Servicio del ecosistema

Los servicios ecosistémicos son los muchos y variados beneficios que el entorno natural y los ecosistemas sanos proporcionan a los seres humanos . Dichos ecosistemas incluyen, por ejemplo, agroecosistemas , ecosistemas forestales, ecosistemas de pastizales y ecosistemas acuáticos . Estos ecosistemas, que funcionan en una relación saludable, ofrecen cosas como la polinización natural de los cultivos, el aire limpio, la mitigación del clima extremo y el bienestar mental y físico humano. En conjunto, estos beneficios se están conociendo como "servicios ecosistémicos" y, a menudo, son parte integral del suministro de agua potable limpia , la descomposiciónde los desechos, y la resiliencia y productividad de los ecosistemas alimentarios.

Si bien los científicos y ambientalistas han discutido implícitamente los servicios de los ecosistemas durante décadas, la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (MA) a principios de la década de 2000 popularizó este concepto. [1] Allí, los servicios de los ecosistemas se agrupan en cuatro grandes categorías: aprovisionamiento , como la producción de alimentos y agua; regular , como el control del clima y las enfermedades; apoyo , como los ciclos de nutrientes y la producción de oxígeno ; y culturales , como beneficios espirituales y recreativos. Para ayudar a informar a los tomadores de decisiones, muchos servicios de los ecosistemas están siendo valorados para establecer comparaciones equivalentes con la infraestructura y los servicios creados por el hombre.

Los ecosistemas estuarinos y costeros son ambos ecosistemas marinos . Juntos, estos ecosistemas realizan las cuatro categorías de servicios ecosistémicos en una variedad de formas: Los "servicios de regulación" incluyen la regulación del clima, así como el tratamiento de desechos y la regulación de enfermedades y las zonas de amortiguamiento. Los "servicios de aprovisionamiento" incluyen productos forestales, productos marinos, agua dulce , materias primas, recursos bioquímicos y genéticos. Los "servicios culturales" de los ecosistemas costeros incluyen aspectos inspiradores, recreación y turismo , ciencia y educación. Los "servicios de apoyo" de los ecosistemas costeros incluyen el ciclo de nutrientes ,.

Los servicios ecosistémicos se definen como las ganancias adquiridas por la humanidad de los ecosistemas circundantes . Según la Evaluación de Ecosistemas del Milenio (MA) de 2006, los servicios de los ecosistemas son "los beneficios que las personas obtienen de los ecosistemas". La EM también delineó las cuatro categorías de servicios ecosistémicos (apoyo, aprovisionamiento, regulación y culturales) que se analizan a continuación.

Para 2010, se habían desarrollado varias definiciones y descripciones de trabajo de los servicios de los ecosistemas en la literatura. [2] Para evitar la doble contabilidad en las auditorías de los servicios de los ecosistemas, por ejemplo, The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB) reemplazó "Servicios de apoyo" en la EM por "Servicios de hábitat" y "funciones de los ecosistemas", definidos como "un subconjunto de los interacciones entre la estructura del ecosistema y los procesos que sustentan la capacidad de un ecosistema para proporcionar bienes y servicios". [3]

El organismo científico ha distinguido cuatro tipos diferentes de servicios ecosistémicos: servicios de regulación, servicios de aprovisionamiento, servicios culturales y servicios de apoyo. Un ecosistema no necesariamente ofrece los cuatro tipos de servicios simultáneamente; pero dada la naturaleza intrincada de cualquier ecosistema, generalmente se supone que los humanos se benefician de una combinación de estos servicios. Los servicios que ofrecen los diversos tipos de ecosistemas (bosques, mares, arrecifes de coral, manglares, etc.) difieren en naturaleza y en consecuencia. De hecho, algunos servicios afectan directamente los medios de subsistencia de las poblaciones humanas vecinas (como el agua dulce, los alimentos o el valor estético, etc.), mientras que otros afectan las condiciones ambientales generales que afectan indirectamente a los seres humanos (como el cambio climático , la erosiónregulación o regulación de peligros naturales , etc.). [4]

Miel de abeja en cultivo de aguacate . La polinización es solo un tipo de servicio ecosistémico.
Pantano de las tierras altas en Gales , que forma la fuente oficial del río Severn . Las ciénagas sanas secuestran carbono , retienen el agua y, por lo tanto, reducen el riesgo de inundaciones y suministran agua limpia mejor que los hábitats degradados.
Silvicultura social en Andhra Pradesh, India , proporcionando combustible, protección del suelo, sombra e incluso bienestar a los viajeros.
Los detritívoros como este escarabajo pelotero ayudan a convertir los desechos animales en material orgánico que los productores primarios pueden reutilizar.
Playa acomodada en un área recreativa.
Los corales y otros organismos vivos sirven como hábitat para muchas especies marinas.
Estanque de drenaje urbano sostenible cerca de viviendas en Escocia. La filtración y limpieza de aguas superficiales y residuales por la vegetación natural es una forma de servicio ecosistémico.