Elwell Stephen Otis (25 de marzo de 1838 - 21 de octubre de 1909) fue un general del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra Civil Estadounidense , las Guerras Indias , las Filipinas al final de la Guerra Hispanoamericana y durante la Guerra Filipino-Estadounidense .
Otis nació en Frederick, Maryland, el 25 de marzo de 1838. Asistió a la Universidad de Rochester, donde fue miembro del (ahora desaparecido) capítulo Iota de St. Anthony Hall , también conocida como la Fraternidad de Delta Psi. Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1860 y ejerció la abogacía durante el primer año de la Guerra Civil.
Durante la Guerra Civil Estadounidense , Otis fue nombrado capitán en el 140º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Nueva York formado en Rochester, Nueva York en septiembre de 1862. Luchó en las batallas de Fredericksburg, Chancellorsville y Gettysburg . El 23 de diciembre de 1863 fue ascendido a teniente coronel de su regimiento. En la Batalla de Spotsylvania , el coronel del regimiento murió y Otis asumió el mando. Luchó en todas las batallas de la Campaña Overland . Durante el asedio de Petersburgo , asumió el mando de la 1.ª Brigada, 2.ª División del V Cuerpo y la llevó a la acción en la Batalla de la Granja de Peebles.. Durante esta batalla fue gravemente herido y puso fin a su carrera en el campo durante la Guerra Civil. Fue ascendido a general de brigada brevet de voluntarios para acciones en Peebles' Farm. Otis finalmente se recuperó y fue nombrado teniente coronel del 22º de Infantería de los EE . UU . en 1867.
Otis continuó sirviendo en el ejército durante las Guerras Indias como parte de la 22ª División de EE. UU., incluida la campaña en Montana después de la Batalla de Little Bighorn . El 8 de febrero de 1880 fue nombrado coronel del 20º de Infantería de EE.UU. El 28 de noviembre de 1893 fue nombrado general de brigada del ejército regular. Más tarde estuvo al mando del Departamento de Columbia y del Departamento de Colorado.
El 4 de mayo de 1898 fue nombrado mayor general de voluntarios y enviado a Filipinas con refuerzos para el general Wesley Merritt . Otis asumió el mando del Octavo Cuerpo de Ejército , reemplazando a Merritt, quien se había convertido en el gobernador militar de Filipinas. Merritt se desempeñó como gobernador militar solo brevemente antes de regresar a los Estados Unidos. El 28 de agosto de 1898, Otis fue nombrado gobernador militar de Filipinas.
También continuó al mando del Octavo Cuerpo durante la Guerra Filipino-Estadounidense . Dirigió el Ejército de los EE. UU. durante la Batalla de Manila en 1899 y durante la primera fase de la insurrección antes de que la lucha se volviera principalmente a la guerra de guerrillas.