Emil Matthew Laird (29 de noviembre de 1895 - 18 de diciembre de 1982) fue un constructor, piloto y empresario de aviones estadounidense pionero . Puso en producción el primer avión comercial en su EM Laird Aviation Company . [1]
Emil Matthew Laird | |
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Nació | |
Fallecido | 18 de diciembre de 1982 | (87 años)
Otros nombres | Matty Laird |
Conocido por | |
Esposos) | Elsie Laird |
Padres) | Clara, Charles Laird, Sr. |
Parientes | Charles Laird, Jr. (hermano) |
Biografía
Infancia, diseñador de aviones y barnstormer
Laird nació el 29 de noviembre de 1896 y creció en Chicago . Su padre murió en 1909. Un año después, después de que Laird completara el octavo grado, se vio obligado a ir a trabajar para ayudar a mantener a su madre y sus tres hermanos. Encontró un trabajo como empleado de oficina en el First National Bank de Chicago . [2] [3]
Mientras trabajaba en el banco, Laird tuvo su primera experiencia con la aviación. Vio a Walter Brookins volar un Wright Model A en el Grant Park de Chicago . Laird más tarde describió la experiencia: “Estaba tan emocionado de verlo volar y maniobrar alrededor de la tierra que dije en ese mismo momento que quería parte y decidí que lo iba a tener. No sabía cómo, pero lo haría ". Con ese fin, comenzó a construir modelos y se unió a un club de modelos de aviones . [2]
El primer avión de tamaño completo de Laird fue una bicicleta con alas de planeador adjuntas que construyó a la edad de 15 años. Luego construyó un monoplano de su propio diseño en el ático de su madre [4] [5] y lo voló el 15 de septiembre de 1913. levantarse a 10 pies (3,0 m) del suelo. [6] Cuatro meses después, se las arregló para llegar al doble. [6] Laird usó el avión para aprender a volar por sí mismo. Después de que un amigo estrelló el avión y lo dañó gravemente, Laird y sus amigos limpiaron sus partes y construyeron su segundo avión, el Laird Baby Biplane , que se completó en 1914. Laird voló el Baby Biplane en encuentros locales. [7] [3]
El promotor Bill Pickens se enteró de los vuelos de Laird en el pequeño biplano y lo contrató para hacer demostraciones de aviones. Laird recibió $ 350 solo para despegar y rodear un campo en los primeros días de los espectadores escépticos. [8] Durante los próximos tres años Laird realiza como una arrolladora piloto en las ferias del condado en todo el Medio Oeste . También trabajó durante el invierno en la planta de Sloan Aircraft en Bround Brook, Nueva Jersey , principalmente para aprender a construir aviones mejor trabajando con artesanos calificados. [3] Finalmente, Laird se convirtió en uno de los folletos de exhibición más conocidos de los Estados Unidos. [2]
Durante este período, Laird y algunos colegas también construyeron un biplano más grande. El Biplano de 1915 de Laird se hizo conocido como "Boneshaker" debido a las fuertes vibraciones creadas por su motor radial Anzani de seis cilindros y 45 caballos de fuerza . Con este avión, Laird pudo realizar varias maniobras acrobáticas desafiantes , incluido el loop-the-loop. En ese momento, solo un puñado de pilotos de exhibición estadounidenses tenían la habilidad y un avión con suficiente poder y resistencia estructural para realizar un bucle. [3] En 1916, Laird le prestó este avión a Katherine Stinson para la primera gira de un avión en Japón y China . Tanto el vuelo de Stinson como el avión de Laird atrajeron una atención internacional significativa durante la gira. [7] [9] Este avión se exhibe en el Museo Henry Ford . [10]
En marzo de 1917, Laird estaba probando un nuevo biplano construido por otro diseñador. Durante uno de los vuelos de prueba, el avión entró en un trompo del que Laird no pudo recuperarse. El choque resultante rompió numerosos huesos de Laird y casi pierde una pierna. Estuvo en el hospital durante meses y terminó con un codo mal tejido, lo que lo descalificó del servicio militar durante la Primera Guerra Mundial . Hacia el final de la guerra regresó a Chicago para construir aviones. [3]
Dueño de negocio y diseñador de aviones
En 1920, Laird fue reclutado para comenzar a construir aviones en Wichita, Kansas , y cofundó EM Laird Aviation Company con su hermano Charles Laird y los inversores William A. Burke y Jacob Mollendick para construir un avión llamado Swallow. [11] [3] Durante los siguientes cuatro años, se construyeron alrededor de 43 golondrinas. [12] El Swallow estableció el estándar para los biplanos ligeros para la próxima década. [2] Entre los aproximadamente 20 empleados de la compañía se encontraban el dibujante Lloyd Stearman y el piloto-vendedor Walter Beech . Barnstormer Clyde Cessna fue uno de los primeros clientes. [3] Estos tres hombres fundaron más tarde la compañía Travel Air y luego cada uno formó su propia compañía de aviación. [7]
