Badlands de Elementoita
Elementeita Badlands , también conocido como Otutu Forest o Ututu Forest , es un flujo de lava en Kenia que cubre aproximadamente 36 kilómetros cuadrados (9,000 acres). Anteriormente, el área estaba cubierta por un denso bosque de tierras secas caracterizado por árboles de cedro ( Juniperus spp.) y arbustos de Leleshwa ( Tarchonanthus camphoratus ). Además, también se encuentran Wild Jasmine y Boophone .
La tierra era propiedad de Njenga Karume , quien se la compró a Arthur Cole en 1980. Cole se la había comprado a Digby Tatham-Warter (famoso por su papel en la Batalla de Arnhem ) en 1968, como tierra de pastoreo de bajo potencial. La tierra no es apta ni para el cultivo a pequeña escala ni para la ganadería, ya que está cubierta de espesos arbustos que crecen a partir de la profusión de rocas de lava. Ahora es propiedad de Njenga Karume Trust.
El terreno está salpicado de conos piroclásticos de la edad del Holoceno . El pico más alto tiene una elevación de 2126 metros. Se encuentra entre el lago Elmenteita y el volcán Ol Doinyo Eburru , en el límite sur de Soysambu Conservancy . Algunos de los picos destacados incluyen "Horseshoe Crater" y "Scout Hat Hill". [1] Hay algunos tubos de lava que muestran evidencia de ocupación prehistórica, ya que la población local ha recuperado platos de molienda y cuencos de piedra en excavaciones rudimentarias. Estas cuevas han sido ocupadas por algunos de los refugiados de la violencia postelectoral de 2008 en Kenia .
El área se degradó gravemente a partir de la década de 1980 y se convirtió en un escondite para personas descontentas y privadas de derechos que han recurrido a la quema de carbón , la caza furtiva y la elaboración de cerveza changaa . Se ha construido un centro comercial en la esquina noreste conocido como "Soko Mjinga" (Mercado de los tontos), que es el lugar para comerciar con estos artículos.
Las condiciones de vida en el bosque de Otutu han provocado un brote de leishmaniasis o furúnculo de Alepo , que es propagado por flebotomos y damanes de roca , que abundan allí. Las únicas fuentes de agua provienen de unos pequeños respiraderos de vapor al lado de la antigua vía férrea a lo largo del límite este del bosque (actualmente una carretera), que discurría entre Elmenteita y Gilgil antes de que fuera realineada en 1945. La estación de Eburru (ahora desaparecida) es en el borde del Otutu y se destaca por los condensadores de vapor hechos de tambores de aceite y láminas de hierro corrugado que los residentes construyen para su fuente de agua.
Actualmente se está construyendo un albergue turístico de lujo, llamado Mawe Mbili Lodge, en el límite occidental del bosque, en las laderas de "Scout Hat Hill", llamado así porque la forma se asemeja al sombrero de Baden Powell . Está previsto que abra sus puertas en marzo de 2009. El suministro de agua procede del agua de lluvia recogida en láminas de plástico y de un pozo profundo y alcalino que proporciona agua a más de 50 grados centígrados y un pH de casi 8.
