Elliot Norton (17 de mayo de 1903 - 20 de julio de 2003) fue un crítico de teatro con sede en Boston que fue uno de los críticos de teatro regional más influyentes en su carrera de 48 años, durante la cual escribió 6.000 reseñas y se hizo conocido como "El Decano de la Crítica de Teatro Estadounidense ". [1] [2] Norton practicó un estilo de crítica conocido como "jugar al doctoring", donde hacía sugerencias sobre cómo mejorar un programa. Boston fue una de las principales ciudades de prueba antes de Broadway, y las críticas de Elliot fueron tomadas en serio por productores, directores y dramaturgos, incluidos Joshua Logan , Mike Nichols y Neil Simon . [1]
Norton fue llamado "el crítico más valioso de Estados Unidos" por el productor Alexander Cohen. [3] Según Logan:
Elliot tenía un ojo absolutamente muerto para una obra de teatro. Pudo verlo una vez y formarse una opinión que golpeó en lo más profundo. Me ayudó mucho en todos los programas que traje a Boston. Tenía un comportamiento caballeroso, e incluso si lo que tenía que decir era duro, podía decírtelo sin romperte el corazón. [3]
Vida temprana
Nacido como William Elliot Norton en Boston, hijo de William L. Norton y Mary (Fitzgerald) Norton, asistió a la Universidad de Harvard (promoción de 1926) después de graduarse de la Boston Latin School . [3] En la Universidad de Harvard, tomó la clase de dramaturgos de George Pierce Baker . [1] El alumno más famoso de Baker fue Eugene O'Neill , cuyas obras estaban revolucionando el teatro de Broadway cuando Norton se convirtió en crítico de teatro.
Carrera de periodismo
Norton comenzó su carrera como periodista en The Boston Post después de graduarse de Harvard en 1926. En 1934, fue ascendido de reportero a editor de la sección de teatro, donde comenzó a hacerse un nombre como crítico. El Post cerró en 1956, y Norton fue contratado por el Boston Record American , que se convirtió en el Boston Herald American , que finalmente se convirtió en el Boston Herald después de su jubilación en 1982. [1]
Además de sus reseñas de periódicos, fue crítico de televisión en la televisión de Boston, incluida la estación de televisión pública WGBH , donde presentó Elliot Norton Reviews . [1] El programa tuvo una duración de 1.100 episodios desde 1958 hasta 1982.
Juega al doctor
Norton practicó la crítica dramática cuando la relación entre el crítico regional y los dramaturgos cuyos programas estaban siendo sometidos a pruebas en sus ciudades no era tan conflictiva como lo serían en el futuro. Frank Rich , quien se hizo prominente como crítico de teatro para The New York Times , escribió sobre cómo el papel de Norton como "doctor de teatro" fue parte de su época:
Lo que la gente debería recordar es que en su apogeo ... Josh Logan, Rodgers y Hammerstein buscaban a críticos de fuera de la ciudad consejos informados sobre cómo "arreglar sus programas". Los críticos como Norton disfrutaron interpretando el papel. Volvieron a ver obras de teatro al final de la carrera y así funcionaba el teatro de Broadway. Los periódicos y el público lo aceptaron como parte del proceso, ya que los críticos escribían columnas que combinaban elementos de repertorio, críticos y de asesoramiento. Hoy en día se consideraría muy inapropiado hablar con los escritores y productores fuera de las columnas, pero era un mundo diferente. [3]
¡Dos grandes éxitos teatrales que Norton recibió como partera mientras estaban en sus pruebas de Boston fueron Oklahoma! y La extraña pareja .
¡Oklahoma!
Norton ayudó a dar forma a la primera colaboración entre Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II durante la prueba de Away We Go en el Colonial Theatre de Boston . Norton proporcionó información mediante su crítica impresa e informal. ¡Oklahoma retitulado ! cuando se estrenó en Broadway, el musical no solo fue un éxito, sino que ayudó a cambiar el rostro del teatro musical estadounidense . [4]
La extraña pareja
Neil Simon dijo que las críticas de Norton a The Odd Couple lo ayudaron a mejorar la obra. Apareciendo en el programa Eliott Norton Reviews , en su conversación con Simon, Elliott dijo que la obra se volvió "plana" en su acto final. [5] Como apareció originalmente en Boston, los personajes de las Pidgeon Sisters no aparecieron en el acto final. [1]
Simon le dijo al Boston Globe :
Invitó a una de las estrellas y al escritor. Le encantó la obra y le dio una maravillosa reseña, pero dijo que al tercer acto le faltaba algo. En el programa dijo: 'Sabes a quién me perdí en el tercer acto fueron las Pidgeon Sisters', y fue como si una bombilla se encendiera en mi cabeza. Hizo una enorme diferencia en el juego. Lo reescribí y funcionó muy bien. Estaba tan agradecido con Elliot ... Elliot tenía un ojo tan agudo. No sé si salvó la jugada o no, pero la convirtió en un éxito mayor. [2]
Honores
En 1964, Norton recibió el premio George Jean Nathan de crítica dramática en 1964 y un premio Tony especial por sus comentarios distinguidos en 1971. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1966. [4] Su espectáculo, Elliot Norton Reviews , recibió el premio Peabody Award , uno de los mayores honores de la televisión.
El año en que se retiró en 1982, fue honrado con el establecimiento de los Premios Elliot Norton para reconocer la excelencia teatral en el teatro de Boston. La Asociación Estadounidense de Críticos de Teatro lo incorporó al Salón de la Fama del Teatro en 1988. [1]
Muerte
El crítico centenario falleció el 20 de julio de 2003 en Fort Lauderdale, Florida . Fue enterrado en el cementerio Mount Auburn , en Cambridge. [6]
Publicaciones
- Broadway Down East: un relato informal de las obras de teatro, los jugadores y los teatros de Boston desde Puritan Times hasta el presente (1978)
Referencias
- ^ a b c d e f g "Elliot Norton, 100; Crítico de Boston Theatre escribió 6.000 reseñas" . Los Angeles Times . 23 de julio de 2003 . Consultado el 25 de enero de 2014 .
- ^ a b Simonson, Robert . "Elliot Norton, crítico influyente del teatro de Boston, muerto a los 100" . 21 de julio de 2003 . Programa. Archivado desde el original el 1 de febrero de 2014 . Consultado el 25 de enero de 2014 .
- ↑ a b c d Siegel, Ed (21 de julio de 2003). "Elliot Norton, 100, legendario crítico de teatro estadounidense" . El Boston Globe . Consultado el 25 de enero de 2014 .
- ↑ a b Jacobs, Leonard. "Elliot Norton, 100, muere" . Entre bastidores . Consultado el 25 de enero de 2014 .
- ^ Collier, Jay. "Uno de los decanos de la crítica teatral, Elliot Norton, sale del escenario" . Alumnos de WGBH: pioneros en radiodifusión . Consultado el 25 de enero de 2014 .
- ^ Wilson, Scott; Mank, Gregory W. (delantero) (2016). "Norton, W. [ sic ] Elliot # 9436". Lugares de descanso: los lugares de enterramiento de más de 14.000 personas famosas (3ª ed.). McFarland & Company, Inc. ISBN 978-0786479924. OCLC 948561021 .
