Erica Abi Wright (nacida el 26 de febrero de 1971), [3] conocida profesionalmente como Erykah Badu ( / ˈ ɛr ɪ k ə b ɑː ˈ d uː / ), es una cantautora, productora discográfica y actriz estadounidense. Influenciado por el R&B , el soul de la década de 1970 y el hip hop de la década de 1980 , [3] Badu se asoció con el subgénero neo soul en las décadas de 1990 y 2000 junto con artistas como D'Angelo y Maxwell . [4]Ha sido llamada la "Reina del Neo Soul". La carrera de Badu comenzó después de abrir un espectáculo para D'Angelo en 1994 en Fort Worth ; El ejecutivo del sello discográfico Kedar Massenburg quedó muy impresionado con su actuación y la contrató para Kedar Entertainment. [3] Su primer álbum, Baduizm , fue lanzado en febrero de 1997. [5] Generó cuatro sencillos: " On & On ", " Appletree ", " Next Lifetime " y " Otherside of the Game ". El álbum fue certificado triple platino por la Recording Industry Association of America (RIAA). [6]Su primer álbum en vivo, Live , fue lanzado en noviembre de 1997 y fue certificado como doble platino por la RIAA. [6]
Su segundo álbum de estudio, Mama's Gun , fue lanzado en 2000. [7] Generó tres sencillos: " Bag Lady ", que se convirtió en su primer sencillo entre los 10 primeros en el Billboard Hot 100 alcanzando el puesto número 6, " Didn't Cha Know? " y " Cleva ". El álbum fue certificado Platino por la RIAA. [6] El tercer álbum de Badu, Worldwide Underground , fue lanzado en 2003. [8] Generó tres sencillos: " Love of My Life (An Ode to Hip-Hop) ", "Danger" y "Back in the Day (Puff) con 'Love' convirtiéndose en su segunda canción en llegar al top 10 de BillboardHot 100, alcanzando el puesto #9. El álbum fue certificado Oro por la RIAA. [6] El cuarto álbum de Badu, New Amerykah Part One , fue lanzado en 2008. [9] Generó dos sencillos: " Honey " y " Soldier ". New Amerykah Part Two se lanzó en 2010 y le fue bien tanto crítica como comercialmente. Contenía el sencillo principal del álbum " Window Seat ", lo que generó controversia.
La voz de Badu ha sido comparada con la de la cantante de jazz Billie Holiday . [10] [11] [12] Al principio de su carrera, Badu era reconocible por su estilo excéntrico, que a menudo incluía el uso de turbantes muy grandes y coloridos . Ella era un miembro central de los Soulquarians . Como actriz , ha interpretado varios papeles secundarios en películas como Blues Brothers 2000 , The Cider House Rules y House of D. También ha aparecido en los documentales Before the Music Dies y The Black Power Mixtape 1967-1975 .
Erykah Badu nació Erica Abi Wright en Dallas, Texas . Su madre la crió sola a ella, a su hermano Eevin y a su hermana después de separarse de su padre, William Wright Jr. Las abuelas materna y paterna de los niños a menudo ayudaban a cuidarlos. Badu probó por primera vez el mundo del espectáculo a la edad de cuatro años, cantando y bailando en el Dallas Theatre Center y The Black Academy of Arts and Letters (TBAAL) bajo la guía de su madrina, Gwen Hargrove, y el tío fundador de TBAAL, Curtis King.
A la edad de 14 años, Badu practicaba estilo libre para una estación de radio local junto a talentos como Roy Hargrove . En su juventud, había decidido cambiar la ortografía de su primer nombre de Erica a Erykah, ya que creía que su nombre original era un " nombre de esclavo ". El término "kah" significa el yo interior. Adoptó el apellido "Badu" porque es su sonido de jazz scat favorito ; también, entre el pueblo Akan en Ghana , es el término para el décimo hijo nacido. [13]
Después de graduarse de la Escuela Secundaria Booker T. Washington de Artes Escénicas y Visuales , Badu estudió teatro en la Universidad Estatal de Grambling , una universidad históricamente negra . Dejó la universidad en 1993 antes de graduarse, para enfocarse más completamente en la música. Durante este tiempo, Badu tomó varios trabajos de salario mínimo para mantenerse. Enseñó teatro y danza a niños en el Centro Cultural del Sur de Dallas. Trabajando y de gira con su primo, Robert "Free" Bradford, grabó una demostración de 19 canciones, Country Cousins , que atrajo la atención de Kedar Massenburg . Preparó a Badu para grabar un dueto con D'Angelo, "Your Precious Love", y finalmente la firmó con un contrato discográfico con Universal Records . [13]