril de 2014, Sierra Nevada Corporation firmó un acuerdo con los funcionarios del Sistema Aeroportuario de Houston para explorar el desarrollo de Ellington como un puerto espacial comercial . El objetivo final del acuerdo es utilizar Ellington como lugar de aterrizaje para el avión espacial Dream Chaser de la compañía . Un estudio de factibilidad encontró que costaría entre $ 48 millones y $ 122 millones equipar a Ellington para aterrizar y lanzar pequeños vehículos espaciales de manera regular. Con la aprobación federal en junio de 2015, el aeropuerto de Ellington recibió una licencia de sitio de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación que estableció el aeropuerto como el décimo puerto espacial comercial en los Estados Unidos. [10] El 17 de octubre de 2018, el consejo de la ciudad aprobó la financiación de la Fase 1 de $18,8 millones para mejoras en las calles, el agua, las aguas residuales, las instalaciones de distribución de energía eléctrica y las instalaciones de comunicaciones en el sitio. [11]
En septiembre de 2017, el Lone Star Flight Museum se mudó del Aeropuerto Internacional Scholes de Galveston en Galveston a Ellington, una mudanza que había estado en proceso desde las secuelas del huracán Ike en 2008. El Museo construyó una nueva instalación en Ellington para albergar sus aeronaves y aviones estáticos, así como su Salón de la Fama de la Aviación de Texas. La instalación se completa con centros de capacitación y espacio administrativo, lo que permite que el Museo opere únicamente desde Ellington.