Enhalus es un género monotípico de plantas con flores marinas . [5] La única especie es Enhalus acoroides . Enhalus es una gran hierba marina nativa de las aguas costeras de losocéanostropicales Índico y Pacífico Occidental . [5] Es la única especie de pastos marinos que realiza polinización aérea en la superficie en la que el polen y los estilos permanecen secos. [6] Enhalus se poliniza en la superficie con flores masculinasque se desprenden de la planta para flotar en la superficie hasta que alcanzan una flor femenina donde puede ocurrir la polinización. [5] Enhalus acoroides se considera una especie " clímax " de crecimiento lento . [7]
Los rizomas masivos de Enhalus acoroides (1,5 cm de diámetro) lo ayudan a permanecer anclado en sustratos de barro blando, resistiendo la acción de las olas y las corrientes de marea. Tiene hojas largas como tiras (30-150 cm) que constituyen un volumen significativo de la biomasa vegetal total de los lechos de pastos marinos de aguas poco profundas, debido a la gran estructura de las hojas y donde están en la columna de agua, proporcionan mayores superficies para Organismos epibiontes para habitar. [8] Los frutos son redondos y grandes (4-6 cm de diámetro) con piel oscura y estriada y 6-7 semillas blancas. La planta masculina tiene una sola inflorescencia pedunculada.o tallo que contiene racimos de flores, cada uno tiene una forma muy reducida a un pequeño dispositivo flotante libre. La hembra de Enhalus acoroides tiene una sola inflorescencia, pero el pedúnculo de una flor hembra es mucho más largo. [8]
Enhalus acoroides es una especie litoral que vive en sustratos blandos poco profundos como llanos fangosos o arenosos y sustratos de coral dependiendo de la región de crecimiento. Se puede encontrar tan al este como Papúa Nueva Guinea y puede extenderse desde el Mar Rojo al sur hasta el norte de Mozambique en el Océano Índico. [9] Se puede encontrar en prados mixtos de pastos marinos que comprenden el 90% de la biomasa del prado principalmente con Thallassia hemprichii. [10] también se puede encontrar viviendo en áreas aisladas. Enhalus acoroides crece mejor justo por encima del nivel de los manantiales de aguas bajas medias y crece generalmente a 4 metros de profundidad. [6]
Enhalus acoroides es dioico y capaz de reproducirse sexual y asexualmente. [10] Enhalus acoroides crean pequeños parches aislados que contienen de 25 a 200 brotes a través de la extensión lateral del rizoma. También puede producir polen como otros pastos marinos, pero es único porque es la única especie de pastos marinos que poliniza la superficie. Durante este proceso, la flor masculina se desprenderá de la espata y subirá a la superficie donde tiene numerosas flores dentro de sus inflorescencias hidrofóbicas . [10]Una vez en la superficie, liberará su polen a una inflorescencia femenina donde ha llegado a la superficie del agua por medio de una superficie de tallo alargada. La fruta en desarrollo se sumerge en el agua para terminar de madurar. La floración es un fenómeno durante todo el año y la cantidad de flores que se producen está fuertemente relacionada con las variaciones en la temperatura media del agua. [10]