Emerson Greenaway (25 de mayo de 1906 - 8 de abril de 1990) [1] fue un bibliotecario estadounidense de notoriedad considerable, especialmente durante la era de la Guerra Fría de la década de 1950. Durante su larga carrera, se desempeñó como director de la Biblioteca Libre Enoch Pratt de Baltimore , director de la Biblioteca Libre de Filadelfia y director de la Asociación de Bibliotecas Estadounidenses . También fue un erudito muy respetado y defensor de la libertad intelectual en tiempos de guerra. Greenaway también fue criticado por su participación en comités gubernamentales anticomunistas. En 1999, las bibliotecas estadounidensesnombró a Greenaway como una de las cien figuras bibliotecarias más importantes del siglo XX. [2]
Greenaway nació en 1906 en Massachusetts. Aunque llegaría a tener una influencia considerable sobre las bibliotecas de todo Estados Unidos, Greenaway nunca vivió lejos de la costa este. Greenaway se educó en la Escuela de Información y Bibliotecología de la Universidad de Carolina del Norte (entonces llamada "La Escuela de Bibliotecas de Carolina del Norte" [3] ). Greenaway finalmente recibió títulos honoríficos de Wheaton College [4] y de la Universidad de Drexel . [5]
El verdadero comienzo de la ilustre carrera bibliotecaria de Greenaway ocurrió en abril de 1945, cuando se convirtió en director de la Biblioteca Pratt de Baltimore. [6] Durante su tiempo como director de la Biblioteca Pratt, Greenaway introdujo tanto un departamento de películas como la biblioteca móvil , los cuales continúan sirviendo a la comunidad de Baltimore en la actualidad. Greenaway fue un defensor de la educación de adultos durante mucho tiempo, pero también puso mucho énfasis en los niños dentro de la Biblioteca Pratt. [7] Mientras trabajaba en la Biblioteca Pratt, Greenaway también comenzó a estudiar bibliotecas internacionales. Esta fascinación lo seguiría durante el resto de su vida. [8]
En 1951, Greenaway renunció como director de la Biblioteca Pratt para comenzar su puesto como director de la Biblioteca Libre de Filadelfia. [9] Fue durante esta época (hasta su retiro en 1969 de la Biblioteca Libre y la mayor parte de su carrera bibliotecaria) cuando la vida de Greenaway fue quizás más dinámica e interesante. El clima político durante su estadía en Filadelfia lo obligó a enfrentar problemas de raza, motivaciones políticas, financiamiento de bibliotecas y libertad de información .
Greenaway presionó para expandir los sistemas bibliotecarios de muchas maneras. Fue un defensor vocal de la financiación federal para las bibliotecas en lugar de exigir que las comunidades más pequeñas asumieran la mayor parte de la carga financiera. Greenaway también apoyó el concepto de sistemas de bibliotecas urbanas que consolidarían las colecciones y los recursos de muchas bibliotecas rurales más pequeñas en un sistema más amplio. [10] En un discurso de 1959 y en un artículo adjunto para la Sociedad Filosófica Estadounidense , detalló sus propios planes para crear espacios de biblioteca físicos para servir mejor a los usuarios. [11] La principal de sus ideas fue el espacio adecuado y los edificios físicos adaptados a las necesidades de la comunidad.
La relación de Greenaway con la era de la Guerra Fría y el (segundo) susto rojo fue extremadamente complicada. Principalmente, Greenaway fue un firme defensor de la libertad intelectual. En la década de 1950 se desempeñó como presidente del Comité de Libertad Intelectual, una rama de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas que se encarga de proteger los derechos de privacidad de los usuarios de la biblioteca. [12] En 1950 lideró una lucha infructuosa contra el "Ober Oath", uno de los muchos " juramentos de lealtad " dirigidos a las bibliotecas establecidos por el gobierno de los Estados Unidos. [13] Sin embargo, Greenaway también apoyó las medidas anticomunistas de los Estados Unidos y, en privado, muchos pensaban que apoyaba a Joseph McCarthy . [14]Greenaway argumentó que uno de los principales propósitos del acceso público a la información era educar a las masas contra las creencias que consideraba indeseables, como el comunismo. Quizás uno pueda suponer que el propio Greenaway era políticamente conservador pero, sin embargo, respetaba y creía en el valor de la libertad de información.