Después de un desacuerdo con el principal accionista de la compañía , Laird dejó la compañía en 1923 y fundó EM Laird Airplane Company para construir aviones comerciales como el Laird Commercial y diseños personalizados. [12] [13] [3] Laird retuvo la propiedad exclusiva de la nueva empresa y no aceptó capital externo , incluso durante la Gran Depresión . Como resultado, la empresa era relativamente pequeña, nunca superó los 85 empleados, pero se ganó la reputación de contar con fuselajes elegantes, resistentes y rápidos y con productos de alta calidad. [3] [7]
En 1930, se le acercó a Laird para que desarrollara una entrada para la Thompson Trophy Race de 1930 . En tres semanas, Laird y su personal desarrollaron la solución Laird LC-DW300 , que ganó la carrera. [3] Este fue solo uno de los múltiples corredores Laird notables, incluidos Super Solution y el Laird-Turner RT-14 Meteor, y victorias importantes, incluida la primera carrera del Trofeo Bendix en 1931 y las carreras del Trofeo Thompson de 1938 y 1939. [12] Laird tenía la reputación de conseguir más velocidad con menos caballos de fuerza que otros diseñadores, en gran parte debido a la calidad de la mano de obra. [3] Durante la década de 1930, para complementar los ingresos del desarrollo de aviones, la compañía también presentó una oferta exitosa para apoyar a la creciente industria de pasajeros de aerolíneas, como la restauración de tanques de combustible DC-3 y la construcción de puestos de carga de pasajeros. [14]
Segunda Guerra Mundial y jubilación
Anticipándose a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Laird cerró su planta en julio de 1941, [3] y se convirtió en vicepresidente de una empresa de fabricación en Laporte, Indiana (que más tarde se convirtió en Laporte Corp.). Trajo consigo toda la maquinaria, equipo y materiales de su fábrica. A pesar de comenzar con una fuerza laboral no capacitada, Laird lideró a la compañía para satisfacer con éxito las necesidades de guerra en rápida expansión para una amplia gama de componentes, incluidas las aletas verticales B-24 y SB2C , grupos de empenaje completos para Martin B-26 , aletas de ala , gabinetes de radio y literas para la tripulación. [14]
Después de la guerra, Laird estaba preocupado por las perspectivas comerciales de la aviación civil. También quería seguir los tratamientos para su hija, que había contraído polio . En ese momento, el tratamiento estándar consistía en inmersiones frecuentes en agua tibia junto con fisioterapia. Como resultado de ambos factores, Laird se retiró y él y su esposa se mudaron con su familia a Boca Raton, Florida . [14]
Cuando se jubiló, Laird participó activamente en múltiples esfuerzos relacionados con la historia de la aviación. Esto incluyó servir como presidente de Early Birds of Aviation . También participó en las restauraciones de sus corredores Solution y Super Solution de los años 30. [14]
Laird murió en Palm Beach, Florida a la edad de 87 años. [1]
Legado
Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Kansas en 1999. [12]
Referencias
- ^ a b "Amigos lloran al pionero de la aviación Emil Laird" . El Palm Beach Post . 22 de diciembre de 1982.
Laird fundó la empresa que construyó y vendió el primer avión comercial. El avión, llamado Golondrina ...
- ^ a b c d West, Ted (septiembre de 1977). "Laird" . Revista Flying . 101 (3): 74.
- ^ a b c d e f g h yo j k l "Voladores famosos:" Matty "Laird, Super Sleuth" . Noticias de aviación de la FAA . 11 (11): 10-11. Marzo de 1973.
- ^ Edward H. Phillips. Aviones Stearman: una historia detallada .
- ^ Post, Joan; Paul H. Poberezny (2000). Cordones de zapatos para las estrellas: la historia de vida de EM "Matty" Laird . AuthorHouse. pag. 111. ISBN 978-1-58721-658-9.
El bungalow de la calle Honore. ... Se ve la vieja acera de madera y las dos ventanas del ático donde emergió el primer avión Laird.
- ^ a b Jean Hays (5 de noviembre de 1984). "Los modelos de papel de Laird financiaron aviones reales" . El águila de Wichita . Archivado desde el original el 4 de febrero de 2012 . Consultado el 27 de agosto de 2012 .
- ^ a b c d Elliot, Robert; Escallon, Ed (julio de 1976). "Un águila plateada: una biografía de EM" Matty "Laird" . El avión de época . 4 (7): 15-22.
- ^ Joe Christy y LeRoy Cook. Aviación americana . pag. 13.
- ^ " ' Diosa de los cielos': cómo una mujer cambió una industria" . Sala de redacción de la Universidad de Nuevo México . 26 de enero de 2017 . Consultado el 4 de enero de 2020 .
- ^ Ford Richardson Bryan, Sarah Evans. Ático de Henry: algunos obsequios fascinantes para Henry Ford y su museo .
- ^ Baliza de Wichita . 31 de enero de 1920. p. 1. Falta o vacío
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( ayuda ) - ^ a b c d "Salón de la fama de la aviación de Kansas: Emil Matthew Matty Laird" . 12 de noviembre de 1999. Archivado desde el original el 30 de septiembre de 2011 . Consultado el 15 de noviembre de 2011 .
- ^ Águila de Wichita . 26 de diciembre de 1920. p. C8. Falta o vacío
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( ayuda ) - ^ a b c d Elliott, Robert; Escallon, Ed (julio de 1976). "Un águila plateada: una biografía de EM" Matty "Laird, Parte II - (Aspectos destacados de 1930)" . El avión de época . 4 (8): 3–8.
enlaces externos
- Fotografía de Laird Swallows , Sociedad Histórica de Kansas
- findagrave.com