Sextante ecuatorial
El Sextante Ecuatorial fue creado por William Austin Burt . [ dudoso ] El propósito de este tipo de sextante era obtener una posición precisa de un barco en el mar. [1] [2] Burt aplicó los principios de su anterior invención de la brújula solar a este nuevo instrumento de navegación.
William Austin Burt exhibió su invención anterior de la brújula solar en la Gran Exposición Crystal Palace en la Feria Mundial de Londres de 1851. [3] En el viaje de regreso a Filadelfia desde Europa, Burt intencionalmente regresó a América con un velero más lento que tomó seis semanas. [4]Quería observar lo que sucedía en el mar y tomó notas sobre este viaje oceánico más largo. Quería aplicar la tecnología de su invención Solar Compass para hacer una guía para los marineros en el mar, como lo había hecho para los topógrafos en el desierto. Burt notó en este viaje de seis semanas que el capitán estaba equivocado con la brújula del barco, lo que provocó que el barco se desviara varias veces y retrasara la llegada. Aplicó sus hallazgos y experimentos de este viaje de regreso a su brújula solar con la idea de ayudar a que la navegación sea más fácil y precisa. [5] El instrumento resultante que ideó, llamado sextante ecuatorial , estuvo a la altura de sus expectativas de ser tan útil para los capitanes de barcos como su brújula solar para el topógrafo. [6]
Poco después de haber diseñado su sextante ecuatorial se retiró como topógrafo para dedicar su tiempo a enseñar el uso de este instrumento de navegación especial. Se mudó a Detroit para este propósito. La compañía Burt & Bailey de Detroit construyó su primer prototipo a principios de 1855. Burt había obtenido una lectura precisa dentro de los cinco grados a bordo del barco Illinois en su primer viaje histórico a través del Canal Soo el 18 de junio de 1855. [7]En marzo de 1856, Burt envió una muestra de uno de sus sextantes ecuatoriales al Departamento de Marina. Envió otra muestra a la Guardia Costera de Estados Unidos. Ambos estuvieron de acuerdo en que el Sextante Ecuatorial de Burt cumplía con el propósito de su diseño. Su instrumento de precisión fue luego finalizado y aprobado con la patente No. 16.002 en los Estados Unidos y registrado oficialmente el 4 de noviembre de 1856. [8] [9] Él visualizó un mayor potencial mundial para su instrumento náutico que para el de su instrumento topográfico de la brújula solar. [10]Burt instruyó a los capitanes de los lagos en el uso de este nuevo sextante y les dio clases de astronomía y navegación. Los capitanes aprendieron valiosos conocimientos enseñados de "viejas sales" y pudieron hacer exitosos viajes de invierno a través del Atlántico con solo sus goletas del lago. Sin embargo, Burt murió dos años después de que patentó el Sextante Ecuatorial y no pudo perfeccionar su nueva ayuda de navegación. [11]
Burt hizo el primer sextante ecuatorial. [ dudoso ] [12] Fue patentado en los Estados Unidos en 1856 con el número 16,002 y seguido por 1857 patentes en Inglaterra, Francia y Bélgica. Su instrumento eliminó la dependencia de una carta náutica para determinar la posición de un barco en el mar. [13] Su instrumento se utilizó para tomar azimuts , latitud y ángulo horario en cualquier momento del día con una sola observación cuando se manipulaba correctamente. [4] [14]
El sextante de Burt tenía dos anillos principales. El anillo de latitud interior podría girar 90 grados dentro del anillo del meridiano exterior. Se adjuntó un anillo de azimut al anillo del meridiano. El rumbo de un barco se determinó mediante la configuración del triángulo astronómico que consta de declinación, latitud, altitud, ángulo horario y acimut. Se utilizaron tres de estos. El objetivo principal del nuevo instrumento de Burt era determinar la variación de la aguja en la brújula magnética para obtener una lectura más precisa de la posición de un barco en el mar. Sus principios de funcionamiento provienen de los fundamentos de la mecánica del invento de la brújula solar de Burt, patentado unos veinte años antes. [7]
